Chương 1 Gotham Chiến Ký - Con Đường Của Một Anh Hùng

“Haiii…”

Nhìn bầu trời xám xịt, Bruce Wayne cất tiếng thở dài.

Bầu trời hôm nay cũng như bao ngày khác, xám xịt, không một chút nắng. Đây là điểm đặc trưng của thành phố Gotham này, luôn u ám, đen tối như cái sự mục rửa vốn có của nó vậy. Dù cho hôm nay là một ngày đặc biệt, thế nhưng theo như Bruce Wayne nhìn nhận, có vẻ như sẽ không có chút nắng hay ánh sáng gì để đón chào cả.

Ngày hôm nay, là ngày Bruce Wayne sẽ bắt đầu giai đoạn Trung học Phổ thông của mình, tại Học viện Gotham nổi tiếng.

Dù khuôn mặt của Bruce Wayne khi đứng bên cửa sổ nhìn bầu trời bây giờ có phần lãnh cảm, nhưng trước ngày hôm nay, trong tâm cậu có phần bồi hồi, và một chút mong chờ. Cậu chợt nghĩ, liệu nếu là “Bruce Wayne kia” cậu ấy sẽ có tâm tình như cậu không? Hay sẽ là một chàng Bruce Wayne lãnh cảm và lạnh lùng.

Và liệu cậu có thành công trong vai trò Bruce Wayne chưa?

Cậu tự hỏi, rồi lại nhìn lên bầu trời xám xịt kia. Nhìn nó, cậu chợt thấy nó như bức tranh đang phản ánh tâm tình cậu giờ đây vậy, xám xịt và hoang mang khi câu hỏi được đặt ra… Nghĩ thế, cậu mỉm cười giễu cợt, rồi quay ngoắt lại, hướng tới chiếc gương to đặt giữa căn phòng.

Hình ảnh phản chiếu giờ đây là một chàng thanh niên 15 tuổi, nhưng khuôn mặt lại có phần già đời do những sự kiện đã diễn ra trong cuộc đời cậu. Dù chỉ mới 15 tuổi, cậu lại có một thân thể có phần cường tráng, nhưng nhìn vào không mất cân đối thay vào đó có phần mảnh mai, nhanh nhẹn. Thân thể này cậu có là nhờ vào quá trình luyện tập với gã quản gia của nhà Wayne, một lính thủy binh nghỉ hưu, Alfred Pennyworth.

Chàng trai trong gương chính là Bruce Wayne, dĩ nhiên là thế rồi. Thế nhưng, dù đã bao năm nay, cậu vẫn có phần không quen khi nhìn vào hình ảnh phản chiếu này. Vì thật sự, cậu “có phần” không phải là Bruce Wayne, nhưng cậu cũng không phải là một kẻ giả mạo, vì cậu vẫn “có phần” là Bruce Wayne.

Nghe có vẻ khó hiểu, nhưng chuyện này là sự thật mà cậu không thể chối cãi được.

Theo như trí nhớ của cậu, cậu vốn không phải là một chàng trai người Mỹ trong độ tuổi thanh niên như bây giờ, mà là một gã Châu Á, có thể là Nhât Bản, Trung Quốc hoặc Việt Nam,… cậu không thể nào nhớ rõ… Thế nhưng, vào một ngày bình thường, một chuyện bất thường đã xảy ra với cậu. Khi đang trên đường đi làm, một chiếc xe tải chật bánh đã tông vào cậu. Và khi mở mắt ra, cậu đã là chàng trai Bruce Wayne năm 12 tuổi.

Thế nhưng tâm trí cậu không hoàn toàn là gã Châu Á kia, vì cậu có hết tất cả trí nhớ của Bruce Wayne, và tâm tư, và có cả một phần tính cách của cậu ta nữa. Dường như linh hồn của chàng trai Châu Á kia và Bruce Wayne đã hòa làm một, và hình thành nên cậu. Không phải là bất kì ai, đồng thời cũng là cả hai người.

Và theo như trí nhớ của Bruce Wayne và giờ đây là cậu, cậu biết được rằng, chỉ cách đây vài tháng thôi, cha mẹ của cậu đã bị giết tại một con hẻm hẻo lánh… Hình ảnh đó, nổi đau đó cứ như đã thật sự đã xảy ra với cậu, có lẽ nó đã thật sự xảy ra, vì cậu đã là Bruce Wayne rồi mà… Cậu căm hờn, cậu căm phẫn, nhưng cậu nghĩ rằng do một phần tính cách của gã Châu Á kia, đã khiến Bruce Wayne không có lòng căm thù với Gotham, và khao khát trả thù như kẻ nguyên bản. Đó có phải là sự đúng đắn?

Khi cậu nhận ra sự khác biệt giữa “Bruce Wayne cũ” và “Bruce Wayne mới”, đã khiến cho cậu có phần hơi lúng túng và phân vân trước tương lai. Liệu với sự khác biệt này, cậu có trở thành Batman không? Không phải vì cậu muốn làm một siêu anh hùng, nhưng chỉ là nếu cậu không trở thành thì sự thay đổi này sẽ tác động đến thế giới như thế nào?

Theo như trí nhớ của gã Châu Á, hắn ta có kiến thức một phần nào đó về thế giới Batman, dù không nhiều, nhưng đủ… Và chỉ sau vài tháng tìm hiểu, cậu đã hoảng hốt, thật sự hoảng hốt khi nhận ra rằng, dù đây là thế giới của Batman DC khi có những nhân vật đại diện, thế nhưng nó có những khác biệt vô cùng lớn. Ví dụ như là…

“Cậu đã chuẩn bị xong chưa vậy?”

Với giọng nói có phần cộc cằn của một gã lính thủy nghỉ hưu, một gã trai 30 vạm vỡ tiến vào. Thân hình cứng cáp có phần không hợp với bộ đồ quản gia mà hắn mặc. Gã đó thật bất ngờ là lão quản gia già Afred nổi tiếng.

Cậu đã thật sự rất bất ngờ khi gặp Afred trẻ này lần đầu tiên. Vì theo như kiến thức đọc Comic và xem Movie của cậu, cậu luôn nghĩ rằng Afred phải là một ông già lịch thiệp dù có chút khó tính. Thế nhưng, Afred của cậu đây, là một gã trai 30 tuổi cộc cằn, và không có một chút lịch thiệp nào cả.

Thế nhưng cậu lại có phần thích Afred này, dù cảm giác ban đầu có phần ác cảm với hắn, nhưng thật sự thời gian dần trôi, cậu nhận ra gã này rất tốt và hắn đã trở thành người bạn thân của cậu lúc nào. Thể hiện cho điều đó là dù những lời nói của Afred có phần vô lễ với thân phận quản gia, nhưng cậu không hề để tâm. Dù miệng lười cay độc nhưng thật sự hắn rất là tốt bụng. Đúng là không thể “Trông mặt mà biết lòng” được mà.

Qua đọc comic, cậu có biết được vài điều, một trong số đó là khái niệm đa vũ trụ nổi tiếng của DC. Nếu vậy, cậu tin chắc rằng bản thân mình hiện tại đang ở một trong các đa vũ trụ đó. Vậy cũng đồng nghĩa là, dù đây là một thế giới của Batman, thế nhưng vẫn có những sự thay đổi khác biệt, và không có gì đảm bảo nó sẽ là một thế giới Batman mà cậu biết trong Comic và Movie được.

Vì thế kiến thức của gã người Châu Á có phần trở nên vô dụng nhỉ? Cậu thầm thở dài. NHưng, vẫn có một điểm lợi, một sự thú vị đủ để khiến tiếng thở dài kia của cậu chuyển thành nụ cười…

Cậu mỉm cười nhìn vào Afred, một nụ cười có phần ngạo nghễ, ánh mắt cậu ánh lên một phần quyết tâm mà cất lời.

“Mọi thứ đã chuẩn bị hết.”

Nhìn thấy cậu như thế, Afred một gã bình thường luôn chưng lên bộ mặt cau có chợt mỉm cười. Gã đã từng rất sợ, gã sợ rằng cậu sẽ sa ngã khi cha mẹ cậu mất đi. Thế nhưng, chỉ vài tháng sau khi cha mẹ mất, cậu đã có phần thay đổi. Cậu bình tâm, tĩnh lặng nhưng không trở nên lạnh lùng. Ánh mắt cậu có phần kiên định và nhiệt huyết hơn. Điều đó làm gã vui mừng, và gã tin chắc rằng ông bà Wayne cũng sẽ vui mừng.

“Tốt lắm. Vậy, chúng ta đi nào cậu chủ.”

Gã cất bước tiến tới mở cửa cho cậu.

Bruce Wayne gật đầu, hướng tới cánh cửa đã mở tung, hướng tới tương lai mà cất bước. Vào khoảng khắc cậu nhận ra thế giới này không cần phải theo cái định mệnh như Comic và Movie, cậu đã thề với lòng rằng, cậu sẽ sống theo ý cậu, một cuộc sống trọn vẹn, không phải vì “Bruce Wayne cũ” hay vì “gã người Châu Á”, mà là vì cậu.

Một Bruce Wayne mới, đang hướng tới tương lai.

Đằng sau, giữa những khe hỡ của đám mây xám xịt, từ bao giờ ánh nắng đã dần len lỏi.