Chương 7 Côn Trùng ( Dịch )

Bạn không thể đánh giá đúng mức sức mạnh siêu phàm có nghĩa là gì cho đến khi bạn thấy ai đó nhảy từ vỉa hè lên tầng hai của một tòa nhà ở phía xa của đường phố. Hắn không lên đến được mái nhà, nhưng hắn có thể đến khoảng 3/4 chặng đường. Tôi không chắc chắn làm thế nào mà Lung không bị ngã, tôi chỉ có thể đoán rằng hắn ta đâm đầu ngón tay vào bên trong tường.

Tôi nghe thấy tiếng lạo xạo giòn tan khi hắn ta leo lên, và nhìn sang lối thoát duy nhất của tôi. Tôi không ảo tưởng rằng tôi có khả năng leo xuống lối thoát hiểm trước khi Lung vượt qua đỉnh mái nhà và suy luận ra nơi tôi chạy trốn. Tồi tệ hơn, vào thời điểm đó, hắn có thể đánh tôi văng xuống đường bằng cách nhảy xuống khỏi mái nhà, hoặc thậm chí chỉ cần ném lửa vào tôi qua những khoảng trống của lối thoát hiểm khi tôi đang leo xuống được nửa đường. Sự trớ trêu là: lối thoát hiểm là bất cứ điều gì nhưng không phải là lối thoát của tôi.

Tôi ước tôi có thể bay. Trường tôi cung cấp sự lựa chọn giữa Hóa học, Sinh học và Vật lý, với Khoa học cơ bản cho những người học kém. Tôi đã không chọn Vật lý, nhưng tôi vẫn khá chắc chắn rằng cho dù có bao nhiêu con bọ mà tôi có thể tập hợp được, nhảy ra khỏi mái nhà trong khi được một đàn côn trùng kẹp chặt cũng sẽ không hiệu quả như những siêu anh hùng 9 tuổi mà bạn nghe thấy trong tin tức, nhảy ra khỏi cửa sổ với ô và ga trải giường.

Hiện tại, tôi đã bị mắc kẹt.

Thò tay vào bên trong bộ giáp lồi che kín xương sống của tôi, tôi lướt những ngón tay trên những thứ tôi đã bỏ vào trong đó. EpiPen được dùng để điều trị sốc phản vệ do phản ứng dị ứng với ong đốt và những thứ tương tự, ngay cả khi tôi có thể đến gần và tìm một điểm để tiêm cũng có khả năng sẽ không làm được gì Lung cả. Trường hợp xấu nhất, các mũi tiêm sẽ tăng thêm sức mạnh cho hắn bằng cách thúc đẩy bất kỳ hoocmon nào đó. Không hữu ích, thậm chí là còn nguy hiểm nhất. Tôi có một túi bụi phấn dành cho những người leo núi và thể dục dụng cụ, tôi đã nhìn thấy nó trong cửa hàng thể thao khi tôi mua ống kính cho mặt nạ của mình. Tôi có găng tay và không nghĩ rằng tôi cần sự khô ráo và thêm lực ma sát, nhưng tôi đã có ý tưởng rằng nó có thể hữu ích khi ném vào một kẻ thù vô hình, và mua nó một cách bất chợt. Nhìn lại thì đó là một kiểu mua hàng ngớ ngẩn, vì sức mạnh của tôi cho phép tôi tìm ra kẻ thù như thế với những con bọ của mình. Là một công cụ chống lại Lung… tôi không chắc chắn rằng nó sẽ phát nổ như bụi thông thường khi tiếp xúc với ngọn lửa, nhưng lửa không thể làm hắn ta tổn thương. Lựa chọn đó liền được để qua một bên.

Tôi giật mạnh cái ống xịt hơi cay ra khỏi áo giáp. Đó là một ống màu đen, dài 7,5 cm, không dày hơn nhiều so với bút thông thường, có cò và công tắc an toàn. Đó là một món quà từ cha tôi, sau khi tôi bắt đầu đi bộ buổi sáng để tập luyện. Anh ta đã cảnh báo tôi phải thay đổi tuyến đường của mình, và đã cho tôi xịt hơi cay để tự vệ, cùng với một sợi xích để kẹp nó vào thắt lưng của tôi để kẻ tấn công không thể lấy và sử dụng nó để chống lại tôi. Trong trang phục, tôi đã chọn không giữ lại dây xích vì mục đích di chuyển lặng lẽ hơn. Sử dụng ngón tay cái của tôi, tôi gạt bỏ khóa an toàn và định vị cái ống, tôi đã sẵn sàng. Tôi cúi xuống để biến mình thành một mục tiêu nhỏ hơn, và chờ đợi hắn xuất hiện.

Hai tay của Lung, vẫn còn đang cháy, là thứ đầu tiên xuất hiện, nắm chặt mép mái đến nỗi uốn cong vật liệu phủ lên đó. Theo sau là đầu và thân mình khi hắn kéo bản thân mình lên. Hắn trông giống như được tạo ra từ những con dao hoặc thanh kiếm chồng lên nhau, đang bốc cháy với ngọn lửa nhiệt độ thấp màu vàng cam. Không nhìn thấy miếng da nào, và hắn phải cao cỡ 2m4, được ước chừng bằng chiều dài của cánh tay và thân mình. Vai hắn không thôi đã phải gần 1m. Ngay cả một con mắt đang mở của hắn cũng trông như kim loại, một vũng kim loại nóng bỏng hình quả hạnh.

Tôi nhắm vào con mắt đó, nhưng bình xịt chỉ xịt được một góc nhỏ. Nơi mà bình xịt sượt qua hắn, nó bốc cháy thành một quả cầu lửa và mau chóng tan đi.

Tôi chửi thề trong đầu và tiếp tục lục lọi đống thiết bị. Trong khi hắn leo được một chân lên cạnh của nóc nhà, tôi điều chỉnh góc độ và xịt một lần nữa. Lần này - với một chút tinh chỉnh - tôi đã xịt trúng vào mặt hắn. Những tia thuốc bốc cháy và lăn khỏi người hắn, nhưng phần còn lại vẫn làm tốt nhiệm vụ của chúng. Hắn ta hét lên, hắn thả một tay ra khỏi mái nhà, nắm chặt một bên mặt, nơi con mắt còn tốt của hắn.

Thật vô ích khi hy vọng rằng hắn sẽ trượt và ngã. Tôi chỉ thấy mình may mắn khi mặt hắn trông như kim loại nhưng vẫn có những phần vẫn bị tổn thương bởi bình xịt.

Lung kéo bản thân qua mép mái nhà. Tôi đã làm hắn bị thương… Tôi không thể làm khác được. Những con bọ của tôi chính thức trở nên vô dụng, không còn gì trong túi tiện ích của tôi và tôi sẽ tự làm tổn thương mình nhiều hơn là làm tổn thương Lung nếu tôi tấn công hắn. Tôi thầm nhủ sẽ trang bị cho mình một con dao hoặc dùi cui có thể gấp lại được nếu tôi có thể sống sót qua chuyện này, tôi chạy tới lối thoát hiểm.

“Đ-… Đ- mẹ mày!” Lung la lên. Vì đang quay lưng lại, tôi không có cách nào để nhìn thấy phía sau, mái nhà được chiếu sáng trong chốc lát trước khi luồng lửa va vào tôi từ phía sau. Mất thăng bằng, tôi trượt trên sỏi và đụng vào phần mái của mái nhà, ngay kế bên lối thoát hiểm. Tôi leo xuống một cách điên cuồng. Trang phục của tôi vẫn chưa bắt lửa, nhưng tóc của tôi - tôi nhanh chóng đưa tay lên để đảm bảo rằng nó không bị cháy.

Cũng may, tôi nghĩ, là không có nhựa đường được sử dụng trên mái nhà. Tôi có thể tưởng tượng ngọn lửa đốt cháy toàn bộ sân thượng, và tôi không thể làm được gì nếu nó xảy ra.

Lung chầm chậm đứng lên, vẫn dùng tay che một phần khuôn mặt. Hắn bước đi khập khiễng trong khi tiến lại gần tôi. Không thể nhìn thấy gì, hắn phóng ra một luồng lửa lớn bao phủ nửa mái nhà. Tôi lấy tay che đầu và đưa đầu gối lên ngực khi không khí nóng và lửa lướt qua tôi. Trang phục của tôi dường như làm giảm sức mạnh của ngọn lửa, nhưng nó vẫn nóng đến mức tôi phải cắn môi để không phát ra âm thanh.

Lung ngừng tiến lên, từ từ quay đầu từ bên này sang bên khác.

“Cock, Sucker”. Hắn gầm gừ trong giọng nói nặng nề, tiếng chửi rủa bị gián đoạn bởi tiếng thở hổn hển: “Di chuyển đi. Ra dấu cho ta mục tiêu ở đâu.”

Tôi nín thở và đứng yên hết mức có thể. Tôi có thể làm gì đây? Tôi vẫn còn bình xịt hơi cay trong tay, nhưng ngay cả khi tôi xịt trúng hắn một lần nữa, vẫn có nguy cơ hắn sẽ phóng lửa và nướng sống tôi trước khi tôi có thể di chuyển. Nếu tôi di chuyển trước, hắn ta sẽ nghe thấy tôi và tôi sẽ bị đánh gục bởi một luồng lửa khác, có lẽ ngay cả trước khi tôi có thể đứng dậy.

Lung bỏ tay khỏi mặt. Hắn chớp mắt vài lần, rồi nhìn xung quanh, rồi chớp mắt thêm vài lần nữa. Chỉ vài giây nữa hắn có thể nhìn đủ rõ để phát hiện ra tôi. Không phải là bình xịt hơi cay có thể hạ gục một người trong ba mươi phút hay sao? Làm thế nào mà con quái vật này không được xếp vào mối nguy hiểm hạng A?

Hắn đột nhiên di chuyển, ngọn lửa phóng ra từ tay hắn, và tôi nhắm mắt lại.

Khi tôi nghe thấy tiếng xèo xèo của ngọn lửa và không bị thiêu sống, tôi lại mở mắt ra. Lung đang bắn những luồng lửa, nhắm vào mép mái nhà của tòa nhà kế bên, một căn hộ ba tầng. Tôi nhìn xem hắn ta đang nhắm vào cái gì, nhưng không thể nhận ra thứ gì ở trong bóng tối hoặc trong một giây ngắn ngủi của ngọn lửa của Lung soi sáng được.

Không một lời cảnh báo, một hình dạng đồ sộ đáp xuống Lung với một tác động mà tôi có thể thề rằng mọi người nghe thấy được cho dù đang ở đầu kia của con phố. Với kích thước của một chiếc xe tải, ‘vật thể khổng lồ’ là động vật chứ không phải là phương tiện, giống như con lai giữa thằn lằn và hổ, với mớ cơ và xương ở nơi nó đáng lẽ phải có da, vảy hoặc lông. Giờ đây, Lung đang quỳ xuống, giữ một trong những móng vuốt của con thú cách xa mặt bằng bàn tay có móng vuốt của chính hắn.

Lung sử dụng bàn tay tự do của mình để tấn công vào mõm của sinh vật đó. Mặc dù hắn nhỏ hơn con thú, nhưng tác động đã khiến nó phải lùi lại. Nó phản ứng bằng cách lùi lại vài bưới, sau đó con tê giác húc hắn rơi khỏi mái nhà. Họ đập xuống đường gây nên một chấn động lớn.

Tôi đứng đó, nhận ra mình đang run rẩy như một chiếc lá. Tôi không thể đứng vững được nữa, sự nhẹ nhõm lẫn với nỗi sợ hãi, đến nỗi tôi gần như ngã xuống khi có thêm hai chấn động làm rung chuyển mái nhà. Hai sinh vật nữa, tương tự như cấu tạo của con đầu tiên, nhưng kích thước và hình dạng hơi khác một chút, đã xuất hiện trên sân thượng. Mỗi con có hai người cưỡi. Tôi quan sát khi mọi người trượt khỏi lưng những con vật. Có hai nữ, một nam và một người thứ tư tôi xác định là nam chỉ vì chiều cao. Người cao lớn tiến đến gần tôi, trong khi những người khác vội vã đến mép mái nhà để theo dõi Lung và sinh vật tấn công hắn.

“Bạn thực sự đã giúp chúng tôi khỏi rất nhiều rắc rối” anh ấy nói với tôi. Giọng anh trầm, nam tính, nhưng bị nghẹt nghẹt bởi chiếc mũ bảo hiểm anh đội. Anh ta mặc đồ đen hoàn toàn, một bộ trang phục tôi nhận ra về cơ bản là đồ da đi mô tô và mũ bảo hiểm mô tô. Điều duy nhất khiến tôi nghĩ đó là một bộ trang phục là tấm che mũ bảo hiểm của anh ta. Tấm che mặt đầy đủ được điêu khắc trông giống như một đầu lâu cách điệu, và có màu đen như phần còn lại của trang phục, chỉ có những điểm nhấn mờ nhạt phản chiếu lại ánh sáng trên bề mặt để cho cảm giác nó là cái gì. Đó là một trong những trang phục mà mọi người kết hợp lại từ những gì họ có thể tranh giành được, và nó cũng không tệ lắm nếu bạn không nhìn quá gần. Anh đưa tay về phía tôi, và tôi tránh ra một cách cảnh giác.

Tôi không biết phải nói gì, vì vậy tôi giữ vững lập trường không nói bất cứ điều gì có thể khiến tôi rơi vào tình huống tồi tệ hơn.

Rút tay lại, người đàn ông mặc đồ đen chỉ ngón tay cái qua phía sau một bên vai: “Khi chúng tôi nhận được tin Lung đang nhắm đến sau chúng tôi tối nay, chúng tôi khá bối rối. Chúng tôi đã tranh luận chiến lược gần hết một ngày. Cuối cùng chúng tôi quyết định, mẹ nó, chúng tôi sẽ đón đầu hắn giữa. Không phải cách làm thông thường của tôi, nhưng đúng vậy.”

Đằng sau anh ta, một trong những cô gái huýt sáo và chỉ xuống đường. Hai con quái vật mà cả nhóm đã cưỡi nhảy xuống đường để tham gia chiến đấu.

Anh chàng mặc đồ đen tiếp tục nói: “Cô không biết đâu, tên Lee láu cá ở đó với nửa tá người, nhưng Lung và những người khác trong nhóm của hắn lại không thấy đâu” anh ta cười, giọng cười bình thường một cách bất ngờ khi anh ta đang đeo một cái mặt nạ có đầu lâu ở trên.

“Lee không tồi trong một cuộc chiến, nhưng có một lý do khiến hắn không phải là thủ lĩnh của ABB. Hắn bị hoảng sợ khi không có boss của hắn ở đó và bỏ chạy. Tôi đoán cô là người gây nên điều đó?” Mặt nạ đầu lâu chờ sự phản hồi từ tôi. Khi tôi không trả lời, anh ta tiến ra rìa mái nhà và nhìn xuống, rồi nói mà không quay lại nhìn tôi “Lung đang bị đánh cho bầm dập. Cô đã làm cái quái gì với hắn vậy?”

“Bình xịt hơi cay, ong bắp cày và ong đốt, kiến lửa và nhện cắn” Cô gái thứ hai nói, trả lời câu hỏi thay cho tôi. Cô ấy mặc một bộ trang phục màu xanh da trời kết hợp màu đen với một màu xanh nhạt hoặc tím nhạt - tôi không thể nhìn rõ trong bóng tối - và mái tóc vàng sẫm của cô ấy dài và lộng gió. Cô gái cười toe toét khi nói thêm: “Hắn sẽ không cầm cự được lâu đâu. Hắn sẽ thấy một cảnh tồi tệ hơn vào ngày mai.”

Người đàn ông mặc đồ đen đột nhiên quay lại nhìn tôi: “Xin tự giới thiệu. Đó là Tattletale. Tôi là Grue. Cô gái với những con chó-” anh ta chỉ vào cô gái còn lại, người đã huýt sáo và chỉ đạo lũ quái vật. Cô ấy không mặc trang phục trừ khi tôi tính váy kẻ sọc, giày quân đội, áo phông không tay rách và mặt nạ rottweiler bằng nhựa cứng được mua ở cửa hàng đồng giá là trang phục: “-Chúng tôi gọi cô ấy là Bitch, do cô ấy muốn vậy, nhưng vì lợi ích của việc là một P.G., những người tốt và giới truyền thông đã quyết định gọi cô ấy là Hellhound. Và cuối cùng là Regent.”

Cuối cùng tôi cũng bắt kịp những gì anh ấy nói. Những con quái vật đó là những con chó?

“Mẹ kiếp, Grue” Regent vặn lại, với tiếng cười khúc khích và giọng nói rõ ràng là anh ta không thực sự cảm thấy bị xúc phạm. Anh ta đeo mặt nạ trắng, không hoàn toàn trang trí hay trang điểm như những người tôi kết giao trong lễ hội ở Venice, nhưng cũng tương tự vậy. Anh ấy đặt một tràng hoa màu bạc xung quanh những lọn tóc đen ngắn của mình, và mặc một chiếc áo sơ mi trắng phùng phình với quần legging màu xanh da trời nhét vào đôi bốt cao đến đầu gối. Trang phục mang lại cảm giác rất phục hưng. Anh ấy có một cơ thể khiến tôi nghĩ về một vũ công hơn là một vận động viên thể hình.

Giới thiệu xong, Grue nhìn tôi một lúc lâu. Sau vài giây, anh ấy hỏi tôi: “Hey Hey, cô ổn chứ? Cô bị đau à?"

“Lý do cô ấy không tự giới thiệu mình không phải vì cô ấy bị thương” Tattletale đã nói với anh ấy, trong khi cô ấy tiếp tục nghiêng người qua rìa mái nhà và xem bất cứ điều gì đang diễn ra ở dưới đường phố, “Đó là vì cô ấy mắc cỡ.”

Tattletale quay lại và có vẻ như cô ấy sẽ nói điều gì khác, nhưng cô ấy dừng lại, quay đầu lại. Nụ cười của cô ấy biến mất: “Lẹ lên. Chúng ta phải rời khỏi đây.”

Bitch gật đầu và huýt sáo, một tiếng ngắn theo sau là hai tiếng dài. Sau một thời gian, tòa nhà đột nhiên bị rung chuyển bởi các tác động. Chỉ trong chốc lát, ba sinh vật của cô nhảy từ các con hẻm sang hai bên tòa nhà và lên mái nhà.

Grue quay về phía tôi. Tôi vẫn đứng ở phía đối diện của mái nhà, kế bên lối thoát hiểm. “Này, muốn đi nhờ không?”

Tôi nhìn những sinh vật - chó? Chúng là những sinh vật gầm gừ và máu me đến từ cơn ác mộng. Tôi lắc đầu. Anh ấy nhún vai.

“Này” Tattletale ngồi ngay sau Bitch, nói với tôi “Tên cô là gì?”

Tôi nhìn cô ta chằm chằm. Giọng nói của tôi bị nghẹn lại trước khi tôi có thể thốt ra lời: “Tôi… Tôi chưa có chọn tên”

“Chà, Bug, một anh hùng sẽ xuất hiện trong chưa đầy một phút nữa. Cô đã giúp chúng tôi đối phó với Lung, vì vậy hãy nghe lời khuyên của tôi. Một người nào đó từ Trụ sở bảo vệ xuất hiện, phát hiện ra hai kẻ xấu đang đấu nhau, họ sẽ không để một người đi. Cô nên ra khỏi đây” Cô ấy nói. Cô ấy cười với tôi. Cô ấy có kiểu cười nhếch mép. Đằng sau chiếc mặt nạ kiểu domino đen đơn giản của cô ấy, đôi mắt cô ấy lấp lánh sự tinh nghịch. Nếu cô ấy có mái tóc đỏ, cô ấy sẽ khiến tôi nghĩ về một con cáo. Dù sao thì cô ấy cũng giống một con cáo.

Nói xong, họ nhảy qua đầu tôi, một trong ba con thú va phải hoặc giẫm lên lối thoát hiểm trên đường xuống, phát ra tiếng rít của kim loại cà trên kim loại.

Khi tôi nhận ra những gì vừa xảy ra, tôi thật sự muốn khóc. Thật dễ dàng để phát hiện Regent, Tattletale và Bitch là thanh thiếu niên. Trực giác cho tôi biết Grue cũng là một thanh thiếu niên. ‘Lũ trẻ’ mà Lung đã đề cập, những người tôi đã nỗ lực rất nhiều để cứu tối nay, là những kẻ xấu. Không chỉ vậy, mà họ còn hiểu nhầm tôi là một kẻ xấu khác.

Lời nhắn từ dịch giả: giải thích các tên gọi:

Tattletale: kẻ thọc mạch, mách lẻo

Grue: một con quái vật sống trong bóng tối

Hellhound: chó địa ngục

Bitch: ai cũng biết là cái gì đó :))

Lung: phổi ( chắc là do phổi có thể giãn nở ra giống như khả năng của hắn: càng đánh càng mạnh )

Regent: tên một loại thuốc trừ sâu phổ biến

Bug: sâu bọ