Chương 45 Giá Như Dừng Yêu

Chiếc cổ trắng nõn của Trúc Quỳnh rời khỏi thùng đàn, nàng mỉm cười nhìn chúng tôi qua lớp kính. Tùng đưa hai bàn tay làm thành hình trái tim trước ngực, Quyết tặng nàng mấy cái hôn gió còn anh Vũ gật gù vừa lòng.

- Nghệ sĩ của chúng ta đã trở lại.

- Và lợi hại hơn xưa – Quyết nói.

- Quỳnh chơi hay lắm – tôi vỗ tay khi nàng vừa bước ra từ trong phòng.

- Tưởng ông nói câu nào khác chứ. – nàng tủm tỉm.

- Ơ…thế không thích khen à – tôi cười.

- Đi café với bọn này không nhỏ - Mai Linh quay ghế lại hỏi Trúc Quỳnh.

- Tao đang đói bụng định đi ăn với bạn bây giờ, hẹn mọi người ngày mai được không?

- Ừ mai đi…tối nay anh bận sửa mấy bản thu rồi – anh Vũ.

- Vậy tối mai 7h, quán cũ nha – Mai Linh giang tay ôm Trúc Quỳnh – tao nhớ mày thật đấy, nhỏ ạ.

- Tình nó vừa vừa thôi…không khéo chúng tôi nghĩ hai cô là les bây giờ. – Tùng can hai nàng ra.

- Này thì les…Có mà nghi ngờ hai ông thì có – Trúc Quỳnh đấm một cái nhẹ hều vào bụng Tùng và mỉm cười.

- Ui …da… vẫn dữ như ngày nào. – Tùng vờ nhăn nhó.

Khoảng khắc chia tay thắm thiết của ban nhạc ‘tình bạn” rồi cũng qua đi, lúc ra xe, tôi hỏi nàng.

- Bây giờ đi đâu? – định ngồi lên xe thì nàng nhanh hơn nhảy phốc lên cầm lái.

- Để tui chở - nàng cầm chiếc mũ bảo hiểm.

- Ơ…gì kì vậy?

- Kì chuyện gì? – nàng quay đầu lại lạnh lùng hỏi.

- Phải để con trai cầm lái chứ - tôi chỉ vào chiếc xe - Xì…sao lại để ông cầm lái, đây là xe của tui mà? – nàng mỉm cười vẻ trêu chọc.

- Nhưng… - Nhưng… nhưng cái gì…không lên xe thì ông đi bộ về nhé – nàng nổ máy và phóng đi, tôi giật mình, gọi theo.

- Cái con bé này…Ê đứng lại.

- Sao…ông vừa gọi tui cái gì hả? – Trúc Quỳnh dừng lại, cau có, buộc lòng tôi phải hạ hỏa ngay.

- Hì…thôi để tui lái đi mà, để bà chở xấu hổ chết.

- Ngồi sau – nàng nói xong thì quay đi chẳng thèm để ý, tôi đành bấm bụng ngồi lên xe. Phải nói đây là lần đầu tiên để con gái chở, cảm giác vừa ngại, vừa khoai khoái.

Trúc Quỳnh phóng xe từ tầng hầm lên, bóp thắng và vẹo phải, bị bất ngờ tôi bị giật tới ôm lấy eo nàng, chiếc mũ bảo hiểm đập vào mũ nàng kêu cái “bốp”.

- Này…ông muốn chết à? – nàng nghiến răng.

- Xin lỗi – tôi lùi đầu lại.

- Cái tay của ông kìa.

- À…tay – tôi rút tay lại.

- Còn lần nữa là chết đấy biết không hả? – nàng bật kính chắn gió lên, nói lớn vẻ hăm dọa.

- Hì…hung dữ vậy.

- Ngồi im đó.

Để bảo toàn tấm thân ngàn vàng của mình, kể từ giây phút ấy tôi im như hến, một lúc sau … khi dừng đèn đỏ, nàng quay lại hỏi.

- Này…Sao im ru vậy?

- Chứ phải nói gì?

- Thật là…chán chết.

- Chứ giờ bà muốn sao?

- Ngồi im đó.

- Hở… Cuộc nói chuyện không đầu không đuôi, không chút tình cảm từ hai đứa lẫn trong tiếng động cơ moto khiến một anh chàng đeo kính cận ở xe bên cạnh quay sang nhìn với ánh mắt tò mò. Trúc Quỳnh bật kính chắn gió - Chưa thấy con gái chở con trai bao giờ à? – anh chàng lấm lét quay đi. Tôi phì cười.

Nơi chúng tôi đến sau đó là một quán bánh xèo nổi tiếng ở Sài Thành, quán được thiết kế theo phong cách khá dân dã với những chiếc bàn tre, trên tường là tranh phong cảnh làng quê ngay cả các cô nhân viên cũng mặc áo bà ba. Trong khi nàng vừa liếm môi vừa xăm xoi cái menu, tôi thì thào nói nhỏ.

- Này…này… - ……… - nàng như chẳng nghe thấy, đưa ngón tay dò lên menu từ trên xuống dưới.

- Ê… - Hử - nàng ừ hữ rồi gọi món – cho sáu cái bánh đi chị.

- Cái bánh này lớn lắm đó quý khách. – cô nhân viên nói với Trúc Quỳnh.

- Này…bà gọi chi nhiều vậy… tui không đói.

- Hì…- nàng nhe răng cười 1 cái - nhưng tui đói…chị cứ lấy cho em nhé.

- Hở…có nhầm không đây. – tui nhăn nhó.

- Ông làm gì mà xoắn cả lên thế…ông không ăn thì tui ăn…ăn nhiều giúp xả stress và giảm bớt nỗi buồn ông không biết à?

Có hợp lý không đây? Liệu có sự liên quan nào giữa hệ tiêu hóa và hệ thần kinh, liệu thức ăn có lấp đầy nổi buồn “bí ẩn” trong cô nàng này? Hay ngược lại giúp nàng tiếp thêm năng lượng để giở những trò ma mãnh khiến tôi khổ sở. Nhưng trên hết nhìn nàng chẳng ai có thể nghĩ nàng đang buồn hay stress cả, hoặc nếu có thật thì nàng phải là một kẻ che dấu đại tài.

- Bà chẳng có vẻ gì là buồn hay stress cả. – tôi phán.

- Vậy thế này đã gọi là buồn chưa hở - nàng xụ mặt méo xẹo, làm ra vẻ sầu não.

- Thôi dẹp mấy màn nịnh nọt trẻ con đó đi.

- Hừ…làm cụt hứng.

Mấy cái bánh xèo vàng ươm được mang ra, cùng với đó là rau và nước chấm, chỉ thoạt nhìn đã ứa nước bọt và dù tôi có đang no căng thì cũng phải “ăn thử cho biết” cái món “hết sẩy” này.

- Ăn tự nhiên đi nhé…hôm nay tui mời. – nàng cười. Một nụ cười mang đến cảm giác bất an.

- Nhưng sao hôm nay lại mời tui…không định nhờ vả gì đó chứ? – tôi chau mày.

- Cái này từ từ nói ha…ăn đã. – nàng nói xong thì dùng tay không xé bánh và cuốn với xà lách…chấm…bỏ vào chiếc miệng nhỏ xinh xắn…nhai một cách ngon lành. Nhìn cách nàng ăn mà tôi thoáng đứng hình.

- Không dùng đũa à – tôi lấy đôi đũa đưa nàng.

- Chài…ăn món này phải dùng tay mới ngon…dẹp đũa đi. – nàng vừa nhai vừa nói hết sức tự nhiên.

Nhưng tôi vẫn dùng đũa và kết quả là loay hoay một hồi tôi chỉ mới ăn được cuốn thứ hai thì nàng đã sơi xạch chiếc bánh đầu tiên và bắt đầu chiến dịch thu phục chiếc bánh thứ hai.

- Bà nói đi chứ…hôm nay có vụ gì mà mời tui?

- À…suýt quên…từ nay ông làm bạn tui nhé.

- Hở… - tôi dừng nhai – tui không có làm bạn trai bà đâu nhé. – mặt tôi méo xệch.

- Ông bị dở người à…tui bảo làm bạn…Friend…ông nghe không rõ sao?

- Làm bạn mà được tiếp đãi thế này sao…cũng tốt…đồng ý…hê hê. – tôi cười nham nhở.

- Nhưng có vài điều kiện.

- Sặc…bạn bè mà còn điều kiện nữa.

- Thứ nhất…không được vượt qua giới hạn bạn bè.

- Khụ khụ cái này yên chí- nghe nàng nói mà tôi toát cả mồ hôi. - “xin lỗi nhé..anh có người khác rồi”.

- Thứ 2…khi nào ông có cảm giác thích tui thì phải nhớ ngay đến điều thứ nhất. Thứ 3 khi nào tui buồn thì đi chơi với tui.

- Đi chơi theo kiểu bạn bè chứ?

- Tất nhiên.

- Và bà trả tiền chứ?

- Cái đồ keo kiệt…50/50 nhé.

- Vậy cũng được…nhưng tui phải được cầm lái nếu không thì miễn.

- Được rồi…vậy là thỏa thuận. – nàng đưa tay ra.

- Gì đây?

- Cụng tay…ông không biết khi kết giao người ta hay làm thế à?

- Cụng làm gì…nhà hàng có bao nhiêu người – tui chẳng thèm để ý, lấy tay cuốn tiếp cuốn bánh.

- Cái đồ ham ăn – nàng cốc tôi một cái - vậy mà bảo không đói.

- Ui da…trời đánh tránh miếng ăn nhé.

- Nhưng tui không phải là trời.

Ngay sau đó tôi và Trúc Quỳnh bước vào cuộc thi ai ăn nhiều hơn, trong khi tôi nghẹn lên nghẹn xuống thì nàng cứ đưa tay thoăn thoắt hết xé bánh rồi cuốn, nhai rồi lại xé bánh y như một dây chuyền công nghiệp đang vận hành một cách nhẹ nhàng và trơn tru. Có thể nếu người ta mở cuộc thi người ăn bánh xèo nhanh và nhiều nhất thế giới thì nàng sẽ vô địch cho mà xem. Không thể tranh chấp với một ứng cử viên nặng kí như vậy, tôi đành buông xuôi và chuyển sang chiến dịch trêu chọc.

- Bà có biết trong chiếc bánh này có cả nghìn calo không hả.

- Thì sao…ông định bảo tui sẽ mập lên chứ gì?

- Tất nhiên…nhưng như thế cũng tốt.

- Tốt chỗ nào.

- Tốt da …tốt thịt…và tui sẽ dễ dàng phân biệt được hai chị em bà. – tôi cười.

- Ha ha…thế thì mơ đi… chị ba tui là trùm ăn uống đó, bộ ông nghĩ chị em song sinh chỉ giống nhau mỗi khuôn mặt thôi à? “Ăn nhiều thế cơ á…vậy sức đâu mà nuôi nổi”. Tui bắt đầu tưởng tượng ra cảnh khi Tiểu Quỳnh về làm vợ, nàng sẽ béo mũm mỉm trong khi thằng chồng xấu số tôi đây trở nên gầy còm vì thiếu ăn. Nhưng chưa hết, tưởng tượng đến cảnh chung chăn chung gối mới hãi, lỡ đâu có đêm, bị nàng gác cái đùi lên ngực, sáng hôm sau thì tôi tắt thở, thật là một bộ phim kinh dị…Ực. Không… không tuyệt đối không thể nhường miếng ăn với Tiểu Quỳnh được, tất cả vì tương lai con cái và sức khỏe thằng chồng.

- Này…này…ông điếc à…đang lơ lửng ở đâu đấy…ăn nữa không tui kêu.

- Hả…hết rồi à.

- Ừ…sao?

- Tui mới ăn được một cái. – mặt tôi méo xệch.

- Ừm…còn tui năm cái – nàng nhe răng cười.

- Thôi …thôi không ăn nữa…tính tiền đi chị ơi – tôi gọi nhân viên.

- Ơ…cái ông này…50/50 nhé.

- Đánh chết bây giờ. – tôi nghiến răng.

Ăn uống no say xong, Trúc Quỳnh bảo muốn vận động cho tiêu, tôi lập tức nghĩ đến chuyện nàng sẽ kêu đi bar.

- Không…dẹp…không có đi bar gì sất.

- Có chỗ này vui hơn bar nhiều và cũng lành mạnh nữa.

- Tin được không?

- Bạn bè phải tin nhau chứ…dù gì ông cũng bị tui mua chuộc rồi.

- Một cái bánh nhục nhã.

- Hì.

Nhưng Trúc Quỳnh đã nói thật, nơi nàng dẫn tui đến là một sân trượt Patin ở Quận 1. Phải loay hoay một lát tôi mới thuê được một đôi giày trượt cho mình, nhưng kì thực tôi không biết trượt patin, Trúc Quỳnh chấn an.

- Yên tâm…yên tâm…tui tập cho mà.

- Có nguy hiểm không?

- Không sao…không sao…hơi ê mông chút thôi. – nàng tủm tỉm.

- Hở…thôi thôi tui không trượt đâu.

- Này…định chạy à. – nàng cầm tai kéo tui lại.

- Á…á.

Sân trượt khá đông, nam nữ thanh niên con nít có tuốt, cả những người trượt giỏi lẫn đang tập, trong khi tui đang sỏ đôi giày thì Trúc Quỳnh đã làm vài vòng trong sân, nàng lướt nhẹ nhàng như đang bay trong chân không. Khi nàng trượt ngang qua, nàng gọi.

- Nhanh lên.

- Ừ…ra ngay đây – tui loạng choạng đứng dậy và suýt ngã. “Rẹt” nàng phanh lại trướt mặt tôi.

- Để tui hướng dẫn…vịn vào lan can đi…bước đầu tiên là tập thế này. – nàng nhấc chân lên vài cái làm mẫu, tôi cũng làm theo. – cứ tập cho có cảm giác đi nhé. – nói xong nàng bỏ đi trượt tiếp, để lại mình tôi tiếp tục làm những động tác nhấc chân lên xuống một cách ngu ngốc.

Phía sau, mấy đứa nhóc trượt đi một cách ngon lành và dễ dàng còn tôi ngay cả việc đứng cũng khó khăn. Thiệt là thấy ngượng và có phần hơi xấu hổ nhưng cũng đúng thôi, việc gì cũng phải bắt đầu từ căn bản, bạn không thể cắt ngắn giai đoạn và thành công trong chóng vánh được. Tôi nhớ có một cậu bạn bằng tuổi mình, hồi trước có nhờ tôi dạy bơi, nhưng cậu ta chỉ ra hồ được mấy bữa rồi bỏ vì xấu hổ khi phải tập cùng với lũ nhóc 4 -5 tuổi, việc lớn tuổi hơn không hề giúp cậu ta học nhanh hơn bọn nhóc ấy, thậm chí mấy đứa nhóc còn có năng khiếu hơn ấy chứ, vậy mới nói muốn thành công việc đầu tiên là phải vượt lên chính mình và tôi đang cố làm việc đó đây. Ngay khi Trúc Quỳnh quay lại, tui liền hỏi nàng.

- Được rồi, bước tiếp theo là làm gì?

- Ông cúi thấp người xuống…hơi khom, đặt hai tay lên đầu gối rồi từ từ đẩy nhẹ chân…nhìn tôi làm nhé.

- …….. – tôi từ từ nhích theo, lúc đầu hơi chậm nhưng từ từ cũng nhanh lên được một chút, nhưng đó là tất cả, hễ bỏ tay ra hay đứng thẳng lên là tôi lại có cảm giác đôi chân bất tuân và muốn bật ngửa ra sau. Trong khi quan sát tôi trượt, Trúc Quỳnh trượt vòng quanh tôi, môi cười mỉm.

- Vui lắm hả - tôi nhăn nhó.

- Vui chứ sao không. – nàng cười.

- Này thì vui – tui dứ dứ nắm đấm và loạng choạng chúi đầu về trước, Trúc Quỳnh vội đưa tay giữ lại, tôi mất đà ôm chầm lấy nàng, mặt tôi đạp vào ngực nàng, Trúc Quỳnh nghiến răng kêu lên.

- Này…muốn chết à. – nàng đẩy ra.

- Có cố ý đâu…á …á…đừng đẩy..té..”phạch” - Có sao không? – Trúc Quỳnh trượt lại - Ui..da..cái mông của tui.

- Đáng đời. – nàng đưa tay kéo tôi dậy.

- Đã bảo không cố ý mà.

- Ai biết…có khi ông lợi dụng tình huống thì sao.

- Hở…oan uổng quá.

- Thôi tập tiếp đi. – nói xong nàng lại trượt đi.

Nhìn dáng nàng trên sân thật xinh xắn và đáng yêu làm sao, nhưng với tôi thì thực sự có cho vàng cũng không yêu nổi cô nàng hung dữ ấy, trong khi khối thằng khác vẫn dán mắt theo nàng, có thằng vì mãi nhìn mà va vào một thằng khác đang trượt ngược lại, hai thằng ngã chỏng gọng. Tôi lom khom đi được một đoạn, một tay vịn lan can mà mồ hôi ướt đầm đìa, mông thì ê ẩm, mấy đứa con gái thấy vậy cứ khúc khích cười, thiệt là xấu hổ, sau một hồi thì tôi quyết định dừng lại, tháo giày và ngồi nghỉ.

Trúc Quỳnh vẫn trượt, mái tóc ngắn bay bay nhè nhẹ, nàng phanh lại ngay trước mặt tôi.

- Không tạp nữa à?

- Mệt rồi.

- Mới tí mà đã kêu…xem tui biểu diễn nè. – nàng trượt một vòng lấy đà rồi quay lại, đôi chân uốn lượn tạo thành một đường zíc zắc làm tôi hoa cả mắt.

- Chậc…tuyệt vậy.

Nàng vừa mới trượt xong thì một nhóm con trai lấy từ ba lô mấy chiếc cốc đặt thành một hàng trên sân, sau đó lần lượt từng người trượt theo dãy cốc ấy, đôi chân họ uyển chuyển, hết lượn bên này lại uốn bên kia, lướt nhẹ nhành vào giữa hàng cốc mà không hề chạm vào chúng, như là có ma thuật vậy. Trúc Quỳnh vẻ thích thú và đến lượt mình nàng cũng biểu diễn mấy lượt, nhiều người dừng lại quan sát và liên tục vỗ tay đầy phấn khích. Nhưng sự chú ý của họ vào nhóm nam thì ít mà Trúc Quỳnh thì nhiều, không phải nàng trượt giỏi hơn mà có lẽ vì nàng là hot girl, và đôi mắt háo sắc của đám người kia cứ xăm xoi đôi chân dài của nàng một cách công khai. Đến khi nàng thấm mệt và ngồi xuống cạnh tôi thì đám đông mới tản đi, nhiều thằng nhìn tôi với vẻ đầy ghen tị.

- Về chưa – tôi hỏi?

- Ừ…về. – nàng mỉm cười.

Nhưng chúng tôi chẳng có về ngay, Trúc Quỳnh bảo muốn đi dạo thế là tôi chở nàng đến nhà thờ Đức Bà, để xe xong, tôi và nàng tản bộ một vòng, lúc đi ngang qua một quán café nàng hỏi.

- Ông đang tán chị ba tui phải không?

- Ơ…đâu có.

- Không phải chối đâu…không có ý đồ thì ông đến quán café nhà tui làm gì?

- Sao bà biết?

- Này IQ của ông bao nhiêu vậy…địa bàn của tui, sao tui lại không biết.

- Ừ…nghe cũng có lý.

- Nói thật đi…nếu đúng thế thì tui sẽ ủng hộ ông. – Trúc Quỳnh mỉm cười.

- Thật chứ…có bà ủng hộ thì tốt quá.

- Xem mừng chưa kìa…nhưng nói trước trồng cây si trước nhà tui nhiều lắm đấy…ông nhắm địch lại không?

- Sao không lại…ta đây chưa ngán bố con thằng nào bao giờ.

- Ha ha…ghê ta, nhưng cẩn thận…ông mà làm chị tui tổn thương thì đừng có trách tui. – nàng đưa nắm đấm ra.

- Yên tâm…em vợ tương lai. – tôi cười.

- Cái gì hả - nàng đưa chân đá một cái vào mông tui.

- Hung dữ như bà thì ế chắc rồi. – tui nói xong thì chạy đi.

- Đứng lại đó.

Một lát sau, khi Trúc Quỳnh đã “nện” tôi đến mỏi tay, nàng thì thào ngồi xuống.

- Mỏi chân chết mất.

- Uống gì không tui kêu.

- Sting đi.

- Cho hai sting cô ơi. – tôi gọi người bán hàng.

Công viên lúc này khá nhộn nhịp, những nhóm bạn tíu tít hàng huyên, chém gió. Chỉ có tôi và Trúc Quỳnh lặng yên đưa ly nước lên miệng hút “soạt …soạt”, ngắm dòng xe cộ lướt nhanh trên đường và tường gạch màu nâu cũ kĩ của nhà thờ Đức Bà. Ánh mắt Trúc Quỳnh đọng lại.

- Sao trông buồn vậy?

- ……- nàng quay đầu lại nhìn tôi – mua kem cho tui đi.

- Hở…kem…bà có phải con nít đâu mà ăn kem.

- Người lớn không ăn được kem à?

- Nhưng biết mua ở đâu…gần đây làm gì có tiệm tạp hóa nào.

- Thôi vậy – nàng lại lặng im –Bên kia có người bán kẹo bông kìa, ông chạy sang mua cho tui đi.

- Tuổi nào còn ăn kẹo bông nữa? – tôi lắc đầu.

- Có đi không hả - nàng đạp vào chân tui.

- Ừ…ừ…đi – tui vội đứng dậy chạy đi.

Vài phút sau tôi quay lại với một cây kẹo bông to tướng màu hồng.

- Nè…ăn cho hết – tôi đưa cho nàng.

- Hì…nhìn to vậy thôi…chứ ăn vào chẳng bõ.

- Tham ăn nó vừa vừa thôi…để cho cái bụng bà nó nghỉ ngơi nữa chứ.

- ……..- nàng chẳng thèm để ý đến lời mỉa mai cua tôi, lấy tay xé một mảng kẹo to cho vào miệng, mỉm cười hạnh phúc.

Không biết có phải vì sự ngon lành khi Trúc Quỳnh ăn làm tôi thèm hay là kỉ niệm ngày xa xưa ăn kẹo bông cùng Tiểu Vy hiện về mà tôi rón rén đưa tay định xé một miếng, Trúc Quỳnh lườm tôi.

- Cho một miếng nhé – tôi khẽ cười.

- Không cho, tuổi nào còn ăn kẹo bông nữa. – nàng lạnh lùng đáp rồi nhái lại câu nãy tôi vừa nói.

- Ơ…kệ cứ lấy đấy – tôi nhanh tay xé một miếng cho nhanh vào miệng rồi cười khì khì.

- Dám ăn trộm – nàng vờ đạp vào chân tôi.

- Cho miếng nữa đi – tui năn nỉ.

- Sao bảo lớn rồi không ăn mà.

- Thì tự nhiên thích bé lại.

- Hi – nàng khẽ cười, lần đầu tiên tui thấy Trúc Quỳnh cười dễ thương đến vậy.

Sau đó tui và nàng chia nhau cây kẹo bông, vui vẻ và hạnh phúc. Riêng miếng cuối đó là sự “tranh giành khốc liệt” nhưng Trúc Quỳnh giành phần thắng, nàng cười đắc ý.

- Yeah…vui quá…làm cây nữa đi.

- Thôi…mấy giờ rồi về thôi – tôi đưa tay nhìn đồng hồ - 9h30. “Cướp…Cướp… bắt nó…Cướp” – có tiếng la thất thanh. “Rầm”- một thằng con trai ngã ngay trước mặt chúng tôi, chân Trúc Quỳnh thì giơ dài ra. Tôi nhìn Trúc Quỳnh chưa kịp ngạc nhiên, cô nàng đã bật dậy một tay túm tóc thằng kia, tay còn lại đánh vào đầu nó túi bụi. “Chát… chát…chát…giám cướp à” – đánh bằng tay không đã, nàng đưa chân đá vào mông thằng kia mấy cái “phạch …phạch” tay vẫn túm tóc thằng đó.

- Á…Á…thả ra cái con điên này…Á…Á.

Tui cúi xuống nhặt chiếc túi xách lên rồi chạy lại chỗ nàng, thằng kia đưa chân đạp vào bụng Trúc Quỳnh một cái, nàng buông tay ra, nó co chân chạy sang bên đường, nhảy phốc lên chiếc xe máy của đồng bọn rồi vọt mất.

- Có sao không? – tôi lo lắng.

- Không sao, nó đạp nhẹ à – nàng cười.

- Cảm ơn anh…may quá có anh nếu không thì em mất hết rồi – một cô gái trẻ hớn hở nhận lại chiếc túi xách.

- Đâu có gì…bạn kiểm tra xem có mất gì không? – tôi hỏi.

- …….. – cô gái nhìn vào trong túi và vui mừng – không mất gì hết…em cảm ơn anh nhiều lắm.

- Không sao là tốt rồi – tôi tươi cười rồi bước lại chỗ Trúc Quỳnh.

- Hừ hám trai…người cần cảm ơn thì không cảm ơn – nàng vẻ khó chịu.

- Hì…bà ghê thật…đâu đưa tui xem…nó đạp ở đâu?

- Tránh ra…đã bảo không sao mà…chắc ông vui lắm nhỉ – nàng quay đi, mang chiếc violin lên rồi thủng thẳng đi về phía bãi xe, tui lắc đầu, muốn cười mà cười không nổi với cô nàng bá đạo này. Hai bên những cặp trai gái nhìn chúng tôi như anh hùng, nữ hiệp vừa hạ sơn. Riêng tôi thì thấy hơi rùng rợn - “Cô chị mà kiểu vậy, biết đâu có ngày đi nhậu với mấy thằng bạn về rồi bị nàng túm tóc đánh đập như thế, chắc...ẹc ẹc ghê quá không nghĩ nữa”. Ấy thế mà tôi vẫn phải ráng nịnh Trúc Quỳnh vài câu, dù gì thì cũng nhờ vả nàng nhiều nhiều.

- Vừa rồi thằng đó sợ bà muốn tè trong quần luôn.

- Còn phải nói… vào tay tui thì ốm đòn…đứng đó mà bày trò cướp giật. – nàng cười khoái chí.

- Chậc…bay hơi cao rồi đấy.

Khi tôi và Trúc Quỳnh về nhà anh Long thì hai bố con anh đang lai rai nhậu ngay trong gara.

- Em chào thầy ạ. – tôi chào Đông sư phụ.

- Ủa…hai đứa tối giờ đi chơi với nhau à? – sư phụ hỏi.

- Dạ. – Trúc Quỳnh khẽ đáp.

- Minh ngồi xuống uống với thầy vài ly đi con.

- Dạ vâng ạ.

Tôi và Trúc Quỳnh uống đến ly thứ hai thì nàng xin phép dẫn tôi lên phòng xem cái gì đó.

- Cái gì mà quan trọng vậy…muộn rồi tui phải về.

- Chỉ tí thôi mà…đi – nàng kéo tay tôi lên cầu thang.

- Ừ…từ từ.

Thứ mà nàng muốn tôi xem là một mô hình nhà được làm từ que kem, khá công phu, đếm sơ sơ phải đến cả nghìn que kem chứ chẳng ít. Thay vì khen nó đẹp, tôi bàng hoàng.

- Bà ăn nhiều kem thế kia á.

- Không…tui mua lại chúng từ một cửa hàng làm kem.

- Mất bao lâu để làm xong?

- Uhm…khoảng hơn một tháng.

- Nhưng sao không để ở nhà mà lại để ở đây – tui quan sát căn phòng, cách bài trí giống như phòng của con trai.

- Đây là phòng của anh Long mà…tui và anh ấy cùng làm đó.

- Hèn gì...mà đẹp đấy…định sau này xây một căn như thế này à?

- Ừ…sát bờ biển.

- Muốn xây thì alo tui nhé…tui thiết kế cho.

- Đợi đi…chắc còn lâu lắm.

Trúc Quỳnh lấy một chiếc saxophone treo trên tường và thổi, nhưng chỉ được một đoạn thì dừng.

- Sao không thổi nữa? – tôi hỏi.

- Đuối hơi…chán thế chứ…tui tập hoài mà vẫn không được – nàng lắc đầu. “Cốc… cốc”- có tiếng gõ cửa, anh Long thò đầu vào.

- Định không về à? – anh hỏi.

- Tối nay, em ngủ với bác gái cũng được mà.

- Định biến nhà anh thành nhà trọ của mày sao?... Nếu muốn ngủ lại thì gọi cho chị ba đi. – anh Long - Dạ…em gọi liền.

Trúc Quỳnh xin phép Tiểu Quỳnh xong thì hớn hở đề nghị với anh Long.

- Tối nay có trận MU với Asenal …anh em mình nhậu và xem đá banh đi.

- Thôi…thôi…tui phải về. – tôi chen vào.

- Bây giờ về, ông cũng ngủ chứ làm gì. – nàng cắt ngang. - ở lại đi sáng về. – nàng năn nỉ.

- Con bé này…mày cuồng MU thiệt rồi. – anh Long cười. – còn Minh có muốn xem không? “Bây giờ về cũng lết ra quán xem thôi” – mọi lần muốn xem mấy trận kinh điển, tôi toàn phải ra mấy quán café vì xem trên máy tính chán bỏ xừ. Tự nhiên hôm nay lại có thể vừa xem vừa nhậu free, sướng thế còn gì bằng, chẳng phải đắn đó…tôi đồng ý.

- Dạ xem.

- Chiến hữu phải thế chứ - Trúc Quỳnh khoác vai.

- Do bà gài tui cả.

Nhất trí xong, chúng tôi mỗi người một việc. Tôi và anh Long khiêng chiếc ti vi 36 inch từ dưới nhà lên sân thượng, Trúc Quỳnh thì chuẩn bị bia và đồ nhắm. Đó là thời khắc xem bóng đá tuyệt nhất tui từng trải qua từ trước đến giờ, giữa trăng thanh gió mát, chiếc màn hình lớn, bia bọt sẵn sàng, đồ nhắm ngon lành và bạn nhậu nhiệt tình…nói chung là miễn chê. Trúc Quỳnh quả là một người bạn hết sẩy. Anh Long cổ vũ Asenal còn tôi và Trúc Quỳnh đứng về MU.

- “1-2-3 …Dzô…” - “Sút…sút…chài ơi…đá đấm thế đấy” - “Bên trái…chuyền…chuyền đi…đê**…thay thằng khác đi”.

Bia vào, cả ba người chúng tôi càng thoải mái trong cách biểu lộ cảm xúc. Cứ mỗi bàn thắng của MU là không khí lại như nổ tung với sự phấn khích của tôi và Trúc Quỳnh còn anh Long vể đầy nuối tiếc. Về cuối trận, Trúc Quỳnh bắt đầu ngà ngà say.

- Vậy là chắc thắng rồi…Asenal thua rồi nhé…anh, mai phải khao em đấy.

- Con bé này…thế mày chẳng phải đang ăn ngủ ở nhà anh sao? Còn muốn khao gì nữa. – anh Long tựa vào thành ghế.

- Không biết…anh thua mà.

- Ha ha – tôi cười.

- Cười gì hả…ông cũng khao tui đấy. – nàng chuyển sang tôi.

- Ợ…sao cơ…hờ hờ – tôi cười.

- Con bé này, mày say rồi…xuống nhà ngủ đi. – anh Long.

- Say đâu mà say…làm lon nữa đi…dzô. – nàng cầm lấy lon bia.

- Thôi…không uống nữa – tôi can.

- Ngay cả uống bia cũng cấm…sao mấy người độc ác thế - nàng bắt đầu khóc.

- Trúc Quỳnh thôi đi – anh Long - Kệ em – nàng ương bướng.

- Xuống nhà ngủ - anh Long hô.

- Hu hu…tại sao vậy chứ…tại sao không thể làm những điều mình thích…tại sao? …hic – nàng khóc, nước mắt giàn giụa, anh Long tự nhiên không nói gì nữa. Tôi cũng im lặng.

- Tại sao em yêu một người mà lại không thể đến với anh ấy…tại sao lại cướp mất hạnh phúc của em…em đã làm gì sai sao?...hic… hic…Bọn đàn ông thật khốn nạn. – nàng cầm lon bia hết ném về phía chúng tôi, rồi gục xuống khóc thút thít.

Anh Long dìu Trúc Quỳnh xuống dưới nhà, mặc cho cô nàng giãy giụa một cách yếu ớt. Lát sau anh quay lại, tôi hỏi.

- Trúc Quỳnh có chuyện buồn gì phải không anh?

- …….. – anh im lặng, gió mát thổi, bên cánh tay hình xăm một con rồng lập lờn trong ánh sáng từ chiếc ti vi.

- Em cảm thấy Trúc Quỳnh đang phải chịu đựng điều gì đó không thể nói ra.

- Tốt nhất là em không nên biết chuyện này, rồi vết thương cũng sẽ lành, nó sẽ vượt qua thôi. – anh Long châm lửa hút thuốc – em hút không?

- Vâng…cho em một điếu.

- Trúc Quỳnh nó cứng cỏi lắm…dù trời có sập xuống thì nó vẫn sẽ đứng dậy được.

- Nhưng trái tim sẽ tan nát.

- Anh biết…Em làm bạn với Trúc Quỳnh, cố gắng giúp nó vui, để nó quên chuyện cũ nhé.

- Nhưng rốt cuộc là chuyện gì?

- Anh không thể nói…chuyện này nó không muốn ai biết cả nên em đừng hỏi.

- Dạ.

- Em thích ai? Trúc Quỳnh hay Tiểu Quỳnh?

- Dạ em…em thích Tiểu Quỳnh – tôi lúng túng.

- Ừm…anh cũng đoán ra, mặc dù anh muốn em với Trúc Quỳnh hơn, con bé nó cũng cần tình yêu nữa.

Chúng tôi hàn huyên đến quá nửa đêm sau đó nai lưng ra dọn dẹp bãi chiến trường và bê chiếc tivi xuống trở lại. Tối đó tôi ngủ trên sopha nhà anh Long.

Sáng hôm sau…. “Phù…Phù” – cảm giác như có gió thổi vô mặt, thật là nhột, tui cựa mình quay đi. Cảm giác sau đó như có cái gì đó làm mũi ngứa ngáy, tôi đưa tay phủi. “Rột…rột” – tiếng động phát ra từ tai, hình như là có con gì bò vào tai, tôi giật bắn người mở mắt ra, tay phủi lia lịa vành tai, luống cuống té cái đụi xuống nền nhà.

- Hi… hi…xem ông kìa - trước mắt tôi Trúc Quỳnh đang ôm bụng cười.

- Bà điên à…giỡn kiểu gì vậy.

- Xin lỗi nha…nhưng cũng vui mà – nàng xoay xoay chiếc tem bông ngoáy tai.

- Thiệt tình…không chịu nổi bà…– “chắc nàng chẳng nhớ chuyện tối qua, nhưng thế cũng tốt”.

- Ý mấy giờ rồi. - tôi với tay lấy cái đồng hồ trên bàn. – chết rồi 8h, sáng nay tôi phải gặp thầy duyệt bài lúc 9h.

- Gấp lắm à.

- Tất nhiên rồi – tôi vội chạy vào nhà vệ sinh.

- Không đi ăn sáng à?

- Không…còn phải in bản vẽ nữa…vội lắm.

- Vậy thôi.

Sau khi chào vợ chồng Đông sư phụ và anh Long, tôi ba chân bốn cẳng chạy lên trường.…mặc cho Trúc Quỳnh tủm tỉm cười bộ dạng vội vã ấy.

Tối thứ 6, tôi sang nhà Tiểu Quỳnh định bụng làm nàng bất ngờ, sau đó chở nàng đến phòng trà…bắt đầu một buổi hẹn hò trong mơ. “Bính... Bon”- tôi bấm chuông và người mở cửa là chị giúp việc.

- Dạ…Tiểu Quỳnh có nhà không chị?

- Cô Quỳnh vừa đi được 15 phút rồi.

- Dạ…em cám ơn ạ. “Mới 6h mà…đi sớm vậy sao?”– tôi hơi thất vọng nhưng vẫn đi đến phòng trà theo địa chỉ hôm trước nàng cho. Lúc để xe, tôi để xe mình ngay cạnh một chiếc Ford 6 chỗ màu đen bóng loáng, người bảo vệ gọi tôi vẻ khó chịu.

- Cậu trai…dắt xe lại đây, để chỗ đó lỡ trầy xe người ta, tui đền không hết đâu.

- Dạ…chú đợi tí – tôi lùi xe lại. Người bảo vệ để xe tôi vào một cái ngách giữa hai chiếc tay ga, khá chật chội. Trong khi chỗ kia vẫn còn trống thênh thang.

Gì đây, phân biệt đối xứ à? Tôi bấm bụng cho qua, rồi thủng thẳng đi vào quán, ngay ngưỡng cửa đã nghe thấy tiếng piano thánh thót, Tiểu Quỳnh trong chiếc váy trắng tinh, mái tóc được buộc bằng một dải lụa màu xanh, những ngón tay của nàng đi trên phím đàn, ánh sáng màu hồng nhạt của sân khấu làm không gian thêm phần ảo diệu, mọi người như ngây ngất và đắm chìm trong bản nhạc, tôi ngồi xuống ghế hướng về phía Tiểu Quỷnh.

Khi bản nhạc kết thúc, Tiểu Quỳnh đứng lên chào thính giả, tiếng vỗ tay vang lên từ tất cả các bàn, tôi vỗ tay và định đứng dậy cho nàng thấy thì ngay bên cạnh một anh chàng đang vẫy tay với nàng, tôi ngạc nhiên.

- Anh Huy phải không?

- Cậu là? – anh ta nhìn tôi - Anh không nhớ sao…em là bạn của Tiểu Quỳnh, hôm trước em học pha chế café ở quán.

- À…à…chào cậu – Huy đưa tay ra bắt tay với tôi.

- Tình cờ quá, gặp anh ở đây. – tôi cười.

- Mình đưa Tiểu Quỳnh đến đây biểu diễn mà.

- Vậy sao – nụ cười của tôi chợt tắt.