Chương 78 Yêu Nữ ( The Enchantress )

Areop Enap đã thức tỉnh.

Tám con mắt màu thâm tím nhìn vào Nhà Giả Kim, lần lượt mỗi con nháy một cái. Mặc dầu Areop Enap có thân hình củamột con nhện khổng lồ, nhưng gắn vào giữa thân mình ấy là một cái đầu thật lớn, gần như là đầu người. Cái đầu trơn lángvà tròn vo, không tai, không mũi, chỉ có một đường rạch nằm ngang chàng thay cho cái miệng. Như của loài tarantula, mấycon mắt nhỏ xíu của bà nằm sát đỉnh đầu. Bên dưới lớp vỏ mỏng, cái miệng thật của Lão Nhện há ra và hai cái răng nanhdài như ngọn giáo lòi ra. “Hầu như chắc chắn là bây giờ ông nên đi đi thôi,” bà ta nói bằng một giọng ngọt ngào đángngạc nhiên.

Nicholas bò toài đi chỗ khác đúng ngay lúc Areop Enap nhô thẳng lên.

Con Karkinos khổng lồ.

Còn Areop Enap chắc nặng.

Khi lần đầu tiên Perenelle chạm trán với sinh vật này, tuy Lão Nhện to lớn, nhưng bà ta lớn lên trong một lớp vỏ bảovệ. Bà ta duỗi thẳng người, thân mình đồ sộ của bà ta bung ra khỏi lớp vỏ bằng bùn. Areop Enap dễ dàng có kích thướclớn gấp hai lần con cua kia. Những sợi tóc tím ngắt to cỡ ngón tay trên tấm lưng rộng của bà đong đưa qua lại.

“Tôi đang ngửi thấy mùi của Quetzalcoatl và mụ kì quái đầu mèo trong sương mù.” Bà quay sang nhìn xuống Perenelle.“Quý bà, bà có thể vui lòng giải thích chuyện gì đang diễn ra không?”

Nữ Phù Thủy chỉ tay. “Con cua kia đang cố ăn thịt bà đó. Nó vừa ăn thịt Xolotl xong. Chúng tôi cần bà, Lão Nhệnạ.”

Sinh vật rùng mình. “Tôi đã chờ cả đời mới nghe được như thế.”

Sau đó bà ta nhảy thẳng lên trên không và đáp xuống trên đầu con Karkinos, dồn nó xuống đất. Con cua kêu ré lên, bậtcái càng to tướng kêu tanh tách, ngoạm một miếng nhà, phun vụn đá ra khắp nơi. Areop Enap phóng một cái vòi nhọn sắcnhư dao cạo cắm vào lưng con cua, nó đông cứng, rồi bắt đầu co giật dữ dội. Thình lình, những sợi chỉ màu trắng nở bungra bao quanh hai cái càng, niêm chúng ngậm lại, và mấy cái chân to lớn của Lão Nhện động đậy, nhấc con cua lên khỏiđất, quay nó vòng vòng, nhanh đến hoa cả mắt, hoàn toàn quấn nó trong những sợi xám mỏng như tơ mau chóng dày lên thànhmột cái túi trắng phồng to. Toàn bộ quá trình ấy mất chưa đầy một phút.

“Tôi sẽ để dành món đó cho lần sau,” Areop Enap nói. “Tôi khá đói rồi.”

Từ từ, gần như khéo léo, bà ta thu mình trước Perenelle, mọi con mắt chăm chăm nhìn bà bình thản. “Tôi ngủ bao lâurồi?”

“Vài ngày.”

“À. Nhưng khi tôi nhìn bà, tôi thấy bà đã già hơn hồi đó.”

“Thật là một tuần lễ bận rộn,” Perenelle lầm bầm. “Bà nhớ Nicholas, chồng tôi chứ.”

“Tôi nhớ ông ta đã thả cả một ngọn núi trên người tôi.”

“Những người đi theo bà sắp sửa hiến tế vợ tôi cho một ngọn núi lửa cơ mà,” Nicholas nói. “Mà đó chỉ là một ngọn núinhỏ chứ mấy.”

“Đúng đấy.” Areop Enap đi quanh phòng, dừng lại một chút cúi sát tới Machiavelli đang ôm đầu Billy the Kid vào lòngmình. Tay người Ý bướng bỉnh nhìn trừng trừng vào con nhện to tướng.

Mũi Billy giật giật, rồi mắt răng rắc mở ra. Anh ta liếc lên cái đầu gần như là của người nhưng lại có tám con mắt.“Tôi đoán đây không phải là một cơn ác mộng chứ,” anh ta nói khò khè.

“Không phải đâu,” Machiavelli nói.

“Tôi e là như thế,” Billy nói, và nhắm mắt lại. Sau đó lại mở bừng ra. “Thế có nghĩa là chúng ta đã thắng phảikhông?”

“Đã thắng,” Machiavelli nói khẽ. “Mặc dù quả thật là cái giá quá đắt.”

Areop Enap lựa đường quay trở lại bên Nicholas và Perenelle. “Vậy là tôi vẫn còn ở trên hòn đảo nơi mà Dee nhốt giữlũ quỷ sứ. Tôi có thể ngửi thấy mùi quái thú trong không khí bẩn thỉu này.”

“Không còn nhiều như trước nữa,” Nicholas nói. “Bọn chúng đã tàn sát lẫn nhau suốt đêm.”

“Vậy thì tôi phải đi dọn dẹp đây,” Areop Enap vừa nói, vừa quay người hấp tấp đi ra ngoài tòa nhà. “Chúng ta khôngmuốn bất kì con nào trong số đó cố lội vào bờ.”

“Nói cho bà ấy về mấy con kì lân đi,” Billy lầm bầm.

Con nhện đông cứng người lại.

“Có lẽ còn mấy con kì lân monokerata chạy long nhong đấy,” Machiavelli nói.

“Có sừng hay không?” Areop Enap hỏi.

“Có chứ.”

“Cứng và giòn nữa rồi. Món ưa thích của tôi.”