Chương 6 Còn Tuổi Nào Cho Em

Tan giờ làm, Minh Hào chưa muốn về nhà, anh gọi điện rủ Chiến Thắng đi đánh tennis. Sau đó hai người đi dạo loanh quanh mấy con đường gần đó.

“Một trời tâm sự” - một cụm từ rặt tiểu thuyết mà dạo gần đây mọi người hay dùng để trêu trọc Hào.

Chiến Thắng giữ yên lặng bước song hành cùng Hào. Anh nghĩ những lúc như thế này, chỉ cần đi bên cạnh, cho bạn mình không có cảm giác lẻ loi, thế là đủ. Không nên hỏi nhiều nếu nó không muốn nói.

Chiến Thắng chợt bắt gặp Ngọc Diệp đang gửi xe, rồi băng qua đường với dáng vẻ vội vã.

Í cha! Cô nàng này dường như có vấn đề nghiêm trọng với giao thông đường bộ sao đó. Chạy xe lơ đễnh, băng qua đường cũng lơ đễnh. Không hề nhìn xe cộ hay tín hiệu đèn giao thông, cứ thế mà xăm xăm qua đường.

Thắng chạy vọt tới trước làm Minh Hào tỉnh người, ngơ ngác:

- Ê, mậy …

Chiến Thắng đã kịp ghìm vai Diệp dừng lại, đúng ngay lúc chiếc xe Honda chạy xớt qua, chạm vào vạt áo cô. Tên ngồi sau mặt mày sừng sộ, tính quay lại mắng mỏ câu gì đó, nhưng chắc thấy Diệp xinh quá nên thôi. Làm con gái đẹp có lợi nhỉ!

Qua cơn bàng hoàng, Diệp ngước mắt lên định cảm ơn người giúp đỡ mình. Ai dè thấy Thắng, đôi mày cô lập tức khẽ cau lại.

Minh Hào đuổi kịp đến nơi, nhận ra Diệp, anh nói:

- Là em hả Diệp?

Không nói không rằng, Diệp tiếp tục đi qua đường. Minh Hào chặn cô lại, nghiêm khắc bày tỏ sự không hài lòng:

- Em thiếu lịch sự quá Diệp. Em không biết tôn trọng người khác là gì sao?

Ngọc Diệp gạt tay Hào xuống:

- Sau những gì anh gây ra cho chị Chi, họa tôi có điên mới tôn trọng anh.

Quay qua Chiến Thắng, Diệp hằm hè nói luôn:

- Còn anh nữa, bạn thân của người tôi không ưa, làm ơn vạch rõ ranh giới với tôi.

Chiến Thắng tròn xoe cả mắt:

- Trời đất! Tôi có làm gì đâu, vừa mới giúp đỡ cô nữa là.

Ngọc Diệp ngang phè:

- Tôi đâu có nhờ anh.

Chiến Thắng cười nho nhỏ. Không kiềm được lòng, anh muốn trêu chọc cô một chút:

- Này, cô em có phải dân buôn bán thuốc nổ không, sao nóng tính thế?

Ngọc Diệp tỉnh rụi bỏ đi sau khi buông câu đáp trả:

- Ừ, đúng rồi! Buôn bán thuốc nổ có kèm theo khuyến mãi hộp quẹt nữa đó. Tốt nhất tránh xa tôi ra!

Minh Hào, Chiến Thắng nhìn nhau cười trừ. Hào thụi vào ngực bạn:

- Hôm nay bước ra đường chắc đạp phải tiểu nhân rồi.

-

Thằng quỷ! Nói em vợ mình thế hả?

Thấy Ngọc Diệp vào quán cà phê bên kia đường, Thắng rủ rê:

- Vô uống cà phê nha!

Minh Hào nhìn Thắng là lạ:

- Ừ, uống thì uống.

Hai người chọn góc ngồi hơi khuất cho tiện quan sát.

Ở bên kia, Ngọc Diệp ngồi đợi khoảng năm phút thì Kim Chi tới. Minh Hào tự dưng ngồi thẳng người lên.

Chiến Thắng nói:

- À! Kim Chi đã đi du lịch về rồi.

Minh Hào ngạc nhiên:

- Mày biết Chi đi du lịch à?

- Biết. Trước khi Chi đi, tao có gặp cô ấy mà.

Minh Hào buột miệng trách:

- Sao mày không nói với tao?

Mải lo theo dõi chị em Kim Chi - Ngọc Diệp, nghe giọng bạn trách móc, Thắng mới ngạc nhiên quay lại:

- Mày đâu có hỏi.

Hào cau có:

- Làm sao tao biết mày biết mà hỏi.

Thắng định nói “tao lại tưởng mày biết rồi”, nhưng thấy bạn quạu quọ quá nên thôi. Anh quan sát bạn thêm một lát rồi mới nói:

- Tao thấy may mắn là mày không biết.

Hào khựng người đưa tay vuốt mặt, làm thinh. Thắng nhấc phin cà phê lên khuấy. Trông dáng điệu của Hào mà nói mới đám cưới hai tháng chắc chẳng ai tin: Nó đang ngắm Kim Chi bằng cặp mắt … “cực kỳ có vấn đề”.

Chiến Thắng gọi khẽ:

- Hào.

- …

Thêm một lần nữa:

- Hào.

- …

Và một lần nữa, Hào mới lúng túng dứt mắt khỏi Kim Chi. Anh nói như giải thích:

- Chi đã đỡ hơn nhiều. Duy có điều, còn buồn quá.

Chiến Thắng nói theo:

- Ừ, mày không thấy Ngọc Diệp đang cố kể chuyện cười làm cho chị mình vui sao? Chậc! Cô nàng đang cau mày, nhíu mặt, bĩu môi, huơ tay, nhướng mắt, … làm đủ thứ trò. Vừa kể chuyện vừa minh họa tùm lum. Hi…hi…

Lần này, đến phiên Hào quay lại nhìn Thắng. Anh chắc mẻm thằng bạn có vấn đề với Ngọc Diệp.

Hào hắng giọng kết luận:

- Thắng nè!

Thắng làm biếng ậm ừ:

- Hử?

- Tao với mày đều có vấn đề.

- Sao?

Rồi Thắng hiểu ra ngay, rồi cười cười.

Hào nhấp một ngụm cà phê, nghe hương vị thơm lừng của nó tỏa khắp:

- Tại tao mà ấn tượng về mày với Ngọc Diệp rất tệ.

- Ừ, tao cũng đang hối hận đầy người đây - Thắng chặc lưỡi xem chừng rất đau lòng - Sao tao lại có thằng bạn là mày chứ?

Hào cung tay thành nắm đấm:

- Mày muốn chết hả?

Thắng cũng co tay chạm vào nắm đấm của bạn, nói bâng quơ:

- Yêu một người, hết lòng yêu thôi chưa đủ, còn phải biết bảo vệ người ta nữa.

Hào có lẽ thấm thía câu nói của Thắng lắm, nét tư lự đã hiện lên mặt:

- Mày biết dạo này Kim Chi làm gì không?

- Chi chưa xin việc làm. Cô ấy đang tính đi dạy, chăm sóc mấy đứa trẻ mồ côi một thời gian rồi mới tính tiếp.

Nhắc đến trẻ em, Hào lại nhớ đến con. Anh hỏi tới:

- Ở chỗ nào vậy?

- Ở mấy ngôi chùa nhận nuôi dạy trẻ mồ côi gần nhà.

Chiến Thắng dư biết Hào sẽ làm gì tiếp theo. Hào nhất định cũng tham gia làm công việc tình nguyện này. Mường tượng đến gương mặt phúc hậu của Đức Phật Thích Ca trong chùa, Thắng lạc quan nghĩ “ông ấy” sẽ bỏ qua cho “ý đồ đen tối” của Hào.

Rằng nó quyên góp, dạy dỗ các em không phải hoàn toàn xuất phát từ sự từ tâm, hướng thiện gì, mà cốt yếu là muốn tìm lại trái tim của một người.

Bên bàn Kim Chi và Ngọc Diệp lại có động. Chẳng biết “thằng cha nào” mua cả bó hoa hồng bự chảng nhờ người phục vụ mang tới tặng Ngọc Diệp.

I… là cái tên mặt mày trắng trẻo mang cặp kính mắt dầy cộp ngồi bàn đối diện chứ ai. Hắn ta còn nâng ly lên mời Diệp nữa kìa. Cô nàng thì khỏi nói, tươi cười hết cỡ, gật đầu chào cám ơn hắn về bó hoa.

Chiến Thắng cảm thấy bực bực không muốn lưu lại quán nữa, kêu tính tiền ra về. Sẵn tiện, anh tính luôn phần của chị em Diệp. Nụ cười lịch sự của anh bồi bàn làm Thắng nhột nhạt, nói:

- Đừng nói với họ về chúng tôi.

Hào tủm tỉm nhìn Thắng cười suốt. Anh còn khẽ huýt gió bài “Pretty Woman” chọc quê Thắng nữa chứ. Thắng “cay đắng” tự mình nghiền ngẫm hai chữ: bạn thân.