Chương 1001 Thiên Hạ Kiêu Hùng

- Điện hạ, các binh lính đều đã tập hợp bên ngoài rồi.

- Sầm Trưởng sử, đa tạ ngài.

- Dốc sức cho Điện hạ là vinh hạnh của ty chức.

Sầm Văn Bản môi giật giật, y muốn hỏi sắp xếp của mình, nhưng y lại hỏi không ra khỏi miệng. Dương Nguyên Khánh dường như hiểu được tâm tư của y, liền khẽ cười nói:

- Võ tướng chỉ là chinh chiến, nhưng quản lý địa phương, trấn an dân chúng, còn phải dùng văn thần. Sầm Trưởng sử là tướng tài, làm sao ta có thể không biết. Nếu Sầm Trưởng sử không chê, thì tạm thời đảm nhiệm An Phủ sứ Tây đạo Giang Nam, kiêm nhiệm Thái thú quận Dự Chương, thay ta ổn định dân tình, trấn an quan viên. Sau này thống nhất thiên hạ, ta sẽ có trọng dụng khác.

Sầm Văn Bản thầm hiểu ý của Dương Nguyên Khánh, bảo mình thay hắn ổn định Kinh Tương, sau này mình nhất định vào triều đình để thay thế quan viên phe phái Kinh Tương, nhập tướng (trở thành Tướng quốc) cũng có khả năng. Y trong lòng mừng rỡ, thi lễ thật sâu:

- Nguyện dốc sức vì Điện hạ!

Dương Nguyên Khánh gật đầu:

- Trưởng sử đi hiệp trợ Tạ tướng quân khống chế quân đội, sau đó đảm nhiệm chức quan.

- Tỵ chức rõ!

Sầm Văn Bản thi lễ, liền đi vào lều. Dương Nguyên Khánh trở mình lên ngựa, để lại ba ngàn kỵ binh tạm thời hiệp trợ Tạ Ánh Đăng, hắn lại suất lĩnh mười bảy ngàn kỵ binh chạy về phía đại doanh quân Tùy.

Lúc đại quân qua đồi Xích Long, Dương Nguyên Khánh thả chậm ngựa, liền lệnh tả hữu:

- Bảo Vương Quân Khuếch tới gặp ta!

Một lát, Vương Quân Khuếch giục ngựa tiến lên, khom người thi lễ nói:

- Tham kiến Điện hạ!

Dương Nguyên Khánh trầm tư một lát, chậm rãi nói:

- Bây giờ vừa mới tiêu diệt Lý Mật, Giang Nam sự vụ bề bộn, ta nhất thời không có thời gian quan tâm chiến sự. Nhưng binh quý thần tốc, tận dụng thời cơ, ngươi có thể suất mười ngàn kỵ binh hỏa tốc tây tiến, vượt qua Kinh Tương quân Đường, chiếm lĩnh quận Di Lăng. Chỉ cần ngươi giữ vững Di Lăng, vậy ngươi là đệ nhất công thần của chiến dịch Kinh Tương.

Vương Quân Khuếch hiểu rõ chiến lược của Dương Nguyên Khánh, bước tiếp theo tất nhiên là tấn công Kinh Tương rồi. Mà quận Di Lăng đúng lúc bóp chặt thông đạo giữa Kinh Tương và Ba Thục, nắm được Di Lăng, cũng chính là chặt đứt đường lui của quân Đường Kinh Tương, ý nghĩa chiến lược vô còn trọng đại. Y lập tức khom lưng nói:

- Ty chức tuyệt sẽ không làm Điện hạ thất vọng....

Tối hôm đó, Vương Quân Khuếch liền suất mười ngàn kỵ binh vượt xuống Giang Nam, từ phía nam xuất phát vòng về quận Di Lăng. Hai ngày sau, Tạ Ánh Đăng chỉnh đốn quân xong. Dương Nguyên Khánh dùng binh giáo kho Giang Dương một lần nữa võ trang cho quân Giang Hoài của Đỗ Phục Uy và quân Kinh Tương của Tạ Ánh Đăng, hai nhánh quân tổng cộng trăm ngàn người.

Dương Nguyên Khánh lập tức lệnh bọn họ từ hai bờ Trường Giang xuất phát về hướng tây. Quân Đỗ Phục Uy tiến binh quận Vĩnh An, quân Tạ Ánh Đăng tiến binh quận Giang Hạ. Đồng thời bổ nhiệm Vi Vân Khởi làm Tây chinh nguyên soái Trưởng sử, thay nguyên soái ban lệnh, suất ba trăm thuyền chiến đi thu hoạch lương thảo Thuận Giang. Phối hợp chỉ huy hai quân, hai nhánh quân đội một nam một bắc, hô ứng cho nhau, tạo thế hỗ trợ.

Còn bản thân Dương Nguyên Khánh lại vượt sông tới trong quận Đan Dương, hắn muốn đích thân trấn an các quận Giang Nam, làm lòng dân hướng về Tùy...

Quận Đan Dương cũng chính là khu vực thành đô Kiện Khang phía tây của triều Trần trước đây. Sau khi quân Tùy công phá Nam triều, Dương Kiên hạ lệnh san bằng thành Kiện Khang, thiêu hủy cung điện. Thành Kiện Khang phồn hoa trước đây bị phá hoại trong chốc lát, chỉ còn lại không tới nửa thành trì, đổi thành huyện Giang Ninh .

Tuy chỉ còn lại một phần thành trì, nhưng vẫn là nơi phồn hoa của Giang Nam, có nhân khẩu hơn ba triệu người, bộ phận rất lớn đều là loạn dân phía bắc, sau đại loạn phía bắc, chạy về phía nam.

Mặc dù phía nam cũng có đám người Thẩm Pháp Hưng, Lý Tử Thông hưng binh gây loạn, nhưng so với dân chúng phía bắc lầm than, đồng hoang ngàn dặm, vẫn là phải tốt hơn rất nhiều. Cộng thêm đất đai phì nhiêu, nguồn nước dồi dào, một năm thu hoạch hai lần, có thể bảo đảm cuộc sống tối thiểu nhất của dân chúng tầng lớp thấp.

Chính là đủ loại điều kiện ưu việt không ngừng hấp dẫn dân chúng phía bắc chạy về phía nam. Sau khi mạt Tùy náo động, phía nam lại lần nữa trở thành nơi giàu có đông dân khẩu. Trên lịch sử vì có kinh tế phía nam ủng hộ và vận chuyển tiện lợi của Đại Vận Hà, mới làm triều Đường nhanh chóng vượt qua cảnh khó khăn lúc đầu kiến quốc, rất nhanh liền tiến vào cảnh phồn thịnh những năm Trinh Quán

Trước trận đại chiến đồi Xích Long, Dương Nguyên Khánh đã phái Bùi Uẩn, Ngu Thế Cơ, và Tiêu Cự ba người làm An Phủ sứ Giang Nam, chiêu hàng các quận Giang Nam. Mặc dù trong khoảng thời gian ngắn, các quận Giang Nam trên danh nghĩa đều đầu hàng nước Ngụy nhưng dù sao Lý Mật xuống phía nam thời gia không dài, cũng không chân chính làm các quận phía nam thần phục. Các quận Giang Nam chỉ là sợ uy của quân Ngụy, không thể không ứng phó ở bề ngoài.

Nhưng quân Tùy xuống phía nam lại hoàn toàn khác. Triều Tùy bản thân chính là chính thống, hơn nữa lương sách “khinh dao bạc phú và hưu dưỡng sinh tức – bớt lao dịch, giảm thuế phú và an dân dưỡng sức” của nó thi hành hoàn toàn phù hợp lợi ích các quận Giang Nam. Cộng thêm Dương Nguyên Khánh đích thân đến phía nam trấn an quan viên quận huyện, điều này làm triều Tùy xuống phía nam nhận được sự nghênh đoán nhiệt liệt của các quận Giang Nam.

Thuyền lớn của Dương Nguyên Khánh ngồi chậm rãi tới gần bến thuyền huyện Giang Ninh. Trên bến thuyền nhất thời reo hò lên, khua chiêng rõ trống, múa lân múa rồng. Mấy chục ngàn dân chúng xa xa bạo phát ra tiếng hò hét kích động một mãnh, nhiệt liệt vỗ tay lên.

Trên bến thuyền, Bùi Uẩn dẫn theo Trương Tấn - Nam Thái thú quận Đan Dương, cùng với Vương Sấu - Thái thú quận Khúc A và một đám Trưởng sử, Tư mã, huyện lệnh thuộc quan lại. Ngoài ra còn có hơn ba trăm sĩ tộc danh môn quan chức quận Đan Dương, mọi người sớm đã chờ rất lâu.

Dương Nguyên Khánh dưới hộ vệ của thân binh đi xuống boong thuyền, hắn lập tức cảm nhận được không khí hoan nghênh nhiệt liệt. Bùi Uẩn dẫn mọi người ra nghênh đoán, hai Thái thú cùng khom lưng thi lễ:

- Tham kiến Sở Vương điện hạ!

Bùi Uẩn giới thiệu mọi người cho Dương Nguyên Khánh, Dương Nguyên Khánh cũng chắp tay thi lễ, hắn vẫy tay với mọi người, hiện trường lại sôi trào lên.

Dương Nguyên Khánh đi lên một tòa đài cao tạm thời. Trên bến thuyền mấy chục ngàn người nhất thời yên lặng, hắn cất cao giọng nói với mọi người:

- Cảm tạ nhiệt tình và hoan nghênh của mọi người. Nhìn tình của các vị làm ta giống như đang đứng ở Thái Nguyên, cũng làm ta cảm nhận được kỳ vọng của quan viên Giang Nam và các dân chúng đối với trở về Đại Tùy. Lần nay ta đích thân đến Giang Nam, chính là vì để mọi người hiểu rõ sự coi trọng của triều đình đối với Giang Nam. Ta hy vọng các vị quan viên có thể cùng với triều đình cùng quản lý tốt Giang Nam, làm Giang Nam có thể quốc thái dân an, giàu có và đông đúc phồn vinh. Đồng thời ta cũng bảo đảm với mọi người, dân chúng Giang Nam giống như dân chúng phía bắc, cũng là con dân của Đại Tùy, cũng hưởng thụ khinh dao bạc phú (lao dịch nhẹ, thuế phú ít), phồn diễn sinh tức (sinh sôi nảy nở), mãi mãi không tăng thuế.

Phát biểu của Dương Nguyên Khánh nghênh đến một hồi tiếng vỗ tay như sấm, mấy chục ngàn dân chúng lớn tiếng hô lên:

- Sở vương vạn tuế! Vạn tuế...

Ngay lúc Dương Nguyên Khánh tiêu diệt Lý Mật, trấn an Giang Nam, cuộc chiến quân Tùy bình định Thanh Châu cũng tới lúc gay cấn. La Sĩ Tín suất lĩnh mười ngàn quân Tùy và hai chục ngàn đội quân của Đậu Kiến Đức xuôi nam tấn công quân Lưu Hắc Thát đang chiếm giữ quận Lang Gia.

Ở huyện Đông An, huyện Tân Thái và huyện Phí, quân Tùy ba lần chiến ba lần thắng, tiêu diệt hơn mười ngàn người quân Lưu Hắc Thát. Lưu Hắc Thát đành suất lĩnh mấy ngàn tàn binh lui giữ huyện Lâm Nghi.

Huyện Lâm Nghi tuy là nơi cai trị của quận Lang Gia, nhưng cũng không phải sào huyệt Lưu Hắc Thát. Sào huyệt Lưu Hắc Thát ở huyện Đông An, huyện Lâm Nghi chỉ là một tòa huyện cỡ trung, nhân khẩu không tới hai chục ngàn người, thành trì chu vi chỉ hơn mười dặm, thành cao chỉ hai trượng, nhiều năm chưa tu sửa, đã vô cùng đổ nát.

Lúc này Lưu Hắc Thát đã tới mức binh nghèo lương tận, trong tay gã chỉ còn lại ba ngàn quân, quân lương đã hết, thấy lòng quân bất ổn. Lưu Hắc Thát dứt khoát thoát gỡ mặt mạ giả nhân giả nghĩa đãi dân, thả quân đánh cướp, từ huyện Phí tan tác tới Lâm Nghi, dọc đường gian dâm đốt giết, cướp tài sản lương thực của dân.

Sau khi chiếm cứ huyện Lâm Nghi, gã lại bức bách thanh niên cường tráng tòng quân. Phàm mười bốn tuổi trở lên, mười sáu tuổi trở xuống, bất luận nam nữ toàn bộ lên thành tham dự phòng ngự. Tất cả lương thực trong thành, toàn bộ do đội quân đến phân phối. Các binh lính lại thừa dịp xảo trá vơ vét của cải, lăng nhục phụ nữ, làm trong huyện Nghi Lâm giống như rơi vào địa ngục.

Trời vừa sáng, Lưu Hắc Thát cưỡi ngựa lên thành tuần tra. Đã qua một đêm hỗn loạn không ngủ, bất luận binh lính hay là dân phu bình thường đều đã mệt mỏi không chịu nổi, đều nằm ở góc tường ngủ.

Từng đám nữ nhân ngồi xổm ở một chỗ, không ít nữ nhân ôm đầu khóc rống. Tối qua không ít nữ nhân bị các binh lính thừa dịp trời tối đi lăng nhục. Lúc này trong lòng các cô đầy ngập sợ hãi, không biết mình có thể sống qua kiếp nạn này không.