Chương 13 Khi biết yêu

Ngọc Mai kéo tay em :

- Nè ! Thế còn chuyện của Hoàng Trung thì sao ? Có xảy ra thật không ?

- Anh ấy ngủ say như chết làm sao có chuyện gì xảy ra . Vả lại , Bình Tiến cũng vừa gọi điện cho em , nói là ray rứt lương tâm nên đã tìm đến anh ấy .

- May mắn cho em là còn được một chút lương tâm đó . Nếu không , sự ân hận sau này sẽ đeo em nặng một bên "tim" .

Ngọc Liên nhìn mẹ :

- Mẹ ! Chúng ta sẽ tìm Mai Liên về đây . Chúng con sẽ cùng nhau quản lý nhà hàng , mẹ nhá .

- Ừ , con ngoan .

Ông Thiên Sơn không biết đã vào từ lúc nào , giọng của ông làm mọi người quay lại :

- Đúng đó . Cha cũng cảm thấy ân hận về những việc mình đã làm . Các con hãy giúp cha một tay nhé .

Mọi người nhìn nhau , một tình thương yêu trìu mến bao trùm lấy họ . Giờ , họ đã cảm nhận được cuộc sống ý nghĩa là như thế nào .

Đá chân chống xe , nhưng chẳng buồn rút chìa khóa , Hoàng Trung thơ thẩn đếm bước . Suốt mấy ngày qua , anh đã cố gắng rất nhiều . Anh muốn lục tung cả thành phố lên vậy . Khắp mọi ngõ ngách , hẻm hóc , anh đều tìm đến mà bóng dáng của người anh thương chẳng biết nơi đâu .

Ngày làm việc không lúc nào anh không nhớ đến Mai Liên . Mọi lúc , mọi nơi đâu đâu cũng ẩn hiện bóng hình cô . Và nơi đây , nơi bắt đầu tình yêu càng gây thêm nỗi nhớ thương sâu nặng trong lòng anh .

Hàng đêm , sau khi đã mệt mỏi vì bôn ba khắp nẻo đường , anh đều quay về nơi đây để tìm lại kỷ niệm và một niềm hy vọng mong manh .

Khẽ nhắm mắt để tìm lại một chút hình ảnh đẹp , Hoàng Trung như buông thả mình theo từng làn gió . Anh như nghe được cả tiếng con tim của mình đang thét gào kêu gọi người tình .

Mở mắt ra với tâm trạng hụt hẫng bâng quơ , anh đưa mắt nhìn ra nơi lan can cầu . Vẫn từng cơn gió lộng , vẫn những vì sao lung linh ngự trị bầu trời , vẫn những vầng sáng lập lòe lóng lánh theo sóng nước . . .

Và gì vậy nhỉ ? Hoàng Trung nhắm mắt lại , anh muốn giữ lại hình ảnh vừa trông thấy kia . Rất lâu và rất lâu sau , anh mới từ từ mở mắt . Anh không muốn mình bị ảo giác đánh lừa nữa .Một dáng nhỏ bé quá cô đơn giữa khung cảnh mênh mông . Mai Liên đang ngồi đó , dáng co ro , mắt nhìn mông lung về phía xa nào đó .

Biết mình không bị đánh lừa , nhưng sao Hoàng Trung vẫn cảm thấy run . Anh sợ lắm . Từng bước , từng bước vững chãi , anh tiến về phía Mai Liên . Bàn tay anh thừa thãi quơ trong không khí . Hơi thở của anh đè nén khá mệt nhọc . Dừng lại cách cô khoảng hai bước chân , anh nhìn chăm chăm vào bờ vai đang run nhẹ . Lúc này , anh quyết định thật sự , dù sự thật có là giấc mơ . Bàn tay anh kéo khẽ bờ vai nhỏ nhắn kia .

Giật mình hốt hoảng , Mai Liên quay phắt lại , cô đưa tay chận ngực .

4 mắt giao nhau , lời nghẹn ngào không nói được . Trong ánh mắt hai người có một trời nhớ thương giăng đầy trong đấy .

Xô khẽ anh ra , cô đứng dậy . Hoàng Trung nắm lấy tay cô , giọng anh tha thiết :

- Mai Liên ! Em nỡ lòng nào rời xa anh chứ ?

Cố ngăn lại bao cảm xúc đang dâng tràn , Mai Liên mỉm cười :

- Xin lỗi , tôi và anh hôm nay như là người xa lạ .

- Người xa lạ ? Em nghĩ sao mà nói vậy ? Em có biết là anh đã tìm kiếm em mòn mỏi lắm không ?

- Thế ư ? Anh tìm tôi làm gì ? Chẳng phải anh đang vui sướng hạnh phúc bên người yêu mới hay sao ?

Kéo cô đối diện với mình , Hoàng Trung cứng giọng :

- Anh chỉ có một người con gái để yêu , và người đó mãi mãi là em không hề thay đổi .

Nhếch môi ra vẻ bất cần , Mai Liên nói :

- Tôi có nên tin anh hay không khi sự thật đã xảy ra trước mắt tôi ? Anh đừng giải thích vô ích .

- Mai Liên ! Sao em lại tự ình là đúng hả ? Khi yêu anh , em phải tin tưởng anh chứ . Anh chẳng phải là hạng người "tham đó bỏ đăng , thấy trăng quên đèn" .

- Sự thật lòng người khó ai mà hiểu hết . Cũng như tôi , luôn cố gắng dặn lòng tin tưởng vào anh . . . mà anh lại gây cho tôi một nỗi đau không nguôi .

Nước mắt Mai Liên tuôn rơi , cô nghẹn ngào .

- Tôi chỉ tủi cho thân phận của tôi , một kiếp sống nhờ ở đậu . Suốt ngày chỉ biết nhịn nhục cắn răng mà sống . Tôi không trách ai , chỉ trách cho số phận của mình sao quá khổ . Khi có anh , tôi tưởng mình sẽ được một nguồn vui để sống , để hạnh phúc với người ta , nhưng không ngờ niềm hy vọng nhỏ nhoi đó cũng không được . Ông trời thật quá bất công .

Nhìn thấy nước mắt người yêu của anh rơi mà lòng anh đau nhói . Mai Liên ơi ! Anh nào phải là người xấu xa như em nghĩ .

Ôm siết Mai Liên vào lòng , Hoàng Trung vùi mặt vào tóc cô anh nồng nàn đầm thắm .

- Hãy trách đi em ! Hãy trút bỏ hết tất cả những ấm ức trong lòng , rồi em sẽ thấy nhẹ nhõm hơn , sẽ hạnh phúc hơn khi hiểu rõ lòng anh vẫn luôn hướng về em với tất cả tình yêu nồng cháy .

Cựa quậy trong lòng anh , cô cố gắng thoát ra nhưng vòng tay anh rắn chắc quá và dù cô có cố gắng cách mấy đi nữa , thì con tim của cô vẫn muốn hơi ấm của vòng tay anh sưởi ấm kia mà .

- Em đừng trách cứ anh như vậy . Em trách oan cho anh rồi . Những điều anh sắp nói ra đây sẽ khiến cho em động lòng à xem . Lúc đó , em sẽ yêu anh không hết , chứ đừng có nói là quên anh .

Mai Liên cứng giọng :

- Buông tôi ra ! Anh đừng có quá . . . lợi dụng như vậy .

- Anh không hề lợi dụng ai cả , kể cả em . Anh chỉ chứng tỏ tình yêu của anh đối với người anh yêu mà thôi .

- Nhưng giờ đây , tôi không phải là người yêu của anh nữa , tôi đã có người yêu khác rồi .

- Nhanh vậy sao ? Ai vậy ? Có phải anh chàng Đoan Hồ không ?

Muốn "lừa dối" anh , cô gật đầu :

- Ừ , rồi sao ?

Nhưng thật cô không ngờ mình đã lọt vào cái bầy của anh :

- Đâu có sao . Nhưng mà hơi lạ một điều là Đoan Hồ ra đi trước khi em hiểu lầm anh mà . Chẳng lẽ trong lúc yêu anh , em lại sang nửa con tim cho hắn ? Nếu thật sự như vậy thì em là người lừa dối anh rồi .Mai Liên vẫn không hề biết nụ cười mỉm của anh , cô chống chế :

- Đừng vu oan cho tôi , tôi không phải là người phụ bạc như anh .

- Vậy thì chứng tỏ là em vẫn còn yêu anh rồi . Đừng chối nữa nhé , không thôi anh đánh đòn đấy .

Quê quá , cô làm mặt "nóng" :

- Buông tôi ra ! Nếu không tôi la lên đó .

Siết chặt vòng tay , Hoàng Trung gắt :

- Em đừng bướng có được không ? Hãy nghe anh nói nè .

Giọng của anh ấm áp lan nhẹ vào tim cô :span>

- Mai Liên ! Em có biết anh yêu em từ lúc nào không ? Cả anh cũng không biết nữa , anh chỉ biết từ lâu rồi , hình bóng em đã chiếm cả trái tim anh . Mọi cử chỉ , hành động của em , anh đều chú ý đến . Lúc em buồn , lúc em vui , anh đều có tâm trạng đồng cảm cả . Và rồi khi được tình yêu của em đáp trả , cộng với sự hiểu biết về quá khứ cuộc đời em , anh mới phát hiện là anh yêu em đến mức độ nào không hả ? Em là nửa cuộc đời anh rồi còn gì . Rồi đột nhiên em rời bỏ anh , em lìa xa anh , em có biết là anh như người vừa rớt xuống từ chín tầng mây không ? Anh điên cuồng tìm kiếm em khắp nơi . Ước gì anh có được phép mầu , anh sẽ biến mất những gì chướng ngại để tìm em . Những ngày không trông thấy em , anh chẳng còn tâm trí đâu làm việc . Anh như người đã chết rồi linh hồn , chỉ còn lại thể xác . Em thật nhẫn tâm khi chỉ nghĩ đến riêng mình .

Nghe những lời tâm sự của anh mà Mai Liên như đứt từng đoạn ruột . Anh sẽ chẳng gạt cô đâu nhỉ ? Lời anh buồn thảm và chân thật lắm .

- Hãy quay về bên anh đi Mai Liên . Anh cần có em bên cạnh , mọi người cũng vậy . Tất cả họ đều mong muốn em quay về .

- Anh nói thật dễ nghe . Tôi đâu phải là con nít lên ba đâu mà hòng dụ khị . một lần bị gạt phải rút kinh nghiệm cho lần sau chứ .

Hoàng Trung tha thiết :

- Em thật lòng nghĩ là mình bị gạt hay sao ? Em có hiểu cho anh không ? Anh làm sao nỡ bỏ quên em khi em là một cô gái hiền lành dễ mến ? Anh . . .

Cô cướp lời anh bằng giọng bắt bẻ :

- Hiền lành mới bị người ta gạt , dễ mến mới bị người ta thương . Để rồi khi nhàm chán , người ta chẳng còn chút vấn vương , quăng bỏ bên đường mặt tình sống chết .

Bật cười vì cái giọng trẻ con đó , anh rỉ vào tai cô :

- Cô bé à ! một lần thương là một ngàn lần nhớ . Anh thương cô bé một ngàn lận . Vậy anh nhớ làm sao xiết đây ? Điều đó đủ để chứng minh anh chẳng thể nào "quăng bỏ" cục cưng của anh .

- Nói gì thì nói , anh hãy buông tôi ra . Tôi phải về nhà , khuya lắm rồi .

Hoàng Trung nắm bắt cơ hội :

- Cho anh hỏi một câu nữa thôi . Tại sao em lại ở đây một mình cô độc ? Có phải em . . .

Cô chống chế một cách ỉu xìu :

- Ơ ! Tại tôi . . . đi ngang qua đây , vô tình thấy cảnh đẹp nán lại thôi . Chuyện tự nhiên thôi mà .

- Chuyện tự nhiên sao tất cả mọi người sao không ghé lại đây ngắm cảnh đẹp đi ? Anh quên nói cho em nghe một bí mật . . . Chỉ có người yêu của anh mới thấy được nơi đây là cảnh đẹp thôi , vì chỉ có con tim yêu mới cảm nhận được .

Chẳng còn cách nào để chối cãi nữa , Mai Liên bật khóc ngon lành . Cô vòng tay ôm lấy anh :

- Anh biết sao ? Đúng vậy , em nhớ anh . Em yêu những kỷ niệm của chúng ta . Em cần nó để xoa dịu nỗi đau trong lòng em , tim em đau lắm , anh có biết không hả ?Thương quá người yêu của anh , sao em lại tự làm khổ mình thế chứ ? Anh cảm thấy mình thật có lỗi .

- Anh xin lỗi , anh xin lỗi . . . Anh cũng như em , nỗi đau ấy anh cảm nhận được cơ mà .

Đẩy anh ra , cô bước gần lại nơi lan can cầu :

- Hàng đêm , em đều ra đây để tìm lại hình bóng của anh , tìm lại mật ngọt của tình yêu đầu đời ngày nào . Em khờ lắm có phải không ? Em biết chứ , em biết rằng làm thế là khờ , nhưng em không cưỡng lại nỗi mình , em . . .

- Em yêu ! Đừng tự dằn vặt mình nữa . Hãy nghe anh giải thích , tất cả mọi chuyện chẳng phải như em nghĩ đâu .

- Anh và chị Liên đã có con với nhau , anh còn gì để giải thích ? Chẳng lẽ chị ấy lại vu oan cho anh ?- Dĩ nhiên là Ngọc Liên đã mang thai , nhưng bố của đứa bé đó là ai , điều đó em cũng biết mà . Còn Ngọc Liên kéo anh vào cuộc , là vì cô ấy lo lắng về danh tiếng gia đình vì một đứa bé không cha , và vì ganh tỵ với hạnh phúc của em . Cô ấy cảm thấy mình thua sút em về tất cả .

Mai Liên thoáng buồn , cô cảm thấy xót xa ột thân phận người con gái .- Tội nghiệp chị ấy quá ! Chị ấy chịu quá nhiều đau khổ rồi .

- Sao em lại nghĩ vậy ?

- Từ lúc nhỏ , chị ấy đã không thích em . Mọi việc em làm , chị ấy đều ngăn cản . Anh biết một áp lực đè nén trong người sẽ làm cho con người cảm thấy đau khổ lắm không ? Em không muốn đâu . Chị ấy không nên so sánh với em , em chỉ là một người ăn nhờ ở đậu .

Mai Liên lại lọt thỏm vào vòng tay của Hoàng Trung , giọng anh yêu thương an ủi :

- Không phải , mà hoàn toàn ngược lại cơ . Em là một "nàng công chúa" bé nhỏ lạc loài giữa rừng hoang . Ý anh muốn nói là em có thể sánh ngang bằng vói các tiểu thư khác , hai bác Thiên Sơn có thể chứng minh .

Đôi mắt của cô to tròn long lanh giữa màn đêm .

- Em chẳng hiểu anh nói gì ?

- Hãy tin anh và hãy tin vào bản thân của mình . Em đáng được thưởng những hạnh phúc mà em đáng có .

Mai Liên chẳng hiểu gì cả , cô như mơ hồ giữa những lời nói của anh .

- Sự thật là chuyện gì , anh có thể cho em biết rõ hơn không ?

- Mai Liên ! Em có trách hai bác và Ngọc Liên không ?

- Sao anh lại hỏi em câu ấy ? Em không hề nghĩ là sẽ trách họ . hai bác có ơn nuôi và dưỡng dục , em sẽ ghi nhớ suốt đời . Còn Ngọc Liên , em chỉ cảm thấy thương cho chị ấy .

- Vậy thì tốt rồi . Người yêu của anh thật có lòng độ lượng và bao dung . Em hãy quay về với chuỗi ngày hạnh phúc trước đây nha . Mọi người đang trông em từng ngày đấy .Thấy cô im lặng ra vẻ suy nghĩ , anh tiếp :

- Ngọc Liên đã nhận ra rằng mình quá ích kỷ , nên rất ân hận . Cô ấy muốn tìm em để nói lên câu xin lỗi .

Đôi mắt trong veo cô ngước nhìn anh . Giờ đây , cô đang ngập tràn trong hạnh phúc , mọi đắng cay khổ nhục đã qua rồi .

- Em nhớ tất cả mọi người , nhớ nhà hàng lắm .

- Dĩ nhiên rồi . Vì đó là nơi em không thể dứt bỏ để ra đi mà . Nơi đó có tình thương yêu có tình bè bạn , hơi ấm ruột thịt và sự hạnh phúc của tình yêu .

Cô im lặng để nghe anh nói và cũng để nghe con tim cô đang rạo rực . Cô tựa vào ngực anh để tìm hơi ấm . Vòng tay của anh giúp cô êm đềm trong suy nghĩ . Chẳng còn gì để cô dằn vặt anh nữa , cô chỉ biết rằng : có anh bên mình là đủ .

Dù lời anh nói thật khó hiểu , nhưng cô vẫn không muốn hỏi tiếp . Cô biết mọi chuyện khi có anh bên cạnh sẽ tốt đẹp biết bao .

"Em ru hồn em theo từng hơi thởspan>

Theo ánh mắt dịu dàng nồng ấm của anh

Em ru hồn em đắm chìm trong hạnh phúc

Khi vòng tay anh khẽ khàng ôm trọn trái tim em . . ."

Ngọc Liên tay ẵm một bé trai kháu khỉnh bước lên từng bậc thang dẫn vào nhà hàng . Đôi mắt cô sáng ngời hạnh phúc khi được làm mẹ . Tất nhiên cô đã nếm qua những đắng cay của cuộc đời , biết bao lời chê bai chỉ trích , nhưng cô vẫn kiên cường . Cô lấy đứa bé làm niềm tin cho cuộc sống . Cô quyết tâm đứng vững một mình , cô muốn mình nếm trải những khó khăn mà chẳng cần sự giúp đỡ .

Phi Yến đón sẵn bằng nụ cười nở trên môi :

- Ối , "chời ơi" ! Bé Đoan Trường hôm nay đẹp trai quá ta . Nè ! Cười với cô đi .

Đứa bé nhoẻn miệng cười làm Phi Yến vui sướng :

- Rồi , hôm nay quả là hên , chắc trúng số thôi .

Tuấn Ngọc chạy lên :

- Nhanh đi em ! Trễ giờ rồi đó .

- Vâng .

- Chào cô Ngọc Liên nhé . Chào bé Trường nha .

Trong nhà hàng bây giờ , Ngọc Liên đã thân quen với mọi người . Vì từ lúc Đoan Trường ẵm được , cô đã đưa nó đến đây , ngày nào cũng vậy .

Đặt đứa bé lên xe đẩy mà anh tài xế vừa mang lên , cô chu môi :

- Nè ! Hôm nay phải ngoan nha , mẹ phải làm việc đó .

Hoàng Trung lịch lãm trong bộ vest sang trọng bước đến :

- Ôi , chu choa ! Con trai của ba đây mà . Nè ! Có nhớ ba không ?

Ngọc Liên bật cười :- Nó mà biết nói là ừ liền cho coi .

Đoan Trường dường như nhận ra được hơi của ba nuôi , nó nhoẻn miệng cười rất tươi khiến cho Hoàng Trung phải cúi xuống hôn vào mặt nó .

- Xin chào . hai người quả thật rất hạnh phúc .

Hoàng Trung và Ngọc Liên ngước lên . Quá bất ngờ vì người trước mặt , Ngọc Liên lùi một bước . Thấy cô mất đà , Hoàng Trung đưa tay đỡ . Cảnh tượng đó làm cho người đối diện thêm khó chịu :

- Nghe nói hai bạn rất hạnh phúc . . . Tai nghe không bằng mắt thấy .

Ngọc Liên ràn rụa nước mắt :

- Anh . . . Đoan Hồ ! Anh đã trở về .

- Vâng , tôi về đây thăm bạn , sẵn tiện tôi . . .

Hoàng Trung gật gù :

- Vậy thì tốt rồi .

Quay nhìn đứa bé , Đoan Hồ thở dài :

- Nó dễ thương lắm . Tôi xin lỗi vì không hay ngày cưới của hai người . Giờ tôi phải đi đây , tạm biệt .

Một chiếc tắc xi đậu xịch ngay trước cửa . Mai Liên bước xuống , mắt cô rướm lệ .

- Anh Trung . . . Anh Trung . . .

Ôm cô vào lòng , Hoàng Trung hỏi :

- Chuyện gì vậy em ? Nói cho anh nghe xem ?

- Con Mimi bị bắt mất tiêu rồi . Hu . . . hu . . . Mới tối này còn thấy nó mà .

Hoàng Trung bật cười :

- Tưởng chuyện gì . Con Mimi , chị Hai đã mượn về nhà bắt chuột rồi .

Lau nước mắt , cô véo anh :

- Vậy sao hổng nói cho người ta biết .

Nhận ra có người lạ , cô im bặt :

- Ủa ! Ai vậy anh ?

- Em nhìn kỹ lại xem .

Qua một phút ngỡ ngàng , cô bật thốt :

- Anh Đoan Hồ ! Có phải là anh không ?

- Anh đây . Mai Liên ! Trông em đẹp ra nhiều lắm .

Mai Liên liến thoắng :

- Đừng khen em mà hãy khen chị Ngọc Liên kìa . Chị ấy sanh rồi , trông sắc sảo hẳn ra - Cô nheo mắt nhìn Hoàng Trung - Anh mà khen em nữa , là "anh ấy" chẳng tha đâu .

Khẽ liếc về phía Hoàng Trung , Đoan Hồ hỏi :

- Em với anh ấy . . .

Cô chống nạnh :

- Bà tổng quản lý nhà hàng khách sạn Hoàn Cầu nè , oai chưa ?

Anh đưa mắt nhìn sang Ngọc Liên thì cô đã đẩy xe đi . Hoàng Trung đẩy vai anh :

- Chạy theo đi ! Cả con và vợ cũng chẳng thèm nhận hả ?

Một niềm vui khôn tả dâng lên trong người . Đoan Hồ chạy tới níu lấy xe đẩy :

- Để anh đẩy cho . Để ba đẩy nha , con nha .

- Buông ra ! Nó chẳng phải là con anh .

- Vậy đúng là con em rồi , nhưng ba nó lại là anh .

- Sao anh chai mặt vậy ?

- Kệ nó ! Anh không muốn mình mất vợ , mất con và mất cả tình yêu .

Kéo mạnh Ngọc Liên vào lòng , anh thủ thỉ :

- Thứ lỗi cho anh . Hãy để cho anh lo lắng cho em và con .

Ngọc Liên nhắm khẽ mắt , cô nghẹn ngào :

- Nó tên là Đoan Trường .

Hôn vào môi cô anh vui sướng :

- Cám ơn em . Anh cám ơn em .

Đoan Trường bỗng nhiên nhoẻn miệng cười . Hình như nó chúc mừng ngày đoàn viên của cha mẹ nó .

Hoàng Trung ngồi xuống , tay anh chống cằm :

- Tại sao lại hòa nhanh vậy ? Chẳng bằng lúc anh gặp em , giải thích muốn gãy cả lưỡi cũng chẳng chịu nghe .

- Ai biểu lúc đó anh chẳng có thành ý .

- Anh không hiểu .

Mai Liên đỏ mặt liếc khẽ về phía hai người kia .

Hoàng Trung là người thông minh mà , anh hiểu ngay sau đó .

Bật dậy , anh kéo cô vào lòng :

- Được thôi . Được hôn mà , ai ngu mới . . . không chịu .

"Khi biết yêu anh , em là người tình cuối .

Cũng là người tình đầu , người tình muôn thuở của anh .

Nụ hôn kia sẽ ngọt ngào và êm ái

Khi chúng ta sẽ thành . . . sẽ thành đôi ."

Hết