Chương 1 Ván Cờ Tàn

“Cờ” - nhắc đến cờ, người ta thường hay nghĩ đến những cuộc đấu trí căng sức và căng não của hai đối thủ nhằm mang về chiến thắng cho bản thân. Thông qua “cờ”, tính cách của người đó cũng được thế hiện qua cách đánh, áp đảo đối thủ hoặc xoay chuyển cục diện sao cho có lợi về phía mình.

Đánh cờ, không nhất thiết là phải có thắng có thua, suy cho cùng “cờ” cũng chỉ là một nơi thể hiện cá tính, tính cách của bản thân và cũng là nơi để kết giao với bằng hữu bốn phương mà thôi, chứ không thể nào sống chết cho bằng mọi giá để mang chiến thắng về cho mình, vậy còn gì là “cờ” nữa. Và một khi “Ván cờ tàn” xuất hiện cũng là lúc tất cả sẽ trở về ban đầu, ván cờ này kết thúc, ván cờ tiếp theo sẽ được bắt đầu.

“Cờ” có thể là cuộc đấu trí giữa hai con người ngang tài ngang sức, giữa tiền bối với hậu bối hay đơn giản chỉ là cuộc chơi giữa những người bạn với nhau hoặc với đối thủ là chính bản thân mình.

Nhưng sẽ như thế nào nếu xuất hiện một ván cờ mà ở đó thực lực của hai bên chênh lệch hoàn toàn với nhau, sẽ như thế nào nếu đối phương lại chính là người quyết định quyết định ván cờ ấy sẽ đi về đâu còn bản thân mình lại chính là một quân cờ trong ván cờ đó.

Và còn điều gì tồi tệ hơn nữa khi cứ sau mỗi “Ván cờ tàn” tất cả những quân cờ sẽ rơi vào dĩ vãng như cái cách mà nó được sinh ra?

“Ván cờ” ấy là ván cờ giữa người được coi như là đấng tối cao của trời và đất - Thiên, kẻ tạo ra ván cờ từ chính sức mạnh của mình, cũng là kẻ thao túng “ván cờ”. biến nó trở thành thú tiêu khiển của mình.

Đối thủ, cũng không hẳn là đối thủ vì chẳng có đối thủ nào mà thực chất chỉ là những quân cờ bên bàn cờ mặc cho đối phương của mình thao túng cả, ấy thế mà những người dân tội nghiệp kia lại chính là “đối thủ” của Thiên, mặc sức cho hắn điều khiển.

Tương truyền rằng, từ khi được sinh ra, Thiên đã có sức mạnh thao túng trời đất và vạn vật xung quanh, y được sinh từ linh khí của đất trời và tuyệt nhiên, hắn ta có sức mạnh hô phong hoán vũ, xoay chuyển đất trời và tạo ra vạn vật.

Hàng triệu năm sống ở cõi trời, cuộc sống của hắn vốn dĩ đã chán ngắt nay còn chán hơn khi xung quanh hắn dường chẳng có gì mang lại sự thích thú cho bản thân hắn. Quanh đi quẩn lại chỉ là cuộc sống mang đầy không khí chán chường mà hắn phải trải qua hằng ngày mà thôi.

Và trong một ngày nọ, trong một lần dạo chơi như bao ngày, Thiên đã vô tình khiến cho tầng mây nơi ở của mình cao lên hàng ngàn trượng, và bản thân hắn vô tình phát hiện ra một nơi mà từ xưa đến lại có một nơi mà hắn hoàn toàn không biết đến sự tồn tại của nó.

Địa - cái tên hắn ta đặt cho nơi mà hắn vừa tìm ra ấy. Hắn bắt đầu biến mình trở thành một “kiến trúc sư”, xây dựng, bồi đắp và biến Địa trở thành một nơi hoàn toàn khác so với nơi mà hắn đang ở.

Khác hoàn toàn so với màu trắng có phần u buồn trên đây, ở dưới vùng đất kia, màu sắc dần dần trở nên phong phú hơn và càng lúc nơi đó càng kích thích hắn hơn nhưng vẫn có gì đó khiến cho hắn ta không thể nào hài lòng với tác phẩm ấy của mình. Và hắn ta cần phải tạo ra một thứ gì đó đủ kích thích chính bản thân hắn.

Và hắn nghĩ ngay đến việc tạo ra “bản sao” của mình để có thể khiến cho Địa trở nên thêm nhiều màu sắc hơn nữa, điều sẽ khiến Địa càng trở thành một bức tranh hoàn hảo và khiến cho bản thân Thiên thêm phần kích thích.

Nghĩ là làm, hắn ta tạo ra những phiên bản của mình và đưa xuống Địa. Nhưng thời gian đầu, mọi thứ không như hắn ta đã nghĩ, vẫn có cái gì đó khiến cho hắn ngờ ngợ về thứ mà mình vừa tạo ra, liệu rằng có hậu quả gì không khi tạo ra những bản sao y hệt mình như vậy.

Thời gian dần trôi qua, cuộc sống của những “bản sao” ấy luôn bị chi phối bởi Thiên, kẻ mà chẳng ai biết là ai nhưng vẫn hết mực tôn thờ. Hắn ta muốn cuộc sống của những bản sao ấy như thế nào thì họ sẽ phải đối diện với cuộc sống y như vậy.

Hắn ta muốn mưa đến lũ lụt thì một trận mưa như trút nước sẽ giáng xuống đầu những bản sao tội nghiệp và họ sẽ phải tìm mọi cách để vượt qua “nước cờ” ấy của Thiên trên chính bàn cờ mà hắn ta tạo ra. Nhưng không chỉ vậy, lũ lụt, hạn hán, dịch bệnh và những kẻ thù từ tự nhiên xuất hiện ngày một nhiều, và “những nước cờ hiểm” ấy của Thiên càng khiến cho lợi thế trên bàn cờ càng nghiêng về phía hắn nhiều hơn .

Và điều gì đến cũng đã đến, những bản sao ấy bắt đầu “nổi dậy” cùng với sự phát triển mạnh mẽ về dân số, họ đã tìm cách kéo lên trời để tìm Thiên để phản đối sự bạo tàn của hắn và khao khát sự tự do của mình. Nhưng may cho Thiên vì trước đó hắn ta đã suy nghĩ đến kịch bản này nên đã không cho những bản sao ấy có sức mạnh tương tự như hắn nên những “bản sao” nhanh chóng bị Thiên đưa vào một “ván cờ tàn” và kết cục là cả ván cờ đều bị xóa sổ không thương tiếc.

Cứ thế, hàng ngàn năm trôi qua, những “ván cờ tàn” ấy cứ diễn ra mãi với chiến thắng đương nhiên chỉ nghiêng về một bên mà thôi. Chiến tranh, thiên tai, sự ích kỉ, tham lam là những thứ Thiên đã tạo ra trong suốt từng ấy năm để tăng thêm phần kịch tính và hứng thú cho bàn cờ của hắn

Dần dần, những bản sao của hắn - được hắn đặt tên là Con người đã dần dần tìm cách đáp trả những “nước cờ hiểm” mà Thiên đã đánh ra bằng những thứ mà họ đã nghĩ ra sau những ván cờ tàn. Nhưng đó vẫn chưa là tất cả, những khi con người đáp trả thì Thiên lại càng nghĩ ra thêm nhiều nước cờ hiểm khác để thử thách con người, không thể nói đây là sự cân bằng giữa hai bên được vì mỗi khi Thiên ra bất kì “nước cờ hiểm” nào thì ván cờ đó rất dễ trở thành “ván cờ tàn” và số phận chẳng khác những ván cờ kia là bao..

Và khi đã chán với ván vờ ấy, chỉ cần một cái phủi tay, toàn bộ quân cờ và “ván cờ tàn” sẽ chỉ còn là câu chuyện dĩ vãng mãi mãi sẽ không được nhắc đến trên vùng đất tên Thiên này mà thôi.

Nhưng có một điều mà chính bản thân Thiên cũng không ngờ rằng, sau từng ấy “ván cờ tàn” mà hắn đã tạo ra. rồi sẽ có một ván cờ mà ở đó có những quân cờ khiến hắn phải nơm nớp lo sợ cho sự an nguy của mình sau này.

Tất cả những ván cờ trở thành “ván cờ tàn” đều bị hắn ta xóa sổ, toàn bộ quân cờ đều bị xóa sổ khỏi lịch sử, vậy tại sao con người cứ sau mỗi ván, con người đều tìm ra cách đáp trả những “nước cờ hiểm” hết lần này đến lần khác của Thiên, điều mà chính bản thân hắn cũng không nhận ra trước khi đến “ván cờ tàn” thứ 998.

Ván cờ thứ 999.

Sau khi đã chán với “ván cờ” tàn 998, Thiên đã đi một nước cờ đó là rải xuống trần gian một con virus cực độc. Nó truyền từ người sang người qua đường không khí và có tỉ lệ tử vong cực kì cao để xóa sổ toàn bộ “ván cờ tàn” này.

Con người thì đương nhiên chẳng đủ thời gian để đối phó với nước cờ hiểm này từ Thiên nên cũng toàn bộ ván cờ trở thành “ván cờ tàn” và toàn bộ quân cờ đều bị xóa sổ một cách không thương tiếc.

Tất cả những gì mà con người đã tạo ra suốt quãng thời gian ấy, giờ đã trở thành bình địa để bắt đầu cho một ván cờ mới. Và lúc này, dường như có thứ gì đó xuất hiện trước mắt Thiên khiến hắn ta phải chú ý đến.

“Này, ngươi có nhìn thấy cái gì kia không?”

Những nước cờ đầu tiên được Thiên dùng để bắt đầu ván cờ mời. Nhưng điều mà hắn ta không ngờ tới, đối với con người bây giờ thì đó không còn là một “ván cờ hiểm” nữa, họ cũng đã nhanh chóng đáp trả những “nước cờ” ấy bằng những gì đút kết được từ những ván cờ trước.

Hộ Tinh - người được xem là trợ lí, cánh tay phải đắc lực của Thiên cũng nhận thấy được sự thay đổi ấy và bắt đầu phát giác ra có gì đó bí ẩn ở phía dưới kia. Đó chính là thời gian con người đáp trả lại những nước cờ ấy, nhanh hơn, không chỉ nhanh hơn mà là nhanh hơn rất nhiều cho với sự tưởng tượng của mình.

“Đó là gì vậy?” - Thiên nhận ra điều gì ở ngọn đồi phía sau khu rừng rậm nọ.

Từ bên trong rừng rậm, một tốp người cùng với ngựa xông ra bên ngoài để tụ họp lại với những bản sao mà Thiên tạo ra cho ván cờ này, trở thành một tập thể, một quần thể lớn mạnh hơn bao giờ hết, để cùng nhau đối diện với Thiên.

“Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Thiên đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác khi chứng kiến những gì đang diễn ra dưới kia và như một cái tát vào mặt của Thiên vì những gì mà hắn ta tạo ra. Ngay lập tức. Hộ Tinh được Thiên cử xuống Địa để xem chuyện gì đã xảy ra.

Và khi xuống trần Hộ Tinh cũng không khỏi bất ngờ về điều đang diễn ra trước mặt mình với ván cờ thứ 999 do Thiên tạo ra. Vậy chuyện gì đã xảy ra và Thiên sẽ phản ứng như thế nào một khi Hộ Tinh mang những gì mà hắn ta nhìn thấy được ở Địa?