Chương 13 Dòng chảy ký ức

Con ếch phía sau nhân cơ hội Zero mất cảnh giác, nó há rộng chiếc mồm đầy máu xanh lên, bắn thật mạnh chiếc lưỡi đi như viên đạn tới mục tiêu. Cười nham hiểm phía sau anh đầy ác ý.

Zero giật mình, theo phản xạ anh ôm Sily nghiêng người về bên phải, để chiếc lưỡi cuồn cuộn bắn sượt qua anh rồi lao thẳng lên trời. Túm trúng vào con ong mặt quỷ đang bay lượn lờ trên không trung.

Với đôi mắt mờ tràn đầy máu, con ếch cảm nhận được nạn nhân dính chặt trên đầu lưỡi, nó thích thú giật mạnh con mồi về, làm thật nhanh gọn để con mồi không thoát được ra như lần trước.

Giật mạnh con ong trên cao xuống, chỉ một đớp là con ếch đá đã nuốt chọn được nửa người con ong trong mồm, để lộ vùng bụng ong với cái đuôi nhọn hoắt đang rỉ độc.

Con ếch đá rên rỉ đầy thỏa mãn, sung sướng khi cố nuốt con ong mặt quỷ vào mồm.

Con ong tức giận như bị coi thường, bốn cặp chân lòi ra ngoài nó tì vào mồm ếch đá làm điểm tự, gồng đuôi lên nó chọc một phát chí mạng vào dưới cằm con ếch đá khổng lồ. Cơ thể mũm mĩnh như một quả bóng bay đầy nước nay đã thủng một lỗ lớn, chất độc chết người chảy ra từ ngòi kim đang ngấm vào người ếch đá.

Đau đớn nó nhả miệng ra, cảm nhận được sự nguy hiểm của đối thủ nó sợ hãi chạy xuống hồ nước, trốn đi mất tích.

Cả cơ thể ong mặt quỷ ngập bởi nước dãi và máu xanh của ếch đá, quay lại nó tìm kiếm Sily nhưng không thấy đâu cả. Nó rít lên chửi rủa đầy tức giận. Đôi cánh như hai lưỡi kiếm sau lưng đó đã dính nước dãi, nằm nặng chĩu trên vai nên không thể bay được, con ong bò loanh quanh dưới mặt đất trút giận lên những cái cây bên cạnh.

Nhân cơ hội hai con quái vật đánh nhau, Zero ôm Sily nhảy lên một cây cao gần đó quan sát, chờ đợi kết quả của trận đấu.

“Nguy hiểm thật đấy!” Sily nói thầm với Zero, khi thấy con ong chích một phát chí mạng vào ếch đá cô nói “Con ong đó có độc, em phải có được tinh thể của nó.”

“Hmm, nếu con ếch kia giết được nó, chúng ta sẽ có hai quả cầu tinh thể.” Zero gợi ý.

Trận chiến kết thúc, kẻ chiến thắng là con ong mặt quỷ đang mất khả năng bay, và con ếch đã trốn mất.

Nhảy từ trên cây xuống, lấy đà từ tốc độ rơi trên cao Zero đá mạnh một phát vào đầu con ong mặt quỷ, đầu nó xoay liên tục nhiều vòng rồi đất lìa ra khỏi cơ thể, thân xác khổng lồ của nó ngã rầm xuống đất, chết bất động chỉ với một cú đánh.

Sily biết là anh mạnh như không đến mức vô lý đến thế. Chỉ với vài ngày trước anh còn hấp hối khi chiến đấu với một con bọ ngựa non, bây giờ anh có thể một đòn giết chết một con ong mặt quỷ trưởng thành với một cú đá. Anh đã mạnh hơn anh từ ngày đầu tiên cô gặp.

“Đây rồi!” Sily nói. Trước mắt cô là một quả cầu tinh thể màu xanh lục đang bay lơ lửng trên xác con ong quỷ.

“Từ từ đã, hãy kiếm chỗ nào an toàn đã rồi hãng hấp thụ nó.” Zero nói.

“Vâng!” Sily đồng tình, màn sương đen lạnh lẽo này khiến cô khó chịu, cô không thể quan sát mọi thứ trong vòng bán kính năm mét, sương mù bay cả trên đầu cô, cô còn không thể phân biệt là trời đã sáng hay chưa.

Ngồi trên tay anh cô nói “Đi thôi” Zero bế cô chạy rất nhanh nên họ có thể dễ dàng thoát ra khỏi màn sương đen này một cách nhanh chóng, hơn là cô và anh cùng chạy, và vì cô thích được anh bế nên cô muốn nhờ anh càng nhiều càng tốt.

Thoát khỏi màn sương đen, vì một lý do nào đó anh đã quay trở lại đầm lầy nơi ngập đầy nước, và có độ ẩm cao, bầu trời bắt đầu rọi ánh nắng sáng sớm chạy qua những khe hở tán lá trên đầu anh.

“Quay lại đây rồi?” Zero quyết định nghỉ chân trên ngọn cây cao hơn là mặt đất. Nó sẽ có đủ khoảng thời gian an toàn để Sily hấp thụ tinh thể trước khi có con quái vật tiếp cận hai người.

Không để phí một giây nào Sily bắt đầu ngồi xuống và hấp thụ tinh thể trên tay, có vẻ như cô khá vội vàng khi có gì đó liên quan đến sức mạnh.

Trong lúc canh gác và để ý Sily, Zero nhô đầu ra khỏi cành cây, quan sát mặt hồ ẩm ướt xung quanh mình, mặt hồ im lặng không một gợn sóng, điều đó càng mách bảo Zero rằng nó nguy hiểm đến thế nào.

Có tiếng bịch, một thứ gì đó đã nhảy xuống mặt hồ, phản chiếu của ánh nắng trên mặt hồ bị nhoè ra bởi gợn sóng. Đó là con ếch đá khổng lồ đó, nó vội vàng bơi qua mặt hồ rồi lọt vào tầm mắt anh.

“ồ ồ, bạn cũ, ngươi đi đâu vậy.” Zero nghĩ thầm.

Bơi qua mặt hồ với cơ thể bị thủng một lỗ lớn dưới bụng, nó có vẻ là một vết thương đầy đau đớn, vì Zero thấy nó bơi khó khăn, loạng choạng trên mặt hồ. Khi ở trên cao nhìn xuống, Zero có thể thấy có một thứ gì đó to lớn khủng khiếp đang lặn ẩn mình dưới nước, âm thầm bơi theo con ếch đá, lòi hai con mắt màu vàng sapphire nổi bềnh bềnh trên mặt nước, quanh những chi tiết vàng phát sáng trong đôi mắt nó là một tròng mắt đen huyền hình tam giác dài thẳng đứng sọc qua mắt, trông nó thật ranh ma và máu lạnh. Ánh mắt khiến Zero phải khựng người lại vì bất ngờ.

Trong một khoảng khắc nó há miệng ra, vùng nước xung quanh láo loạn bắn tung té, chỉ một đớp con ếch đá nặng mười tấn mất tích trong miệng nó không một chút phản kháng.

Rồi cứ thế nó chìm xuống đáy hồ rồi biến mất không một chút dấu vết nào, mặt nước dậy sóng lại trở lên yên tĩnh hệt mặt gương như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Chứng khiến toàn bộ cuộc tấn công âm thầm đó khiến cả người Zero toát hết mồ hôi, kiểu đánh du kích và ám sát con mồi đó không phải là lần đầu tiên Zero chứng kiến, nhưng những kĩ thật ẩn mình của nó là thứ kinh ngạc nhất từ trước đến giờ anh được thấy, chỉ nhìn đôi mắt lớn nổi lên trên hồ anh cũng có thể tưởng tượng được cơ thể khổng lồ đó ẩn dưới tầng nước.

“Tránh xa nước là quyết định đúng đắn nhất đời anh.” Zero nuốt nước bọt nghĩ thầm.

Cảm nhận được nguồn sức mạnh lớn hiện ra bên cạnh mình, anh quay sang nhìn Sily.

“Sao rồi?” anh hỏi.

Sily mở mắt đứng dậy nhìn anh với sức mạnh mới, dòng khói trắng quanh người cô đã trở lên dày đặc một cách đáng kinh ngạc, cố gắng tập trung ở lòng bàn tay. Cả bàn tay cô tiết ra một loại mồ hôi màu tím đáng lo ngại.

“Vậy là độc à.” Sily nói, cô đã có được lọc độc của con ong mặt quỷ.

“Chà, nhớ cẩn thận khi ăn thức ăn bằng cái tay đó đấy.”Zero nói.

“Trong thoáng chốc, em mong mình có đôi cánh của nó cơ, trông thật kiêu sa.” Cô ước “Nhưng sao có thể đòi hỏi trong hoàn cảnh này cơ chứ.” cô nhún vai.

“Trong lúc em tập trung, có một tiếng động lớn, có chuyện gì xảy ra à anh?”

“Hửm? Không, không có gì đâu.” Zero quyết định không nói với cô, hai người họ đã đủ vấn đề cho ngày hôm nay rồi.

Thoáng chốc đã được hơn một tháng họ ở trong đầm lầy đen, bẫy của Sily thực sự bắt được rất nhiều con quái vật non, và cô chỉ cần nhỏ vài gọt độc trong bàn tay cô cũng có thể cùng lúc giết được bầy quái vậy trong hố bẫy một cách dễ dàng, thu thập được vài quả cầu tinh thể cấp thấp, hấp thụ chúng dường như chẳng thể giúp cô tăng thêm một chút sức mạnh nào, giai đoạn phát chuyển sức mạnh của cô đã bị chững lại.

“Chập, mình cần một kế hoạch mới, không thể mất thời gian với đám quái nhỏ này được.” Sily nghĩ thầm.

Sức mạnh của cô đã đạt đến một ngưỡng nhất định trong một tháng tập luyện và giết quái, cô cần một đối thủ lớn hơn, mạnh hơn, một con quái mới mà cô chưa chiến đấu bao giờ, một con hơn cấp trưởng thành, một con cấp THỦ LĨNH.

“Theo như thông tin Bahagi nói, quái vật có năm cấp độ từ thấp đến cao một là con non, đến trưởng thành, rồi thủ lĩnh, những con hơn một trăm tuổi gọi là nữ hoàng, chúng sẽ có khả năng tư duy và suy nghĩ khi đạt được cấp độ này , khi chúng đạt đến hai trăm năm mươi tuổi họ gọi chúng là quái chúa, sức mạnh của chúng có thể quét sạch một vương quốc với quân đội riêng của mình, và có người nói chúng có thể nói được cả tiếng người.” Sily phân tích.

“Em không cần phải lo lắng đâu, nếu bất cẩn vội vã đuổi theo sức mạnh, cơ thể em sẽ quá tải và nổ tung đấy.” Zero nói.

“Vội vã à? Anh nói đúng, sức mạnh thì đâu thể vội vã được.” Sily nói “À đúng rồi, anh có thể giúp em mạnh hơn được không, vì anh rất mạnh mà!”

“Giúp?” Zero nhớm mày lên hỏi.

“Đúng, chúng ta cùng luyện tập nào!!” không cần đợi sự đồng ý của Zero.

Sily triệu hồi màn sương trắng quanh cánh tay mình, hiện lên hai lưỡi dao cáo karambit khổng lồ rồi lao thẳng về phía Zero. Cô dồn hết sức mạnh để bất ngờ áp đảo anh, chém thật nhiều nhát về phía anh, không giữ sức cô bung toàn bộ sức mạnh mà mình đã tích luỹ được khi hàng tháng trời cô ở trong đầm lầy.

“Được, tung hết những gì nhóc có ra đây.” Vừa nói Zero vừa nhẹ nhàng lùi ra sau để né những đòn cắt dao của Sily.

Quay một vòng hai tay chống đất, Sily đá thẳng lên mặt anh, chân cô vừa tới sát mặt anh thì dừng lại “Tóm được rồi.” Zero nói, tay túm chặt giữ chân cô.

Cô không giấu nụ cười, màn sương trắng ở hai tay cô biến mất rồi di chuyển xuống dưới chân, lòng bàn chân phủ đầy sương trắng mọc lên một thanh kiếm dài năm mươi cm trắng xóa đâm thẳng tới anh.

Zero bất ngờ nghiêng đầu ra bên phải, lưỡi kiếm trắng sượt qua mặt anh, cắt trúng một vết xước nhỏ trên má anh.

“Bất cẩn chưa kìa.” Sily cười chêu chọc.

Họ dành cả ngày hôm đó để đấu với nhau đến khi đêm xuống, màn sương đen quen thuộc lại hạ xuống kết thúc một ngày nữa ở đầm lầy đen.

Khi đêm xuống họ leo lên cây để tránh xa tầm ảnh hưởng của sương mù, Zero ngồi quấn những vết thương của Sily mà hôm nay tập luyện anh đã tặng cho cô.

“Ái..ái…đau.” Cô thốt.

“Ngồi yên nào, chỉ là mấy vết bầm thôi.”Zero vừa nói vừa quấn băng cho cô “Em càng ngày càng mạnh lên rồi đấy.” Anh khen cô, để lộ vết sẹo nhỏ trên mặt trên mặt, mà cô cho anh như một chiến tích.

“Hehe, em sẽ bắt kịp anh sớm th…ôi.”

RẦM, thân cây họ nghỉ chân lên rung lắc dữ dội. “Cái quái?” Zero giật mình cảnh giác.

Cả hai người cùng ngó đầu xuống, những rễ cây lớn chìm mình dưới ao sâu đang răng rắc vỡ vụn, dưới tầng nước sâu hiện lên một cái bóng khổng lồ đang lao tới húc rễ cây ở dưới chân hai người, cả thân cây lớn đung đưa xì xào như thể đang hứng chịu một cơn bão tuyết.

“Là nó!, chết tiệt nó quay lại rồi.” Zero lo lắng.

“Chúa ơi nó to quá, một con cá xấu Acutus khổng lồ, cái miệng đó có thể nuốt chửng cả một căn nhà đó.” Cố nói Sily cố đứng vững trên thân cây lỏng lẽo.

“Cái cây sắp đổ rồi.” Nói xong Zero nhấc Sily lên và nhảy sang cây khác.

Chỉ với ba cú húc thân cây cứng cáp hơn trăm tuổi đổ xuống mặt nước, dội sóng, tạo tiếng vang khắp khu rừng. Sily và Zero bị choáng ngợp bởi sức mạnh của nó.

Thân cây nằm trôi nổi trên mặt hồ cùng với con quái vật bơi quanh, cơ thể của Acutus nổi hiện lên trên mặt hồ, với lớp vẩy gai màu xám bám rêu xanh khổng lồ trôi nổi trên mặt hồ, trông như thể có hai cái cây vừa bị đốn ngã, nếu nó không có lớp giáp da nhọn nhô lên, thật khó để phân biệt được rằng đâu là cây đâu là con quái vật đó nữa.

“Độ to lớn của cơ thể nó thật kinh khủng, không biết nó là nữ hoàng hay là cấp chúa nhỉ.” Sily bàng hoàng.

“Chỉ đến cấp nữ hoàng thôi, mấy con chúa thường chỉ huy cả một đội quân cơ, con này thì đang ở một mình.” Zero gợi ý.

“Hừm.. chúng ta giết con khốn này kiểu gì đây.”

“Giết?” Zero hỏi, vì anh nghĩ anh không muốn đánh nhau với cái thứ đó đâu.

“Vâng, vì một lý do nào đó nó đang tấn công ta, em chắc chắn hai ta không đủ lo cho cái bụng đó rồi, làm sao nó phải phí sức bắt ta cơ chứ, có gì đó kỳ lạ ở đây.” Sily giải thích “Mà nếu thực sự giết được nó, không biết tinh thể của nó sẽ cho em được bao nhiêu sức mạnh nhỉ, Hehehe.” Ánh mắt Sily phát sáng đầy hứng thú, kèm thêm một chút tham lam.

“Câu hỏi ở đây là tại sao nó lại hứng thú với chúng ta cơ chứ, ta còn chả động gì đến nó.” Zero thở dài đầy phiền phức “ta không thể gây sát thương tới lớp vảy dày cộp đó được.”

Rầm..rầm, phát nát sự bình yên tĩnh nặng của khu rừng về đêm, con quái vật liên tục húc và quật đôi vào thân cây thứ hai, nơi Zero vừa mới nhảy tới.

Những cái cây mọc thưa thớt giữa rừng cây ngập nước trong đầm lầy, thật khó để di chuyển sang cây tiếp theo. Lại một thân cây to lớn đổ xuống nước, lần này nó kéo cả Zero và Sily xuống bên dưới.

Hai người giữ thăng bằng hai chân trên chiếc cây cột hình tròn đang trôi nổi dưới nước. Bọn họ đứng tựa lưng vào nhau thủ thế để chuẩn bị đón nhận một trận đấu khó khăn.

Nước không phải sở trường của Zero, nếu rơi xuống anh chắc chắn sẽ kiệt sức và chết vì ngạt thở. Con cá sấu hiện chiếc đầu khổng lồ lên khỏi mặt nước, như một con khủng long thời tiền sử nó há chiếc miệng dài hình chữ V đầy răng nanh về phía anh và cô.

Lao tới, lực cắn của nó cắt đứt thân cây lớn, vỡ vụn làm hai. Túm lấy Sily anh nhảy phắt lên trời, vượt qua cả đầu con Acutus rồi đáp chân lên gáy của nó, vì Sily không có khả năng bật cao lên cô bị anh túm lấy như một túi hoa quả, trông chả duyên dáng chút nào.

Làn da sần sùi, trơn trượt phủ đầy rêu của nó khiến Sily khó đứng vững, rút cây kiếm đen của Ron khoác trên lưng cô ra, cắm thật mạnh xuống làn da xám, nửa cán sắt của kiếm đâm thẳng xuống con cá xấu, cô bám vào cán cầm thanh kiếm như một cái tay cầm chắc chắn để giữ thăng bằng.

Thanh kiếm đâm sâu hai mươi centimet xuống da nó mà vẫn chưa chạm tới cơ thịt của nó, như một cú chích nhỏ, cô còn chẳng cho nó nổi một cảm giác đau đớn. Vùng vẫy chán chê với thân cây nát vụn, đột nhiên nó đứng im bất động.

“Bám chắc vào, nó chuẩn bị lặn đấy, cố hít một hơi thật sâu vào.” Zero nhắc cô.

“Nó chuẩn bị gì cơ?” Đầu cô chưa kịp xử lý thông tin Zero vừa nói, thì con cá sấu lao thật nhanh về phía trước.

Nó bơi với một tốc độ cao, như một con du thuyền bơi qua cắt mặt biển nổi lên từng lớp sóng sủi bọt màu trắng. Như con tàu mất lái nó đâm từng cái cây nó bơi qua.

Xoay người một vòng nó lặn hẳn xuống nước, kéo theo cả Zero và Sily xuống dưới hồ nước lạnh lẽo và u tối. Zero gồng chặt tay lên, một tay bám thật mạnh vào tấm da dày của nó, một tay anh quàng sau lưng Sily để chắc chắn cô không bị tuột tay khi chịu một lực áp suất lớn.

“Chết tiệttttt!!!” Sily hét lớn trong đầu “ Tổ chức một cuộc thi lặn với một con cá sấu không phải là một ý hay mà, nhưng vì một lý do nào đo Zero tự tin bám theo nó.” Dù nghẹt thở sắp chết cô vẫn tin vào quyết định của anh.

Dần dần cả Sily, Zero và một con quái vật khổng lồ cao ba mét, dài gần mười mét chìm xuống đáy hồ, mất tích, để lại sự im ắng và bình yên cho khu rừng ẩm ướt