Chương 20 Vô Cực Huyền Thoại

Lúc này mặt trời đã bắt đầu ngả về phía tây, ánh sáng đỏ rực trải dài trên nền đất, thoạt nhìn có chút tiêu điều ảm đạm. Một nhà sư hiền hòa phúc hậu mặc tăng bào màu vàng đang dẫn theo ba tên hán tử mặt mày hung dữ rảo bước trên sườn núi của Thiếu Thất Sơn, đến thẳng trước cổng lớn của Thiếu Lâm Tự, nhưng kỳ lạ là lại không thấy bất kỳ tri khách tăng nào đi ra đón tiếp.

Nhà sư áo vàng lập tức vận nội lực thi triển Thiên Lý Truyền Âm, lớn giọng nói:

- Tiểu tăng Cưu Ma Trí đến từ Thổ Phồn xin bái kiến chư vị cao tăng của Thiếu Lâm Tự.

Lời nói vừa dứt, mười mấy cái chuông lớn trong Thiếu Lâm Tự đồng loạt vang lên liên hồi không ngớt làm rung động cả núi rừng. Một lúc sau, cánh cổng cao lớn của Thiếu Lâm Tự bỗng nhiên mở toang, tả hữu hai hàng tăng nhân mặc áo bào xám nhanh chóng bước ra, mỗi hàng đều năm mươi tư người, tổng cộng một trăm linh tám người, chính là tăng chúng đệ tử của La Hán Đường. Tiếp sau La Hán Đường là mười tám vị tăng nhân cũng mặc áo bào xám nhưng phía trên lại phủ chiếc áo cà sa màu vàng nhạt, tuổi của vị nào vị nấy cũng lớn hơn các đệ tử của La Hán Đường rất nhiều, chính là tăng chúng đệ tử của Đạt Ma Viện. Tăng chúng đệ tử của Thiếu Lâm Tự đứng thành hàng ngũ chỉnh tề, sau đó phương trượng của Thiếu Lâm Tự là Huyền Từ Phương Trượng cùng với ba vị cao tăng hàng chữ Huyền cũng thong thả bước ra, phía sau còn có hơn một trăm tên đệ tử tục gia của Thiếu Lâm Tự, thanh thế cực kỳ to lớn.

Huyền Từ Phương Trượng chậm rãi tiến lên ba bước, nghiêng mình chắp tay nói:

- Đại Luân Minh Vương từ Thổ Phồn xa xôi giá lâm Đông Thổ, thật là vinh hạnh của bản tự.

Vô Cực Tử đóng giả bộ dáng của Cưu Ma Trí cũng kính cẩn nghiêng mình, thong thả chắp tay đáp lễ nói:

- A Di Đà Phật! Tiểu tăng ngưỡng mộ uy danh của Thiếu Lâm Tự đã lâu, hôm nay may mắn được diện kiến tôn nghiêm, quả thật là hoan hỉ vô cùng.

Huyền Từ Phương Trượng thong thả chắp tay, hòa nhã nói:

- Chẳng hay lần này Minh Vương ghé thăm tệ tự là có điều gì chỉ giáo?

Vô Cực Tử cười khẽ một tiếng, ánh mắt hòa ái có thần, trầm giọng nói:

- A Di Đà Phật! Đức phật có dạy rằng: Tướng không của các pháp, không sinh, không diệt, không nhơ, không sạch, không thêm, không bớt, thế nhưng tiểu tăng tư chất ngu muội, vẫn chưa thông suốt được hỷ nộ ái ố. Bình sinh tiểu tăng có một người bạn tri giao là người vùng Giang Nam, họ kép Mộ Dung, tên một chữ Bác, hai bên đàm luận võ nghệ vô cùng hợp ý, không ngờ bậc đại anh hùng lại chẳng được sống lâu đã vội về miền cực lạc... Thế nhưng gần đây trên giang hồ lại đang đồn thổi rằng Mộ Dung công tử chính hung thủ sát hại Huyền Bi Đại Sư của quý tự, tiểu tăng cảm thấy chuyện này rất không thỏa đáng nên mới mạo muội đến đây quấy rầy, mong sao có thể thay mặt cố nhân hóa giải hiểu lầm không đáng có.

Những lời này Vô Cực Tử đã nghe Cưu Ma Trí nói trước đó, bây giờ thuận tiện liền đem thuật lại, lời lẽ hết sức chân thành khẩn thiết, thế nhưng Huyền Từ Phương Trượng chỉ khẽ lắc đầu, quả quyết nói:

- Xin Minh Vương lượng thứ cho, chuyện này không chỉ ảnh hưởng đến một mình Thiếu Lâm Tự, mà còn liên lụy đến an nguy của vô số võ lâm đồng đạo. Gần đây trên giang hồ đã có không ít anh hùng hảo hán mất mạng dưới tuyệt kỹ thành danh của mình, nếu mọi chuyện vẫn cứ tiếp diễn như vậy thì về sau ắt sẽ hậu hoạn khôn lường.

Huyền Từ Phương Trượng ngừng lại một chút, dõng dạc nói:

- Không giấu gì Minh Vương, bản tự đã phái đông đảo tăng chúng đệ tử đi phát thiếp mời bái thỉnh anh hùng thiên hạ vào tiết Trùng Dương mùng chín tháng chín giá lâm bản tự để đàm luận về tuyệt kỹ lấy đạo của người mà trả cho người của Mộ Dung Gia, hy vọng tới lúc đó Mộ Dung công tử cũng sẽ có mặt, giãi bày mọi chuyện cho anh hùng thiên hạ cùng hay biết.

Vô Cực Tử không khỏi có chút sửng sốt, ngạc nhiên hỏi:

- Không phải Mộ Dung công tử mấy tháng trước đã đến bái phỏng quý tự rồi hay sao?

Huyền Từ Phương Trượng thở dài một hơi, lắc đầu nói:

- Bần tăng vẫn luôn mong ngóng Mộ Dung công tử giá lâm bổn tự để phân trần một phen, thế nhưng chờ hoài vẫn không thấy. Bản tự đã ba lần phái tăng chúng đệ tử đến Mộ Dung Gia để vấn an, nhưng cũng chỉ nghe nói rằng Mộ Dung công tử đã vắng nhà chưa về, vậy nên lần này bần tăng cũng chỉ có thể bất đắc dĩ phát thiếp mời anh hùng trong thiên hạ đến hội họp, sau này Mộ Dung công tử giá lâm bản tự thì bần tăng nhất định sẽ thân hành tạ tội.

Vô Cực Tử không khỏi có chút khó hiểu, Mộ Dung Phục không biết đã biến đâu mất, trầm ngâm một chút, thở dài nói:

- Thì ra là như vậy sao.

Đúng lúc này, từ phía hậu sơn đột nhiên có giọng nói thê lương truyền đến:

- Phương trượng đại sư, Huyền Khổ sư phụ viên tịch rồi, Huyền Khổ sư phụ viên tịch rồi!

Chủ nhân của giọng nói này có nội lực rất thâm hậu, khiến cho âm thanh được truyền đi rất xa, vang rền khắp các khe núi, cả chùa từ trên xuống dưới đều có thể nghe thấy rõ ràng mạch lạc. Tiếng kêu này tuy rằng hùng hồn khí khái, nhưng cũng thật đau buồn thống khổ.

Huyền Từ Phương Trượng nghe thấy tiếng kêu thê lương quái lạ thì cảm thấy vô cùng kinh ngạc, vội vàng nói lời tạ lỗi với Vô Cực Tử, sau đó lập tức dẫn theo chúng tăng rảo bước chạy đến Chứng Đạo Viện. Mọi người đột nhiên gặp được một đại hán cao lớn mặc áo vải màu tro cũ kỹ đã sờn rách đang đứng sừng sững ngoài cửa, khẽ giơ tay chùi đi nước mắt, đối phương chừng trên dưới ba mươi tuổi, mắt to mày rậm, mặt vuông chữ "quốc" 国, tướng mạo tuy không tuấn tú nhưng cũng có thể nói là oai phong lẫm liệt. Thế nhưng bởi vì chúng tăng đang quan tâm tới an nguy của Huyền Khổ Đại Sư, nên cũng không lên tiếng hỏi han đại hán áo tro mà đã vội vàng xông thẳng vào trong phòng, chúng tăng nhìn thấy Huyền Khổ Đại Sư tuy vẫn đứng sừng sững không ngã nhưng đã viên tịch mất rồi thì vô cùng thương xót, không ngừng cúi đầu tụng kinh niệm phật để tiễn biệt đại sư quay về miền cực lạc.

Đại hán áo tro bước vào sau cùng, quỳ xuống khấn bái, lẩm bẩm nói:

- Sư phụ, đệ tử đến muộn quá, lão nhân gia người đã bị hạ độc thủ rồi. Tên hung đồ kia lại gây thêm cừu hận, đệ tử dù có gian nan đến đâu cũng phải đi tìm hắn về phân thây trăm mảnh để báo thù cho sư phụ!

Huyền Từ Phương Trượng tụng kinh xong thì quay sang nhìn đại hán áo tro, thắc mắc hỏi:

- Thí chủ là ai? Có phải là thí chủ vừa hô hoán đấy chăng?

Đại hán áo tro cúi người hành lễ, cung kính nói:

- Đệ tử là Kiều Phong, ban nãy trông thấy sư phụ đã viên tịch thì đệ tử không kìm lòng được mà làm kinh động đến phương trượng.

Huyền Từ Phương Trượng không khỏi có chút ngạc nhiên, lập tức nhìn chằm chằm vào Kiều Phong, ngập ngừng hỏi:

- Phải chăng... phải chăng thí chủ chính là bang chủ tiền nhiệm của Cái Bang?

Kiều Phong chần chừ một chút, gật đầu nói:

- Thưa vâng!

Nguyên lai Kiều Phong sau khi từ bỏ vị trí bang chủ của Cái Bang thì đã lập tức lên đường quay lại cố hương tìm gặp nghĩa phụ và nghĩa mẫu để hỏi cho rõ về thân thế của mình. Kiều Phong lớn lên trong một gia đình tiều phu nghèo khó sống ở dưới chân Thiếu Thất Sơn, từ nhỏ đã được theo học những môn công phu của Thiếu Lâm Tự do đích thân Huyền Khổ Đại Sư dốc túi truyền thụ, vậy nên y cũng có thể được xem là một tên đệ tử tục gia của Thiếu Lâm Tự. Đáng tiếc là lần này Kiều Phong đã đến chậm mất một bước, nghĩa phụ và nghĩa mẫu của y đều đã bị một tên cao thủ võ công thượng thừa dùng chưởng lực lợi hại đánh chết.

Kiều Phong nhìn thấy nghĩa phụ và nghĩa mẫu cả đời sinh sống vất vả lam lũ, lại bởi vì mình mà bị sát hại, trong lòng vô cùng thương tâm, bất giác không khỏi lo lắng ân sư Huyền Khổ Đại Sư cũng sẽ tao ngộ nguy hiểm, Thiếu Lâm Tự tuy là đầm rồng hang hổ cao thủ vô số, thế nhưng đâu có đề phòng có người tới ám toán, nếu như hung thủ đánh lén thì e rằng Huyền Khổ Đại Sư khó lòng thoát được kiếp nạn. Kiều Phong cũng biết mình đang rất dễ bị hiềm nghi, nếu như Huyền Khổ Đại Sư đã bị ám toán trước rồi, không ai nhìn thấy hung thủ hình dạng thế nào, y bị người ta phát giác lén lút vào chùa thì dù có trăm cái miệng cũng không cãi nổi, vậy nên nếu như Kiều Phong chỉ nghĩ tới mình thì đã tránh khỏi Thiếu Lâm Tự càng xa càng tốt, nhưng một là lo lắng đến sự an nguy của ân sư Huyền Khổ Đại Sư, hai là muốn nhân cơ hội này tróc nã hung phạm báo thù cho nghĩa phụ nghĩa mẫu, nên dẫu cực kỳ nguy hiểm y cũng không coi vào đâu, vội vàng cất bước chạy thẳng lên Thiếu Lâm Tự để báo tin, thế nhưng cuối cùng vẫn chậm mất một bước, Huyền Khổ Đại Sư đã trúng phải độc thủ của kẻ địch, trong lúc hấp hối còn nghi ngờ Kiều Phong chính là hung thủ thực sự, khiến y lòng nguội như tro tàn.

Huyền Từ Phương Trượng nhìn chằm chằm vào Kiều Phong, nghi vấn hỏi:

- Sao thí chủ lại lén lút lẻn vào tệ tự? Sao lại nhìn thấy Huyền Khổ sư đệ viên tịch?

Kiều Phong trong lòng có trăm ngàn điều muốn hỏi, nhưng nhất thời không biết bắt đầu từ đâu, chỉ nghẹn ngào nói:

- Huyền Khổ sư phụ chính là ân sư đã dạy dỗ đệ tử, không biết ân sư bị thương ra sao, kẻ nào ra tay hạ thủ với lão nhân gia người?

Huyền Từ Phương Trượng sa nước mắt nói:

- Huyền Khổ sư đệ bị người ám toán, ngực trúng một chưởng trầm trọng, gân cốt đứt đoạn ngũ tạng tan nát, chỉ nhờ sư đệ nội công thâm hậu mới gắng gượng được đến bây giờ. Chúng ta có hỏi kẻ địch là ai, sư đệ bảo không quen biết, lại hỏi tướng mạo tuổi tác hung thủ ra sao, nhưng sư đệ chỉ nói đến thất khổ của Phật Môn, sư đệ cho rằng gặp phải oan gia đối đầu chính là có cơ duyên giải thoát, nên hình dáng hung thủ nhất định không chịu nói ra.

Kiều Phong nước mắt rưng rưng, nức nở nói:

- Các vị cao tăng tâm địa từ bi mới không nghĩ đến oán thù, thế nhưng đệ tử là kẻ trần tục, thể nào cũng phải bắt được hung thủ chặt ra muôn đoạn để báo thù cho ân sư. Quý tự là chốn thâm nghiêm, không biết hung thủ lẻn vào lối nào?

Huyền Từ Phương Trượng nhất thời trầm ngâm chưa đáp, một lão tăng thân thể thấp bé đột nhiên cười khẩy nói:

- Thí chủ lẻn vào Thiếu Lâm Tự, chúng ta cũng chẳng phát giác được mà ngăn trở, tên hung thủ kia dĩ nhiên cũng có thể muốn đến thì đến muốn đi thì đi.

Kiều Phong không dám thất lễ, khom lưng nói:

- Đệ tử có việc cấp bách bên mình, không kịp đứng ngoài sơn môn báo tin cầu kiến, quả là thất lễ vô cùng, khẩn cầu các vị đại sư lượng thứ cho. Đệ tử vốn có uyên nguyên sâu xa với Thiếu Lâm Tự, nhất định không dám có ý mạo phạm.

Kiều Phong cũng hiểu rằng mình lẻn vào hậu viện Thiếu Lâm Tự tới khi tự hô hoán mới có người biết, việc này mà truyền ra ngoài thì thể diện Thiếu Lâm Tự sẽ bị tổn thương rất lớn. Đột nhiên có một chú tiểu khoảng mười hai mười ba tuổi từ ngoài bước vào, vừa mới nhìn thấy tướng mạo của Kiều Phong thì hết sức hoảng hốt, vội vàng trốn vào sau lưng Huyền Từ Phương Trượng.

Chú tiểu sợ hãi bíu lấy tay áo của phương trượng đại sư, rối rít nói:

- Hắn chính là người đã đả thương sư phụ, con đứng ngoài cửa sổ đã trông thấy rõ ràng.

Chú tiểu vẫn luôn phục thị Huyền Khổ Đại Sư, vừa mới nhìn thấy Kiều Phong thì liền kinh hãi kêu lên như vậy, mọi người ai cũng kinh hoảng, Kiều Phong càng bàng hoàng hơn, lớn tiếng hỏi:

- Ngươi nói gì vậy?

Huyền Từ Phương Trượng nhẹ nhàng trấn an chú tiểu, nghiêm túc nói:

- Thanh Tùng, con hãy nhìn cho kỹ, chớ nên nhầm lẫn.

Chú tiểu Thanh Tùng chỉ tay về phía Kiều Phong, run run nói:

- Con đã trông thấy rõ ràng, người đó mặc áo vải màu tro, mặt vuông tai lớn, lông mày dựng ngược, chính là hắn không sai được!

Huyền Từ Phương Trượng thần sắc trang nghiêm, chậm rãi nói:

- Kiều thí chủ tuy không còn ở Cái Bang nữa, nhưng dù sao cũng là một nhân vật nổi danh trong võ lâm. Hôm nay thí chủ giá lâm bản tự, ra tay sát hại Huyền Khổ sư đệ, không hiểu là vì lẽ gì, mong được chỉ giáo.

Kiều Phong trong lúc nhất thời cũng không thể giải thích rõ ràng được, chỉ có thể bất đắc dĩ thở dài một hơi, quỳ phục xuống vái lạy thi thể của Huyền Khổ Đại Sư, đau lòng nói:

- Sư phụ trong lúc lâm chung cũng tưởng là đệ tử hạ thủ, vậy nên mới ôm hận mà viên tịch. Đệ tử tuy ngàn vạn lần không dám mạo phạm sư phụ, nhưng kẻ gian ra tay hãm hại người cũng vì đệ tử mà ra, hôm nay nếu đệ tử tự sát để tạ lỗi thì cũng không hối hận gì, thế nhưng như vậy thì mối đại thù của sư phụ sẽ không có người báo phục. Vậy nên đệ tử đành phải bất đắc dĩ mạo phạm tôn nghiêm của Thiếu Lâm Tự, xin sư phụ cùng với chư tăng tha thứ.

Lời nói vừa dứt, Kiều Phong lập tức vận nội lực đánh ra Hàng Long Thập Bát Chưởng về phía chúng tăng, bởi vì y cũng không có ý định đánh trọng thương mọi người nên đã hạ thủ lưu tình, chưởng lực tuy nhu hòa nhẹ nhàng, nhưng cũng không vẫn kém phần cương mãnh bá đạo. Chúng tăng trúng chiêu thì không khỏi lùi liền mấy bước, Kiều Phong cũng nhân lúc mọi người đang mất trật tự mà nhanh chóng chớp lấy thời cơ, trực tiếp phi thân đào tẩu.

Mười mấy vị cao tăng trong Chứng Đạo Viện vội vàng dẫn theo vô số đệ tử chia ra tra xét những nơi lân cận, không bỏ sót bất kỳ lùm cây bụi cỏ nào. Mặc dù các nhà sư đều lấy lòng từ bi làm tâm niệm, lấy đức hiếu sinh làm căn bản, song công cuộc tìm kiếm lần này cũng đã khiến cho vô số côn trùng ếch nhái bị chết oan uổng. Mọi người lục soát khắp nơi hơn một giờ liền nhưng vẫn không tìm thấy Kiều Phong đâu cả, Thiếu Lâm Tự có cao thủ võ lâm nhiều vô số kể, tiếng tăm lừng lẫy khắp thiên hạ, vậy mà lại để cho Kiều Phong thản nhiên ra vào như chốn không người, chúng tăng cũng chỉ có thể ủ rũ lặng thinh, ai nấy đều thấy vô cùng mất mặt, có người còn buột miệng buông lời chửi rủa, thập giới của Phật Môn lại bị vi phạm một phen.

Kiều Phong từ nhỏ sinh sống ở dưới chân núi, vốn đã quen thuộc hết đường lối trên Thiếu Thất Sơn, y nhanh chóng luồn xuống sau núi, sau đó cứ chọn những đường mòn cheo leo mà chạy. Chạy suốt mấy dặm không ngừng nghỉ, cho đến khi không nghe tiếng các nhà sư đuổi theo thì Kiều Phong mới yên tâm dừng chân nghỉ ngơi một lát.