Chương 2 Cầu Sinh Trong Thế Giới Động Vật (Bản Dịch)

Lúc chạng vạng, sư tử cái ra ngoài săn bắn, bỏ ba sư tử con lại chỗ cái cây.

Buổi tối lạnh lẽo, chúng chỉ có thể xem nhau như nguồn nhiệt. Mỗi khi cành khô gần đó phát ra tiếng răng rắc, hoặc phương xa truyền đến tiếng rống mơ hồ là đuôi ngắn sẽ giậm chân trước thụt lùi về. Tai đen to gan hơn chút, nhưng cũng run lẩy bẩy.

Tuy An Lan không run, nhưng cả đêm cô cố gắng mở to mắt cưỡng lại cơn buồn ngủ, nghiêng tai lắng nghe. Thân thể sư tử có thể nghe được, nhìn được và ngửi được càng nhiều tin tức, những thông tin này như thủy triều ập đến, nguy hiểm đối với với sư tử con mới ba tháng tuổi khiến cô trắng đêm khó ngủ.

Mãi khi sáng sớm sư tử cái quay về thì tình huống này mới khá hơn. Nhưng khi An Lan nhìn thấy nó thì lòng chùng xuống, bụng của sư tử cái vẫn xẹp, chỗ miệng và trước ngực không có máu đọng của động vật bị cắn xé, ngược lại trên người có thêm vết thương.

Cuộc săn bắn của nó thất bại!

Đuôi ngắn và tai đen vội chạy lại gần, nhưng mẹ dùng cái đuôi ngăn lại chúng nó, không có hành động uy thực nào. Nó cúi đầu ngậm An Lan hình thể nhỏ nhất lên, không để ý tiếng kêu non nớt của hai sư tử con khác, lại bước lên hành trình.

Thời tiết càng lúc càng nóng, ánh nắng buổi trưa như muốn nướng cháy mặt đất, ngay cả không khí đều trở nên vặn vẹo. Hai sư tử con vừa đói vừa khát đi theo sau lưng mẹ, thậm chí không phát ra nổi tiếng kêu oán trách.

Hôm nay qua buổi chiều một chút, sư tử cái leo lên một sườn núi thấp.

Đuôi ngắn và tai đen ngửi được mùi của đồng loại bất an vòng ra chân sau của mẹ, hy vọng thông qua thân thể tiếp xúc nhận được an ủi. Nhưng sư tử cái chẳng hề dừng lại bước chân, nó trèo qua sườn núi thấp, xuyên qua lũng sông, nó cứ chạy, thẳng hướng ngọn nguồn phát ra mùi.

Ở nơi có sáu cái cây mọc um tùm tụ tập một đàn sư tử đang nghỉ ngơi.

Bầy sư tử phần lớn lười biếng nằm sấp, ngủ như những tấm thảm. Đa số cách nhau thật xa để tán nhiệt, số ít dựa vào nhau chải vuốt da lông. Hai con sư tử bán trưởng thành tinh lực hơi nhiều, chúng rượt đuổi nhau dọc theo bóng cây, thường đụng trúng đồng bạn đang nằm khiến tiếng gầm nhẹ cảnh cáo liên tiếp vang lên.

Tim của An Lan đập nhanh.

Mọi thứ phát sinh hiện giờ đều phù hợp suy đoán theo chiều hướng tốt của cô, sư tử cái đúng là có nhà để về, nó mang nhóm sư tử con trở về nhà. Nhưng quá trình giới thiệu con non cho đàn sư tử cũng có chút mạo hiểm. Loài người đã quan sát và ghi lại vô số bi kịch phát sinh trong lần đầu tiên tiếp xúc: Nếu sư tử đực đầu đàn không chấp nhận thân phận của con non thì chúng nó sẽ bị giết ngay!

Dường như ngửi được mùi khẩn trương của An Lan, một con vật khổng lồ đứng lên từ đàn sư tử.

Đó là con sư tử đực đầu đàn rất đẹp.

Ước tính bằng mắt thì vai nó cao đến một mét hai, tứ chi to khỏe, đầu to mà tròn, mặt dài mũi rộng. Khiến người chú ý nhất là lông bờm màu sậm rậm rạp, từ màu đỏ nâu chuyển dần sang màu đen phủ kín vai và ngực của sư tử đực, phần nhọn nhẹ bay trong làn gió ngẫu nhiên thổi tới. Làn da bên ngoài lông bờm giăng đầy sẹo, chứng minh nó không phải vị vua sống trong an nhàn.

Ở Châu Phi, đặc biệt là một số khu vực bảo hộ tư nhân, sư tử đực có lông bờm đẹp và thể trạng mạnh khỏe là hiếm thấy.

Khi chúng nó dùng sự vĩ ngạn của mình chinh phục địch thủ, viết xuống truyền kỳ thì cũng thường vì sự vĩ ngạn đó hấp dẫn sự chú ý của thợ săn. Trong cuộc săn bắn tuần hoàn quanh năm suốt tháng, nhiều sư tử đực đầu đàn nổi tiếng bị tùy ý giết chết, làm thành tiêu bản cho loài người khoe khoang, số sư tử đực may mắn sống sót đều là cá thể bề ngoài không được đẹp.

Nghĩ theo chiều hướng xấu thì hai anh em của An Lan có lẽ sau này cũng phải đối mặt số phận như thế.

Nghĩ theo chiều hướng tốt thì . . . ít nhất chúng nó không bị trọc đầu.

Trong khi An Lan suy tư thì sư tử đực đến gần.

Sư tử đực hít cánh mũi, dường như đang phân biệt mùi, đôi mắt to màu nâu ngả vàng nhìn chăm chú nhóm sư tử con, xem xét, phán đoán. Trong lúc quan sát nó không phát ra bất cứ tiếng động, vừa không có tiếng ục ục biểu thị thân thiết, cũng không có tiếng gầm nhẹ tỏ vẻ cảnh giác hoặc khiêu khích, chỉ có sự yên tĩnh đầy bất an.

Tùy theo cự ly dần dần thu nhỏ, chênh lệch hình thể cũng càng rõ rệt.

Mẹ của ba sư tử con cao đại khái tới vai của sư tử đực đầu đàn, còn nhóm sư tử con thì như đối diện kẻ khổng lồ. An Lan bị buông xuống, cùng các anh em dựa vào nhau, cô phát hiện hai con thú run rẩy như một mảnh lá cây trong gió.

Dường như phát hiện con non hoảng sợ, sư tử cái dũng cảm đứng ra.

Nó hạ thấp người, nhếch môi, trong cổ họng phát ra tiếng gầm ồm ồm như tảng đá lăn.

Trong tiếng gầm nhẹ tràn ngập quyết tâm kia, sư tử đực đầu đàn duỗi đầu to vào giữa ba sư tử con, ngửi qua ngửi lại, sau đó nhẹ nhàng, thậm chí là cẩn thận dè dặt liếm đầu của tai đen, rồi lộ ra răng nanh. An Lan khiếp sợ nhìn một lúc, tiếp đó càng khiếp sợ ý thức được một việc: Hình như con sư tử đực này không phải muốn giết chóc lung tung mà là . . . định ngậm con non lên?

Tiếc rằng ‘tình cha’ mênh mông của nó đã định sẵn không thể thực hành.

Đại khái do nó thiếu kinh nghiệm, tai đen bị đau không ngừng la lên. Sư tử cái bị kích thích rống to một tiếng, giơ chân trước tát vào mặt sư tử đực đầu đàn. Thế công mãnh liệt không muốn sống đó khiến sư tử đực lập tức lùi lại, nó ngượng ngùng hắt hơi một cái, quay về bóng cây nằm sấp xuống.

Dường như đây là một tín hiệu.

Từ khoảnh khắc sư tử đực quay về bầy, An Lan không biết mình bị bao nhiêu sư tử cái đi tới nghênh tiếp thành viên mới ngửi mùi, dụi đầu. Động tác của chúng nó đều khẽ khàng, nhìn ra được là không muốn khiến sư tử mẹ cảnh giác. Có một con sư tử cái lỗ tai trái bị khuyết thành hình cánh hoa đại khái chơi thân với mẹ, chỉ có nó dựa sát vào, thời gian dụi đầu với mẹ cũng lâu nhất, sau đó thậm chí ôm An Lan trong chân trước dùng phương thức liếm láp vệ sinh cho cô.

Đàn sư tử tiếp nhận thành viên mới.

Gia nhập đàn sư tử có nghĩa là chăm sóc lẫn nhau, có nhiều thức ăn hơn, có một chỗ trú ngụ tương đối an toàn.

Ít nhất hôm nay, An Lan có thể ngủ ngon một giấc.