Hrathen nhìn "Raoden" sải bước vào phòng ngai vàng. Không ai thách thức lời tuyên bố của kẻ mạo danh - người đàn ông này, Raoden hay không, sẽ sớm trở thành vua. Bước đi của Sarene là một đòn tấn công tuyệt vời. Telrii bị ám sát, một kẻ giả danh trên ngai vàng… kế hoạch của Hrathen đang gặp nguy hiểm.
Hrathen nhìn kẻ giả dạng này, cảm thấy một sự căm ghét kỳ lạ khi anh nhìn thấy cách Sarene nhìn người đàn ông. Hrathen có thể nhìn thấy tình yêu trong mắt cô. Liệu sự thiết tha ngu ngốc đó thực sự là nghiêm túc? Người đàn ông này từ đâu đến đột ngột như vậy? Và làm thế nào mà anh ta có thể quyến rũ được Sarene, người thường rất sáng suốt?
Bất kể thế nào, rõ ràng là cô ấy đã trao trái tim mình cho anh ta. Theo logic, Hrathen biết sự ghen tuông của mình là ngu ngốc. Mối quan hệ của riêng Hrathen với cô gái đó là một sự đối nghịch, không phải là tình cảm. Tại sao anh lại phải ghen tuông với người đàn ông khác? Không, Hrathen cần phải bình tĩnh. Chỉ còn một tháng nữa cho đến khi quân đội của Derethi thống nhất sẽ quét sạch Arelon, tàn sát người dân, bao gồm cả Sarene. Hrathen phải làm việc nhanh chóng nếu anh muốn tìm ra cách chuyển đổi vương quốc với chỗ thời gian rất ít còn lại.
Hrathen lùi đi khi Raoden bắt đầu đăng quang. Nhiều vị vua đã ra lệnh tống giam kẻ thù của mình là sắc lệnh hoàng gia đầu tiên, và Hrathen không muốn sự hiện diện của mình nhắc nhở kẻ mạo danh.
Tuy nhiên, anh đứng đủ gần phía trước để chứng kiến sự biến đổi. Hrathen bối rối trước cảnh tượng này - Shaod đáng lẽ phải đến đột ngột, nhưng không phải đột ngột thế. Sự kỳ quặc buộc anh ấy phải xem xét lại các giả định của mình. Nếu Raoden chưa chết thì sao? Nếu cậu ấy đã trốn ở Elantris suốt thời gian qua thì sao? Hrathen đã tìm ra cách để giả vờ là một người Elantris. Nếu người đàn ông này cũng đã làm như vậy thì sao?
Hrathen đã bị sốc trước sự biến đổi, nhưng anh ấy thậm chí còn sốc hơn khi người dân Arelon không làm gì về điều đó. Sarene đưa ra bài phát biểu của mình, và mọi người chỉ đứng im. Họ không ngăn cô trao vương miên cho người Elantris.
Hrathen cảm thấy buồn nôn. Anh quay đi, và tình cờ nhìn thấy Dilaf trượt ra khỏi đám đông. Hrathen bám theo sau – lần này, anh có cùng sự ghê tởm của Dilaf. Anh ấy ngạc nhiên khi người dân Arelon có thể hành động phi logic như vậy.
Ngay lúc đó, Hrathen nhận ra sai lầm của mình. Dilaf đã đúng - nếu Hrathen tập trung nhiều hơn vào Elantris, mọi người sẽ quá ghê tởm để trao vương quyền cho Raoden. Hrathen đã bỏ qua việc thấm nhuần vào những người theo anh một ý thức thực sự về ý chí thần thánh của Jaddeth. Anh đã sử dụng sự nổi tiếng để chuyển đổi, thay vì học thuyết. Kết quả là một hội chúng hay thay đổi, có khả năng trở lại con đường cũ nhanh như khi họ rời đi.
Là cái thời hạn đáng nguyền rủa! Hrathen nghĩ thầm khi anh sải bước trên đường phố đang nhanh chóng tối dần của Kae. Ba tháng là không đủ thời gian để xây dựng một sự ủng hộ ổn định.
Trước mặt anh, Dilaf rẽ vào một con đường nhỏ. Hrathen dừng lại. Đó không phải là đường đến nhà thờ - đó là đường đến trung tâm thành phố. Sự tò mò vượt lên trên việc nghiền ngẫm. Hrathen đi theo vị arteth, ở phía sau đủ xa để khuếch tán tiếng lạch cạch của đôi chân bọc thép của anh trên nền đá cuội. Anh không cần phải lo lắng – vị arteth sải bước trong đêm đen với chỉ một mục đích, không thèm nhìn lại.
Chạng vạng đã gần như trôi qua, và bóng tối bao trùm quảng trường chợ. Hrathen mất dấu vết của Dilaf trong ánh sáng suy yếu và dừng lại, nhìn quanh những chiếc lều yên tĩnh.
Đột nhiên, ánh sáng xuất hiện xung quanh anh.
Một trăm ngọn đuốc đột ngột hiện ra từ bên trong hàng chục căn lều khác nhau. Hrathen cau mày, và rồi đôi mắt anh mở to khi những người đàn ông bắt đầu đổ ra từ những chiếc lều, ánh đuốc lấp lánh những tấm lưng trần.
Hrathen lùi lại trong kinh hoàng. Anh biết những hình hài xoắn vẹo đó. Cánh tay như những cành cây thắt nút. Da ép chặt trên những đường vân kỳ lạ và những biểu tượng không ai nói.
Mặc dù màn đêm rất yên tĩnh, những ký ức hú lên bên tai Hrathen. Lều và các thương gia đã là một trò bịp. Đó là lý do tại sao rất nhiều người Fjorden đã đến Chợ Arelon bất chấp sự hỗn loạn về chính trị, và đó là lý do họ đã ở lại khi những người khác rời đi. Họ hoàn toàn không phải là những người buôn bán, mà là các chiến binh. Cuộc xâm lược của Arelon được bắt đầu sớm một tháng.
Wyrn đã gửi đi các thầy tu của Dakhor.
| Đăng bởi | TrueBK98 |
| Phiên bản | Dịch |
| Thời gian |