Chương 69 Phép Thuật Nguyên Thủy

Cat đc đưa về lâu đài lãnh chúa trong tình trạng lâng lâng như người đang ở trên mây, họ vào phòng khách lớn nơi có lãnh chúa, lãnh chúa phu nhân và Santo đang chờ. Trông thấy Cat, quý bà Rylyca mỉm cười hiền hậu nhẹ nhàng đi tới ôm cô, rõ ràng bà đang rất vui mừng mặc dù trong đáy mắt phản phất một điều gì đó khó diễn tả. Santo lên tiếng khi Xeza chào:

- cái gì thế? Tại sao cậu lại đưa quân tự do của Kiban ra khỏi Vương quốc, sao cậu ko để đội quân đó về xezata hỗ trợ?

- E có lý do của em, anh đừng có hỏi.

Mặt Santo đanh lại, đôi lông mày thanh tú cong lên giữ tợn:

- ko hỏi ko đc, trong khi Thành Xezata đang đối diện với nguy cơ lớn tiềm ẩn phía sau thì….

Rồi ko thèm nói chuyện với Xeza nữa, Santo quay qua hỏi Cat:

- Calas có động tĩnh gì ko?

- Ko ạ - Cat trả lời như đang báo cáo với cấp trên – hoàng tử bị cắt mọi nguồn thông tin, chỉ đc biết mọi chuyện thông qua những cuộc họp Nguyên lão viện. ngoài hoạt động đến thăm các doanh trại Thành Nguyên Thuỷ và thành Zoo để động viên quân sỹ vài ngày trước ra thì ko còn gì đáng chú ý.

Santo chau mày, quay mặt vào tường suy nghĩ. Lãnh chúa vẫn ngồi yên vị trên ghế bành, mắt thâm quầng như nhiều đêm liền không ngủ, ông nói với Cat:

- Catarina…chuyện này khá là bất ngờ phải ko, nhưng ta hi vọng con không lấy đó làm phiền. trong tình trạng chiến tranh kéo dài căng thẳng như thế này mà đột nhiên cây gia phả lại lên tiếng thì ắt hẳn lễ cưới không thể trì hoãn đc nữa…..

- Phải đó Catarina – bà Rylyca hồ hởi vuốt ve khuôn mặt Cat – tuy ko thể tổ chức hôn lễ hoành tráng cho hai đứa và khách mời cũng rất giới hạn nhưng sau khi chiến tranh kết thúc chắc chắn lễ cưới sẽ đc tổ chức lại theo đúng nghi thức.

Santo cười nhạt:

- ha… liệu rằng sau khi chiến tranh kết thúc Thành Xezata có còn nữa ko?

Cat vô cùng bất ngờ và bối rối trước câu nói châm chọc với giọng điệu khá độc địa đó, tuy nhiên cả 3 người còn lại ko ai nói điều gì cả. nỗi buồn trong đôi mắt bà Rylyca lớn thêm một chút. Cat quay sang hỏi Xeza:

- có chuyện gì vậy Xeza…. thế nghĩa là sao?

Lãnh chúa con vẫn nhìn Santo và nói nhẹ nhàng:

- Santo chỉ lo lắng thái quá thôi, tuy Thành Xezata đang đứng trước nguy cơ bị xâm chiếm nhưng chưa chắc mọi chuyện sẽ diễn biến theo chiều hướng xấu đến như vậy.

Cat hoang mang nhưng ko giám hỏi thêm điều gì, cô liếc nhìn lãnh chúa, phu nhân và Santo. Họ không còn tâm trạng nào để giả vờ vui mừng cho lễ cưới sắp diễn ra nữa rồi, lãnh chúa thì tĩnh lặng chìm trong suy nghĩ của chính mình, phu nhân thì rầu rĩ nhìn vào hư vô còn Santo rõ ràng đang vô cùng bức bối. họ lo lắng cho toà thành này đến như vậy sao?

- thôi bỏ đi – bà Rylyca chép miệng phá tan bầu không khí yên lặng – lễ cưới vẫn phải đc tiến hành càng nhanh càng tốt, chúng ta ko thể làm trái ý nguyện của Thuỷ tổ đc.

Rồi bà nhìn lãnh chúa. Ông gật đầu, từ từ đứng dậy đi tới bên cạnh vợ mình. Xeza nắm tay Cat và thì thầm:

- chào ba mẹ đi.

Cat cúi đầu chào họ. Xeza cười:

- ko phải như thế, ý anh là chào bằng lời ấy.

Cat hơi ngạc nhiên nhưng hình như đây là một trong số những nghi thức chào hỏi ban đầu bắt buộc phải có trước khi làm lễ cưới nên dù xấu hổ, cô vẫn hơi cúi đầu và nói:

- con chào ba, con chào mẹ.

Xeza ra hiệu sang Santo, Cat hướng về phía anh ta:

- em chào anh.

Bà Rylyca cười, rời khỏi chồng và nắm tay Cat kéo đi:

- nào, mẹ sẽ trang điểm cho con trước khi tiến hành các nghi thức trước lễ cưới.

bà mẹ chồng trẻ trung nhanh chóng kéo Cat ra khỏi phòng khách và đi sang một căn phòng khác, nơi mà có vài người hầu gái đang chăm chú sửa một bộ váy cưới trắng vô cùng lộng lẫy. Xeza đi theo sát gót. Cat chưa kịp sững sờ vì bộ váy cưới thì đã bị ấn xuống một cái ghế, hai người hầu gái tiến tới phụ giúp bà Rylyca trang điểm cho cô trong khi Xeza đi vào bên trong để thay bộ quân phục ra. Sự tíu tít của lãnh chúa phu nhân và hai người hầu đã khiến Cat tạm quên đi những gì mình vừa nghe đc, tâm trí cô hướng về lễ cưới trong vài giờ tới với những cảm xúc lâng lâng khó tả xen lẫn sự lo lắng vô lý. Lo lắng về mọi thứ. Chuyện này liệu có phải là một giấc mơ không nhỉ, một giấc mơ dài đẹp đẽ trong khi thực tế vô cùng rối ren rằng chiến tranh đang diễn ra ác liệt chưa từng có.

- sao thế con yêu? Con ko vui à?

bà Rylyca nhẹ nhàng hỏi khi nắm tay Cat, kéo cô đến trước một bộ váy truyền thống, cái mà Cat sẽ phải mặc ngay bây giờ. Cat lắc đầu cười gượng:

- vui ạ..... nhưng…. Chuyện này liệu có đúng không, còn bao nhiêu người xứng đáng với Xeza hơn một đứa ko rõ gốc gác như con…

bà Rylyca đưa bàn tay thon nhỏ lên bịt miệng Cat và cười phúc hậu:

- đừng để xeza biết con đang nghĩ như thế, nó sẽ buồn lắm đấy. ta thực sự rất hài lòng vì con đã khiến thằng bé vô tình đó biết thế nào là tình yêu. Biết yêu và đc yêu sẽ khiến cho những linh hồn khiếm khuyết hoàn thiện hơn, hoàn hảo hơn. Con thấy ko, dù con là ai, từ đâu tới, xuất thân như thế nào, bố mẹ ra sao… thì Xeza vẫn cứ yêu con đấy thôi. Nhất là sau khi hồi phục trí nhớ….

- Mẹ.

Xeza đi ra ngắt lời bà Rylyca ko muốn bà nói tiếp, đôi mắt xanh thoáng bối rối. Xeza mặc lễ phục đen truyền thống. Cat nghiêng đầu:

- thú thực….anh đẹp trai và oai phong hơn nhiều khi mặc quân phục.

- phải đấy – mẹ Xeza gật gù – lễ phục không hợp với con cho lắm.

Xeza cau mày:

- hai người thật là…. Khen một câu đâu có mất gì.

Rồi lãnh chúa con giận dỗi bỏ đi chỗ khác. Cat mỉm cười, thay váy với sự giúp đỡ của hai cô hầu gái mà nếu ko có sự giúp đỡ của họ thì hẳn Cat chẳng thể mặc nổi bộ váy rườm rà này. Chiếc váy dài, màu đen mà Cat chẳng hề thấy đẹp một chút nào khiến cô trông chả ra làm sao cả, thế mà bà Rylyca cứ trầm trồ khen mãi. Thay quần áo xong Xeza sẽ dẫn Cat đi thắp nến ở tất cả các nhà thờ từ lớn tới nhỏ, tới khu lăng mộ của các lãnh chúa đời trước chào từng vị một rồi trở về lâu đài lãnh chúa đến trước cây gia phả để in dấu tay vào đó. Nói thì nhanh nhưng để thực hiện xong những điều đó có lẽ phải mất vài tiếng đồng hồ. trong thời gian đó tại những nơi khác đang xảy ra rất rất nhiều chuyện.

Kiban Frank lặng lẽ đưa đội quân tự do của mình ra khỏi Vương quốc theo lệnh của Xeza nhưng ko đi xa mà bí mật hạ trại gần cửa ra vào nhỏ nhất của thành Gon, nơi tân lãnh chúa đoán rằng sẽ chịu sự công kích nặng không kém gì cổng chính của Thành Xezata, chờ đợi. hiện nay thì nơi này chưa bị tấn công nhưng nếu người sói và phù thuỷ hắc ám kéo tới đây thật thì quân đội từ trong đánh ra, Kiban từ ngoài đánh vào chắc chắn sẽ tiêu diệt đc dứt điểm một đạo quân của chúng, ko để chúng cù nhây vừa đánh vừa thăm dò nữa. để đội quân ở đó, Kiban quay lại Zoo chờ Xeza về.

Tại cửa vào từ cánh đồng hoa vô tận, một nửa quân đội Thành Xezata do Xeza quản lý đóng tại chỗ với gần như toàn bộ tướng lĩnh dưới quyền vì theo tin tình báo gần đây nhất từ sở mật vụ, chúa tể hắc ám đã dốc gần 1/3 quân để tấn công cửa ngõ này.

Rai và một nửa đội quân bí mật bao gồm những người không nắm giữ các chức vụ quan trọng trong bộ máy cai trị hạ trại ở Pudan chờ để yểm trợ bất cứ cổng nào phát tín hiệu cầu cứu khẩn cấp. quân đội cả Vương quốc đang nằm trong tư thế sẵn sàng chờ quả bom phát nổ.

Từ phía bắc, một đội quân mcr gồm 20 chiến binh dưới sự chỉ huy của Rury đang chạy như bay về phía Vương quốc mang theo thư của vua mcr gửi lãnh chúa Thành Xezata, với tốc độ di chuyển nhanh như gió cuốn đó, chưa đầy 2 ngày nữa thôi họ sẽ đem đc thư tới Vương quốc.

Cùng lúc đó, tại hầm ngục bên dưới hoàng cung người ta phát hiện ra "con quỷ" đã chết trong tư thế ngồi vì trúng độc.

Không hề hay biết gì về những chuyện đó, Catarina Luss vẫn đắm chìm trong hạnh phúc bất ngờ bên cạnh người chồng sắp cưới. trang điểm và khoác lên mình bộ váy cưới lộng lẫy, trông cô bé chẳng khác nào một công chúa xinh đẹp kiều diễm. càng xinh đẹp hơn nữa với nụ cười tươi tắn hiếm thấy và niềm hạnh phúc vô hạn trong đôi mắt xanh phản chiếu lòng người. ai mà không hạnh phúc khi sắp kết hôn với người mình yêu. Xeza lặng lẽ đứng trong góc nhìn cô dâu xinh đẹp của mình đang đc những người hầu cài hoa lên tóc. Không phải là người đẹp nhất nhưng lại khiến trái tim chai sạn, vô tình này run rẩy. ngay từ khi vừa mới gặp gỡ cô bé, mặc dù chẳng có chút thiện cảm nào, thậm chí còn căm ghét Xeza vẫn biết rằng con người đó có đầy đủ những yếu tố cần thiết để trở thành một lãnh chúa phu nhân tương lai. ở bên cạnh Cat, Xeza nhận thấy rằng mình đã đúng. Tất cả những bài kiểm tra, tất cả những chiêu trò thử thách dù khó đến mức nào Cat cũng khiến Xeza phải hài lòng đấy là chưa kể đến trí thông minh và khả năng ghi nhớ tuyệt vời của cô bé. Sở hữu mắt rồng và kho kiến thức đồ sộ về nghệ thuật hắc ám, nhân cách tốt, gan góc, dũng cảm, quyết đoán… dù hiểu biết về chính trị còn hạn chế nhưng Xeza lại thích như thế. Nhất là cái tính biết nhẫn nhịn, biết lúc nào nên nói lúc nào nên im lặng…. sống chung dưới một mái nhà, dẫn dắt Cat trưởng thành dần qua các thử thách, chứng kiến cô vấp ngã và tự đứng dậy cứng rắn, mạnh mẽ hơn, Xeza đã đánh mất trái tim mình lúc nào không biết. cậu vẫn tính toán và càng ngày càng dành nhiều thời gian hơn tính toán xem nên làm thế nào để cô bé đó yêu cậu, làm thế nào để cô ấy luôn nhớ đến cậu, phải nhớ đến mọi lúc mọi nơi. Và đương nhiên, Xeza đạt đc cái mà cậu muốn, như xưa nay vẫn thế, ko có điều gì lãnh chúa con muốn làm mà ko làm đc. Có điều cậu không thể ngờ đc rằng mình đã yêu Cat, yêu như điên như dại, yêu bằng cả con tim lẫn khối óc, yêu một cách tự nhiên, mù quáng mà ko biết mình đã yêu. Xeza 18 tuổi đã phát hiện ra điều đó khi mà lý trí không bị ràng buộc bởi ký ức và lòng tự tôn. Sau khi nhớ lại toàn bộ mọi chuyện, Xeza đã suy nghĩ rất nhiều về những hành động của mình trước đây. Sự ích kỷ muốn độc chiếm, sự ghen tuông khiến cậu khó chịu và ngầm gây khó khăn cho Calas, giận dỗi vô cớ, vui vẻ mà ko cần lý do…. Đủ mọi cung bậc cảm xúc chỉ vì một cô bé suốt ngày chỉ biết ôm lấy giá sách. Nhưng tình yêu thôi chưa đủ, Xeza vẫn chờ đợi lời tiên tri tiếp theo, chờ quyết định của Thuỷ tổ, chờ cái gọi là số phận. không ngờ những thứ đó lại đến sớm như vậy, trong chính thời điểm nhạy cảm này khi chiến tranh vừa xảy ra. Thật nghiệt ngã.

Khâu trang điểm đã hoàn tất, Xeza tiến về phía Cat, nắm tay cô bé và mỉm cười. dù Cat thực sự là gì đi nữa thì Xeza vẫn sẽ yêu cô bé hết lòng, cậu đã quyết định như thế và Thuỷ tổ cũng quyết định như thế rồi, những chuyện khác cứ để cho nó đến đi. Khẽ hôn lên đôi môi xinh đẹp kia, Xeza thăng thiên tới Nhà Thờ Thánh Thành Xezata, nơi hôn lễ đc tổ chức.

Họ đáp xuống bên ngoài nhà thờ và cả hai bị choáng ngợt. từ cổng vào đến cửa nhà thờ bị phủ kín bởi hoa, hoa chất lên nhau cao đến tận thắt lưng, đến nỗi ai đó đã phải dùng phép thuật để mở một lối đi nhỏ dẫn từ cổng vào đến cửa nhà thờ. Bông hoa, cành hoa, cây hoa, bó hoa…. Đủ mọi loài hoa từ to đến nhỏ, từ sang trọng đến dân dã, thậm chí có cả những bó hoa dại đc bó vội vã, vụng về. từ những bông hoa đó, những lời chúc viết bằng chữ phép thuật cứ bay lên lấp lánh tràn ngập không trung với đủ mọi màu sắc, đủ mọi kiểu lung linh rực rỡ. tuy nhiên, ko có một vị khách nào, nhà thờ hoàn toàn im lặng. Rai chạy từ bên trong nhà thờ ra khi trông thấy Cat và Xeza cứ đứng lặng ở cổng, vừa chạy vừa chỉnh lại nơ trên cổ áo, có lẽ nó làm anh ấy khó chịu. cúi chào, Rai nói nhanh:

- chắc hai người ngạc nhiên lắm, chuyện này nằm ngoài dự tính của lãnh chúa….là thế này…. lãnh chúa đã gửi thiếp mời đám cưới tới tất cả các nhân vật quan trọng…. khoảng 30 người thôi nhưng khi thiếp mời đến chỗ các vị tướng đang ở ngoài mặt trận thì họ đương nhiên không thể đi đc, họ sẽ sai người gửi hoa tới đám cưới và thế là các tướng dưới quyền biết, rồi quân lính biết, người dân biết, cả Vương quốc biết tin trong khoảng 1h đồng hồ. thật lạ lùng thay, thậm chí tất cả bọn họ đều đã biết chuyện tia sét, cây gia phả tự điền tên và cho rằng đây là điềm lành đến từ Thuỷ tổ. chính vì thế trong vài giờ qua, người dân xezata ở Zoo sôi lên sùng sục đòi về Thành Xezata để đc chứng kiến lễ cưới của hai người. trụ sở tạm thời của cục quản lý vận chuyển và thăng thiên ở thành Zoo đã bị phá tan tành vì người dân chen lấn xô đẩy biểu tình tại chỗ. Loạn hết chỗ nói. Rồi thì đến tai Nhà vua, Nhà vua đã ban lệnh khẩn cấp, cấm tất cả mọi người, ko kể chức tước địa vị lớn bé, cấm tất cả, ko ai đc đến xezata, chỉ đc gửi hoa và thiệp chúc mừng thôi. cục quản lý vận chuyển và thăng thiên sẽ chịu trách nhiệm chuyển hoa và thiệp chúc mừng tới Nhà Thờ Thánh. Và đây là kết quả….. hoa từ cả 5 thành, tôi đã cố nhưng chịu ko thể tìm đc hoa của các thành viên Nguyên lão viện và Nhà vua trong đống lung linh rực rỡ sắc màu này. hãy cảm ơn lãnh chúa vì đã làm cho chúng mất đi mùi hương nếu ko thì chắc giờ này không ai thở nổi. thơm…. kinh khủng…..

Xeza bật cười, không phải vì câu chuyện mà vì bộ dạng của Rai. Còn Cat cứ ngây người ra ngắm nghía cả biển hoa trước mặt mình, có lẽ đây là món quà tuyệt vời nhất mà cô đã từng đc nhận kể từ khi sinh ra đến giờ. Sánh bước cùng Xeza đi vào trên lối nhỏ dẫn vào nhà thờ, Cat thấy mình giống như đang nằm mơ hơn bao giờ hết. gặp gỡ quái dị trong bài kiểm tra tranh chức cận vệ, ấn tượng ban đầu tồi tệ hết chỗ nói thật không ngờ mọi chuyện thay đổi nhanh đến như vậy. thời gian là khái niệm thật kỳ diệu, tình yêu cũng vậy. đôi khi Cat tự hỏi mình yêu cái gì ở một con người thủ đoạn, mưu mô, tính toán, gian xảo, chớp mắt một cái là nghĩ ra một cái bẫy ngoạn mục để lừa người khác vào tròng như Xeza. yêu cái gì ở kẻ đã lạnh lùng tàn nhẫn đẩy mình vào nhà tù mục nát vì mục đích lớn lao hơn. Chẳng biết nữa. có thể Xeza xấu xa trong, khó đoán, cơ hội và xảo trá trong mắt mọi người nhưng đó chỉ là cái vẻ bề ngoài, là đóng kịch thôi. Còn khi khép cánh cửa ngăn cách họ với thế giới ngoài kia, Xeza đã từ từ để lộ cho Cat thấy con người thật của cậu: nhạy cảm, dễ bị tổn thương, dễ mềm lòng, thích dựa dẫm. có lẽ chính vì địa vị quá cao nên Xeza đã cô đơn trong một thời gian dài….

Họ bước vào nhà thờ ngập tràn hoa, tiến tới lễ đường đã bị hoa phủ kín. Lãnh chúa, phu nhân và Santo đang đứng ở bên tay phải, đối diện với họ, trên bục cao là một cụ già râu tóc bạc trắng nhưng hồng hào, quắc thước. cụ mỉm cười đưa hai tay lên trịnh trọng nói:

- nghi lễ xin đc phép bắt đầu.

rồi cụ đi thắp nến trên những ban thờ bằng ngọc, xây thành hình bậc thang sâu vào trong tường ở chính diện lễ đường. từ từ, chậm rãi. Hai chân Cat bắt đầu mất cảm giác, miệng khô đi, tay run run bám chặt lấy cánh tay Xeza. lãnh chúa con nhìn sang, cái nhìn dịu dàng đến nỗi tưởng như truyền hơi ấm vào người Cat khiến cô bé đỡ sợ hãi.

Cụ già quay lại, đưa hai tay lên trịnh trọng và bắt đầu đọc một bài thơ gì đó bằng cổ ngữ. Cat không chắc, những chữ cổ ngữ đó cô chỉ biết một vài từ, nhiều từ đã từng biết nhưng lâu không dùng nên quên đi mất do vậy Cat không hiểu cụ đang nói về điều gì. Nhưng Xeza thì chắc là hiểu. cụ già dừng lại và đưa tay về phía cái bục đá trước mặt. Xeza dìu Cat tiến lên phía trước:

- dưới sự chứng kiến của các đấng sáng tạo – cụ nói – hai linh hồn sẽ đc liên kết vĩnh viễn.

Xeza đặt bàn tay phải của mình lên bục đá và nhìn Cat. Cat hơi lúng túng, lẽ ra cô phải đọc qua về nghi lễ kết hôn ở Vương quốc trước đã, đưa tay phải lên, đặt vào bục đá như Xeza, Cat ngạc nhiên. Cái bục này ko phải bằng đá, cảm giác giống như đang đặt tay lên lưng một con người ấm áp và đáng tin cậy vậy. ánh sáng trắng lung linh xuất hiện khiến cái bục sáng bừng lên lung linh kỳ ảo, hơi ấm truyền sang người Cat, ánh sáng toả ra, bọc lấy cơ thể cả hai người rồi từ từ biến mất. thế là xong ư?

Những người có mặt ở đó mỉm cười và vỗ tay khi Xeza hôn nhẹ lên môi Cat. Lãnh chúa, phu nhân, Santo lần lượt đi tới ôm Cat và Xeza, rồi đến Rai và Lui. Lui ư? Cat cười với người bạn thân không biết đã đến từ lúc nào của mình. Lui ôm cô, xiết chặt và thì thầm:

- xin lỗi vì đã đến trễ…. Chúc mừng cậu, nhóc con. Cậu đã lớn thật rồi….

Cat bật cười:

- chúc mừng kiểu gì thế. Cảm ơn cậu. cảm ơn!

Xeza nắm cổ tay Lui kéo ra khỏi Cat khi chàng mcr lai ôm mãi không chịu buông, Lui trao cho Xeza một cái nhìn ẩn ý và đc đáp lại bằng ánh mắt trì hoãn. Xeza không muốn nghe bất cứ thông tin nào vào thời điểm này, lãnh chúa con đã quyết định vứt hết công việc sang một bên. Lui hiểu ánh mắt đó, cậu nhìn qua Santo. Nếu Xeza không muốn nghe thì tất nhiên Lui sẽ làm như thủ tục, tư lệnh sẽ là người tiếp theo đc biết tin này.

Họ rời khỏi nhà thờ và tới một biệt thự nhỏ xinh nằm một mình giữa đồng cỏ xanh mênh mông trải dài đến tít tận chân trời. Xeza nói nhẹ:

- đây là ….a cũng ko biết nó nằm ở chỗ nào của Thành Xezata nữa, dù cho Vương quốc có bị huỷ diệt, Thành Xezata chỉ còn là một đống tro tàn thì gia đình lãnh chúa vẫn còn nơi này để trú chân. Chỗ này cũng giống như nhà của Golias vậy, nếu không phải là lãnh chúa, tân lãnh chúa thì vĩnh viễn sẽ chẳng bao giờ tìm ra.

Cat gật đầu nhìn ra cánh đồng hít thở không khí trong lành với cái đầu ‘chẳng có gì cả’, dù sao Cat cũng chỉ là một đứa con nít lớn xác.

Tuy nhiên chuyện gì phải đến vẫn sẽ đến.