Chương 2 Tiên Ma Lục Ký

Lâm Hoa Thôn nằm trong dãy núi Trường Sơn, bốn bề núi cao khe lớn, quần thể núi non nguy nga kỳ vĩ trải ngút tầm nhìn.

-----------------------

Sáng sớm, từng làn mây sớm trải xuống lấp lánh ánh vàng, khiến người ta cảm thấy ấm áp khi đắm mình trong đó.

Một đám mấy chục đứa trẻ lớn nhỏ không đồng đều, khoảng từ bốn năm tuổi cho đến mười mấy tuổi đang đứng trên khoảng đất trống trước thôn, ngẩng mặt đón làn mây sớm, hì hục rèn luyện thân thể. Từng khuôn mặt non nớt lộ vẻ nghiêm túc, mấy đứa lớn hơn một chút thì hùng hổ lắm, tụi nhỏ hơn cũng đang khua khoắng khá là ra dáng.

Một người đàn ông trung niên tráng kiện như hổ báo, mặc áo da thú, nước da màu đồng, tóc đen buông xõa, ánh mắt lấp lánh quan sát từng đứa trẻ, cẩn thận chỉ điểm cho chúng.

"Lúc mặt trời mới mọc là lúc vạn vật khởi đầu, sinh khí mạnh nhất, tuy không thể nuốt mây ngậm khí như trong truyền thuyết, nhưng rèn luyện thân thể dưới làn mây sớm cũng có ích lợi rất lớn. Có thể bồi đắp sinh cơ cho cơ thể. Trong một ngày chỉ có thời khắc sáng sớm này thôi, chịu khó dậy sớm chăm chỉ rèn luyện, cường gân tráng cốt, hoạt huyết luyện gân, về sau mới có vốn mà sinh tồn trong chốn mãng sơn này." Người trung niên đứng phía trước chỉ điểm đám trẻ nghiêm mặt nhắc nhở, sau đó quát: "Các ngươi có hiểu không?"

"Hiểu!" Đám trẻ hăng hái cất giọng đáp lời.

Trong núi hay có những sinh vật yêu thú xuất hiện. Có loài cánh lớn che trời bay ngang in bóng trải đầy mặt đất, cũng có những con hoang thú đứng trên đỉnh núi tru trăng, càng không thể thiếu những loài độc trùng bò lổn ngổn, vô cùng đáng sợ.

"Hiểu ạ." Một đứa nhóc rõ ràng đã lơ đãng, chậm hẳn nửa nhịp thỏ thẻ lên tiếng.

Đây là một chú nhóc rất nhỏ, chỉ khoảng ba bốn tuổi, mới biết đi chưa được bao lâu, thế mà cũng đi theo mọi người rèn luyện thân thể. Hiển nhiên chú nhóc tự mình bám theo trà trộn trong đám trẻ thôi chứ chưa đến tuổi xuất hiện trong đội ngũ này.

"Hô hô ha hi" Chú nhóc bi bô, cánh tay non nớt ra sức múa may bắt chước động tác của lũ trẻ lớn hơn, nhưng vì nó còn quá nhỏ nên cứ xiêu xiêu vẹo vẹo, bước chân tập tễnh lắc lư, cộng thêm vệt sữa trăng trắng còn vương bên mép khiến mọi người phải bật cười.

Đám trẻ lớn nhìn nó, ai nấy cau mày liếc mắt khiến cho bầu không khí rèn luyện nghiêm túc buổi sớm thoải mái hơn không ít.

Chú nhóc trắng trẻo xinh xắn, đôi mắt đen láy xoay tròn trông như một con búp bê bằng sứ, đáng yêu vô cùng. Động tác non nớt cùng những tiếng bi bô trong miệng thật ngây ngô khờ khạo. Nhìn chú nhóc, mấy người già đang khoanh chân ngồi hít thở tinh khí đất trời trên những tảng đá lớn ở một khoảng đất khác cũng phải nở nụ cười.

Ngay cả đám trai tráng trưởng thành thân hình vạm vỡ, ở trần để lộ cơ bắp cuồn cuộn cũng nhìn sang, ý cười lộ rõ. Họ là những người cường tráng nhất thôn, là lực lượng quan trọng nhất phụ trách săn bắn và bảo vệ thôn làng. Họ cũng đang rèn luyện, có người cầm cây gậy lớn mài từ xương cự thú, có người lại mang kiếm to bản rèn từ kim loại màu đen ra sức múa, tiếng gió nổi lên như sấm. Còn những người khác còn trồng một ít lương thảo lúa nước làm lương thực hằng ngày.

Hoàn cảnh sinh tồn vô vùng khốc liệt, quá nhiều hồng hoang mãnh thú độc trùng, để kiếm cái ăn, để sống sót, có rất nhiều trai tráng chưa kịp trưởng thành đã chết yểu trong chốn đại hoang. Muốn sống, chỉ có không ngừng làm mạnh bản thân. Rèn luyện buổi sớm đã trở thành thói quen của mỗi người, từ người trưởng thành đến người già và trẻ nhỏ. Từ lúc Ma vương chết cùng hai đời Thiên Hoàng chết trận, trật tự Thế giới đã đổi thay yêu thú ngày càng phát triển đe dọa trần gian, kéo theo ma vật ngày càng len lỏi vào từng ngóc ngách của đại địa. Ở đâu đó rất xa có một lục địa được che phủ bởi hắc ám, cả một tia thái dương cũng không thể lẻn vào.

"Thu tâm!" Người trung niên phụ trách kèm cặp chỉ dạy lũ trẻ lớn tiếng hô. Đám trẻ vội vàng tập trung chú ý, tiếp tục rèn luyện dưới làn mây sớm nhu hòa lấp lánh.

"Phù… ôi cha… mệt quá." Chú nhóc thở phào một hơi ngồi phịch xuống đất nhìn đám trẻ lớn rèn luyện thể phách, nhưng chỉ một chốc nó liền phân tán sự chú ý, đứng dậy bập bễnh chạy về phía một con chim sẻ năm màu đang nhảy nhót cách đó không xa, cuối cùng lại liên tục vấp ngã phịch mông xuống đất, nhưng nó không khóc mà tức tối lồm cồm bò dậy tiếp tục đuổi theo.

"Được rồi, thu công!"

Sau một tiếng hô lớn, tất cả lũ trẻ đồng loạt reo hò, xoa nắn chân tay nhức mỏi rồi chạy ùa đi về phía nhà mình chuẩn bị ăn cơm sáng.

Người già cười xòa, cũng đứng dậy khỏi phiến đá lớn. Còn đám thanh niên trai tráng như hổ báo kia thì vừa cười vừa mắng, trêu chọc con mình, cầm cốt bổng cùng đại kiếm rảo bước về nhà.

Lâm Hoa Thôn không lớn, già trẻ trai gái cộng lại được khoảng hơn ba trăm người, nhà cửa đểu dựng từ cây gỗ xung quanh rừng, đơn sơ một cách tự nhiên.

Đầu thôn có một khu đổi nhỏ nơi đó có một ngôi miếu nhỏ thờ tự "Phù Đổng Thiên Vương", nghe đâu truyền thuyết về một vị thần tướng hạ phàm, trợ giúp dân chúng đánh tan quân Thanh xâm lược cùng bè phái yêu thú, sau đó thì vị thần lãnh thần chỉ mà về trời, trước khi đi để lại một bụi tre vàng ở trước miếu và phi ngựa về trời, lúc này trên cành tre già tỏa ra xum xuê thu hết ánh hào quang trong làn mây sớm, trở nên rất đỗi bình thường.

"Oa, có cả thịt Yêu Lang nữa, cho xin một miếng!"

Đám trẻ đứa nào cũng hoạt bát hiếu động, cả lúc ăn cơm cũng không chịu ngồi yên, nhiều đứa ôm bát từ nhà mình ra xúm lại.

Xung quanh Lâm Hoa Thôn cây cỏ um tùm và có nhiều thú dữ may nhờ có một rừng tre gai bao quanh nên thôn làng không bị yêu thú tấn công, có điều tuy ở bên núi nhưng thức ăn của dân làng cũng không quá phong phú, chỉ có mấy món bánh lúa mạch thô, quả dại cùng chút thịt trong bát lũ trẻ.

Trên thực tế, thiếu thốn đồ ăn luôn là một vấn đề rất nghiêm trọng của Lâm Hoa Thôn. Trong núi vô cùng nguy hiểm, đám dị thú hung cầm quá mạnh và đáng sợ, mỗi lần đi săn đều có khả năng thiệt hại về người.

Nếu được chọn lựa, dân làng không ai muốn vào trong núi, vì vào trong đó có nghĩa là sẽ có nguy cơ đổ máu và hi sinh.

Thức ăn đối với họ vô cùng quý giá, không được phép lãng phí. Mỗi đứa trẻ từ nhỏ đã hiểu điều này, đói, thức ăn, săn bắn, tính mạng, máu tươi, tất cả đều liên kết với nhau.

Nhà lão tộc trưởng Lâm Hoa Phong ở đầu thôn được ghép từ cây gỗ xưa lớn, kề sát ở dưới miếu thờ. Trưởng thôn thường  xuyên thức dậy từ sáng sớm quét dọn miếu thờ, sau đó khấn cầu cho thôn được an lành, trưởng thôn cũng đã già ngồi trước hiên nhà ngắm nhìn thôn xóm.

Chú nhóc là con trai của chàng tiều phu tên Phi Yến vì chưa có vợ nên đành cho Tiểu Lục uống sữa thú, sau này thì kết bái với cô nương Tuyết nhi cùng ở thôn, hai vợ chồng xây nhà ở cuối xóm cùng nhau chăm sóc tiểu Lục tử, tiểu Lục từ khi mới nửa tuổi, đã bú sữa bách thú lớn lên, nay đã được ba bốn tuổi rồi. Nếu là trẻ con bình thường lẽ ra đã cai sữa từ lâu, nhưng nó vẫn thích ăn lắm, không chịu cai, thường xuyên bị mấy đứa lớn chê cười.

"Ôi cha… phù…không chạy nổi nữa." Nó nãy giờ cứ mải miết đuổi theo con gà trong xóm, giờ đang thở hổn hển, ngồi phịch mông xuống đất. Tuyết nhi vợ của Phi Yến ra ngoài đang tìm Tiểu Lục, cất tiếng gọi"Tiểu Lục Tử, mau mau về uống sữa nào, mẫu thân đã nấu xong rồi đấy". Tiểu Lục chạy lật đật về nhà mình

"Nhóc con bú sữa nào!" Đám trẻ lớn hùa trêu.

"Đám khỉ con tụi bây có đứa nào chưa từng qua độ tuổi này hả?" Lão tộc trưởng cười mắng.

"Bọn cháu đâu có ba bốn tuổi rồi mà vẫn bú sữa, hi hi."

Bị đám trẻ lớn chọc quê, chú nhóc cười ngây ngô, đôi mắt to đen láy tít lại thành hình trăng lưỡi liềm, hoàn toàn không để bụng. Nó ngồi xuống bên ang dùng muôi gỗ múc sữa uống ngon lành.

Ăn sáng xong, mấy người già lớn tuổi trong thôn cùng đến nhà tộc trưởng Lâm Vân Phong, tuy râu tóc đã bạc phơ nhưng tinh khí thần vẫn còn sung túc lắm.

"Dạo này không ổn lắm, nửa đêm hay có bọn lớn xác đi qua, động tĩnh quá lớn, chắc chắn sâu trong núi đã xảy ra chuyện gì đó."

"Ừm, đêm qua tôi bị đánh thức mấy lần, sởn hết xương cốt, nhất định là có hồng hoang hung thú đại trùng đi ngang qua đây."

Mấy người già lần lượt lên tiếng, người chau mày kẻ trầm tư, thảo luận những dấu hiệu nguy hiểm thời gian gần đây, cảm thấy đã phát sinh chuyện gì đó không tầm thường.

"Tôi thấy sâu trong Đại Hoang có khả năng đã xuất hiện thứ gì đó không tầm thường thu hút sự chú ý của một vài chủng tộc sót lại từ Thái Cổ ở quanh đây, khiến chúng lũ lượt kéo đến." Lão tộc trưởng Lâm Vân Phong trầm ngâm nói.

"Có lẽ nào đã xuất hiện sơn bảo?" Một ông lão bỗng trợn mắt, rầu tóc dựng lên, mặt sửng sốt.

Những người còn lại ai cũng lộ vẻ kì quái, ánh mắt hau háu, nhưng nhanh chóng ngọn lửa trong mắt họ tắt vụt, đó không phải là thứ mà họ có thể đoạt được, ở sâu trong núi, không ai có thể đi vào.

Bao nhiêu năm nay chưa từng có ai sống sót đi ra, trong núi có vô vàn loài đáng sợ, cho dù toàn thể người dân Thạch Thôn cùng xông vào thì cũng không ăn thua gì.

"Tộc trưởng, đã nhiều ngày rồi chúng ta chưa vào núi." Đúng lúc này, một người đàn ông vạm vỡ bước vào nhà, anh ta là thủ lĩnh đội săn, cũng là tộc trưởng đời sau của Lâm Hoa Thôn.

"Dạo này không được thái bình cho lắm." Lão tộc trưởng Lâm Vân Phong chau mày. "Phi Yến đi qua thôn khác để đi tìm nguồn lương thực mà vẫn chưa về, ta cũng lo lắng nó có gặp yêu thú không".

"Nhưng thực sự sắp hết thức ăn rồi." Lâm Hổ nói, thân hình y cực cao lớn, hơn hai mét, lưng đeo một thanh đại kiếm nặng hơn ba trăm cân, trông y giống như một người gấu, da màu đồng, cơ bắp cuồn cuộn như từng con trăn đang di chuyển.

"Lũ trẻ cần phát triển, không thể chịu đói. Phải nghĩ cách." Có ông lão lên tiếng.

"Tuy về đêm không được yên ổn lắm, nhưng ban ngày cũng không có điều khác thường nào. Tôi dẫn thêm vài người, cẩn thận một chút chắc sẽ không sao." Lâm Hổ nói. " Khi nào Phi Yến về thì hãy nói đệ ấy vào Thành xin các quan tướng giúp đỡ".

Cuối cùng, mấy chục gã thanh niên trai tráng tụ tập lại ở đầu thôn, do tộc trưởng  Lâm Vân Phong dẫn đầu đến trước ngôi miếu, nghiêm trang cầu khấn trước bức tượng vị thần mang vác chiếc gậy tre to lớn đang cưỡi một con ngựa như hí vang trời, khí lực cuồn cuộn, mong muốn cầu bình an cho những người đi săn.