Chương 4 Hương Vị Tình Yêu

Liễu Đình hỏi: “Gì mà thuộc về nơi này với thuộc về nơi kia chứ? Đến lượt cậu chọn món ăn đấy, muốn ăn gì?”

Tôi không nghĩ ngợi gì, buột miệng nói: “Có lòng lợn tẩm mật ong nướng không?”

Người nhân viên cười ngượng ngùng: “Xin lỗi quý khách, chỗ chúng tôi không có món đó.”

Liễu Đình thấy tôi vẫn còn đang ngẩn ngơ, liền lấy thực đơn chọn thêm vài món, quay đầu sang hỏi tôi: “Tiểu Vi, cậu còn nói mình không thuộc về nơi này, đến món ăn đặc sản vùng này mà cậu cũng biết. Cậu thích ăn lòng lợn tẩm mật ong nướng à, khẩu vị của cậu giống với em họ mình đấy.”

Tôi ngẩn người một lúc, trước đây lúc ở nhà họ Trình, mỗi lần ra ngoài ăn, Trình Chân đều gọi món này. Không ngờ chuyện đã qua lâu như vậy rồi mà tôi vẫn còn nhớ.

Thói quen đúng là một điều đáng sợ.

“Liễu Đình, thật ra em họ cậu…” Tôi do dự không biết nên nói thế nào với Liễu Đình về chuyện trước đây tôi từng ở nhà họ Trình.

Liễu Đình giơ tay gọi nhân viên phục vụ, nói: “À, đúng rồi, cho thêm một bình nước ngô nữa.” Cậu ấy quay đầu sang cười với tôi, hỏi: “Cậu vừa nói gì thế?”

“À, không có gì.” – Tôi thở dài một cái.

Chúng tôi ăn uống no nê xong thì cũng đã gần tám giờ. Thanh toán tiền xong xuôi, lúc ra khỏi đấy tôi mới muốn vào nhà vệ sinh. Tôi đưa túi xách cho Liễu Đình, đi tìm nhà vệ sinh.

Lúc từ nhà vệ sinh đi ra, siêu thị đang bật một bản balad tiếng Anh, trong những lúc thế này con người thường bất giác cảm thấy lòng dịu nhẹ lại.

Ra đến cửa chính của siêu thị, tôi nhìn thấy một bóng hình từ phía xa, đang đứng đối diện với tôi, khuôn mặt trầm ngâm suy nghĩ, đôi mắt sáng và trong. Tôi đứng ngây ra nhìn người đang đứng trước mặt. Khuôn mặt tuấn tú ấy khiến tôi gần như ngừng thở.

Sao lại là cậu ấy? Tôi còn tưởng rằng người đang đứng trước mặt mình chỉ là ảo giác. Tôi thử nhắm mắt lại, nhưng khi mở mắt ra, dáng người cao ráo ấy vẫn đứng nguyên tại chỗ.

Qủa nhiên là Trình Chân thật rồi!

Theo phản xạ, tôi quay người đi vào nhà hàng rồi đi ra bằng cửa khác, tiện tay gọi điện thoại cho Liễu Đình. Tôi vừa ấn thái dương vừa nói: “Mình đang đi xuống cầu thang rồi, mình gặp nhau ở cửa siêu thị nhé.”

Đồ nóng tính đầu bên kia hét ầm lên: “Sao cậu lại tự đi thế! Mình đang đợi ở cửa thang máy đây! Lúc nãy không gặp em họ mình à, mình sợ cậu không tìm được mình nên nhờ nó đi đón cậu.”

Tôi ngẩn một lúc, đau đầu than thở: “Sao đi đâu cũng gặp phải em họ cậu vậy?”

Liễu Đình không bằng lòng nói: “Nó học taekwondo ở đây, gặp nhau cũng không có gì lạ. Còn cậu nữa, thang máy có sao không đi, leo bộ làm gì?”

Tôi nhìn xung quanh chỗ cầu thang, cảm giác như đang bị cả thế giới trêu đùa vậy. Mối quan hệ lằng nhằng này làm tôi có chút khó chịu.

Nghĩ đến đây, tôi bất giác mỉm cười. Đã lâu như vậy rồi, mà tôi còn đang sợ điều gì thế này?

Từng bước từng bước đi xuống tầng, tôi nói: “Không có gì, vừa ăn xong nên muốn đi lại cho dễ tiêu hóa một chút. Cuộc sống là phải vận động mà.”

Ngắt máy, tôi nhanh chóng đi xuống tầng, một mình ở chỗ cầu thang không người qua lại thế này, tôi bất giác cảm thấy hơi sợ.

Tôi đi ra từ chỗ cửa thoát hiểm, phòng chính bật đèn sáng trưng, âm nhạc thì vẫn nhẹ nhàng như vậy. Tôi cảm thấy dịu bớt sự lo lắng vừa rồi, đi về hướng cửa chính.

Nhưng tôi không ngờ lại gặp phải một người. Người ấy đứng dựa vào cột đèn giao thông, đầu hơi ngẩng lên, tay đút túi quần, mặc một chiếc áo T-shirt màu đen đơn giản, trên lưng đeo chiếc ba lô thể thao. Hình như nghe thấy có tiếng bước chân, nên cậu ấy quay đầu lại nhìn, cười cười nói với tôi: “Chị Tiểu Vi, xin chào!”

Khuôn mặt không chút biểu cảm, giọng nói thấp trầm, làm tôi hơi kinh sợ, người con trai trước mặt đã lớn hơn trước nhiều.

Biểu cảm của Trình Chân nhìn có vẻ rất ung dung, thư thái, trái hẳn với ánh mắt đầy cẩn trọng của tôi.

Thở dài một cái, tôi cố tỏ vẻ ngạc nhiên, thoải mái tiến lại gần hỏi: “Trùng hợp vậy, không ngờ lại gặp em ở đây.”

Trình Chân mỉm cười: “Em cố tình đứng đây đợi chị mà.”

“Đợi chị?”

“Đúng thế, hôm qua bố chị gọi điện đến nhà em, bố em đã biết chuyện chị đến học ở đây rồi.” Trình Chân nửa như cười nửa như không nhìn tôi hỏi: “Chị cố ý tránh em phải không? Rốt cuộc là chị đang sợ điều gì thế hả?”

Tôi nắm chặt tay, ngẩng đầu nhìn Trình Chân. Ánh mắt cậu ấy từ đầu đến cuối đều không hề thay đổi, vẫn trong veo như vậy, mang một vẻ kiêu căng, ngạo mạn, ánh mắt ấy đã quá quen thuộc với tôi.

Sau khi bố đón tôi rời khỏi nhà họ Trình, do công việc bận rộn nên không có thời gian quan tâm đến tôi, chỉ có thể chi trả tiền học phí đắt đỏ cho tôi vào học tại trường nội trú. Tại ngôi trường ấy, tôi phải đối mặt với những thầy cô giáo nghiêm khắc, bảo thủ, bài tập nhiều làm không xuể, bạn bè thì xa lánh…

Trong những ngày sống cô đơn ấy, tôi thậm chí đã bắt đầu nhớ về những ngày tháng đấu khẩu với Trình Chân. Sau đó, tôi dần quen với cuộc sống mới và quên đi những kí ức ấy.

Cho đến khi vào phổ thông trung học, bố tôi đột nhiên nói: “Tiểu Vi, con có muốn đến thành phố G học không, đến ngôi trường mà trước đây mẹ con đã từng học?”

Trường cũ của mẹ, nơi ấy có những cây ngô đồng Pháp cao vút, những thư viện có lịch sử lâu đời…

Bố tôi nói: “Lần đầu tiên bố gặp mẹ con, bà ấy mặc một chiếc váy hoa dài, đứng dưới cây ngô đồng đang nở rộ hoa trắng muốt, cười rất đẹp.” Bố tôi như đang lạc vào những kí ức trước đây, ông bỗng nở một nụ cười hạnh phúc.

Thời gian trôi qua nhanh như thoi, tôi đã đến học tại ngôi trường cũ của mẹ, đi trên con đường trồng đầy cây ngô đồng, ánh nắng tràn ngập con đường, chiếu lên đỉnh đầu tôi. Cuối cùng, tôi cũng đã quay trở lại thành phố này, đã bảy năm trôi qua rồi…

Trình Chân hỏi tôi đang sợ hãi điều gì, phải rồi, rốt cuộc tôi đang lo sợ cái gì cơ chứ?

Trở lại từ những kí ức ngày xưa, tôi ngẩng đầu nhìn Trình Chân, mặt nghiêm túc nói: “Là tự chị muốn quay về đây, chị không sợ gì cả.”

“Nhưng tại sao biểu cảm của chị lại như vừa gặp phải ma vậy.” Trình Chân quay người lại đứng đối diện với tôi, khóe miệng khẽ nhếch lên: “Gặp em, chị bất ngờ đến thế cơ à?”

Tôi khẽ động môi nói: “Em… Em nhận ra chị từ lúc nào thế?”

Một cơn gió thổi đến, theo thói quen, tôi đưa tay lên gạt gạt chỗ tóc mái, Trình Chân bất ngờ nói: “Lúc nhỏ, mỗi lần chị không vui hoặc gặp chuyện gì phiền phức đều hay đưa tay lên gạt tóc mái như vậy, thói quen này chị vẫn chưa bỏ được.”

Tôi ngẩng đầu ngạc nhiên nhìn Trình Chân, cậu ấy cũng nhìn tôi, đột nhiên không biết nói gì. Trong phút chốc, tôi có cảm giác thời gian như đang ngừng lại.

Sau đó, tôi phá vỡ bầu không khí im lặng, nói: “Chỉ là một động tác nhỏ bình thường thôi mà, rất nhiều người cũng có thói quen này.”

Trình Chân lắc đầu nói: “Những người khác có thể có thói quen này, nhưng chị là không để ý mà đưa tay lên trán, vì chỗ đấy có một vết sẹo.” Ánh mắt của Trình Chân lộ ra vẻ hiểu rõ mọi chuyện.

Tôi vẫn cho rằng, có những vết thương chỉ cần chú ý không đụng đến nó, sẽ không bị người khác phát hiện ra, nhưng bảy năm trôi qua, lâu như vậy rồi mà những kí ức năm ấy, tôi chỉ cần chạm nhẹ vào cũng đã hiện ra rõ rệt.

Năm mẹ đưa tôi đến thành phố G gặp bạn cũ, tôi đang đẩy va li hành lý nhỏ của mình, tay nắm bàn tay mềm mại, ấm áp của mẹ, hào hứng bước lên xe. Vậy mà không ai ngờ được, một chiếc xe tải chạy với tốc độ cao đã đụng phải xe của chúng tôi…

Trong kí ức vẫn còn non nớt lúc ấy của tôi là tiếng thở hổn hển rất nhẹ của mẹ nói với tôi: “Tiểu Vi, Tiểu Vi, con phải sống, con nhất định phải sống…”

Tôi chưa bao giờ nghĩ lại có ngày bàn tay ấm áp của mẹ tôi trở nên lạnh ngắt như vậy. Một vụ tai nạn, một người chết, một người bị thương. Tôi mất đi người thân yêu nhất, và phải tự lập sống tiếp. Nằm trên giường bệnh lúc ấy, nghe tiếng y tá thì thầm với nhau: “Cô bé ấy bị thương không nhẹ, còn nhỏ thế mà đã mất mẹ, thật là đáng thương.”

Vụ tai nạn không lưu lại di chứng gì trên cơ thể tôi, ngoài vết sẹo màu hồng nhạt trên trán.

Từ đó về sau, tôi bắt đầu để tóc mái, một thời gian dài sau đó, tôi rất sợ đi ô tô. Bây giờ nghĩ lại, đó là những kí ức đen tối trong cuộc đời tôi, nếu như không có Trình Chân luôn bên cạnh cãi vã với tôi, có lẽ tôi vẫn sẽ phải sống với những kí ức đau khổ đó trong một thời gian dài.

Trình Chân đối với tôi rốt cuộc có ý nghĩa gì? Tôi cúi đầu, tâm trạng bị những suy nghĩ kì lạ quấn lấy. Trong cái siêu thị to thế này, tôi cảm giác như mình không thể tìm được lối ra.

“Tiểu Vi, hóa ra cậu ở đây, làm mình tìm mãi.” Liễu Đình đột nhiên xuất hiện, vỗ vỗ vai tôi từ phía sau. Rồi nghiêng người sang bên cạnh thì thấy Trình Chân, thắc mắc không hiểu: “Hai người quen nhau từ trước rồi à?”

Trình Chân cười: “Còn hơn cả quen biết ý chứ, chị ấy hồi trước từng ở nhà em hai năm.”

Liễu Đình ngẩn ra một lúc, rồi hình như nghĩ ra điều gì đó: “Em nói thế làm chị nhớ ra, cô vẫn thường hay nhắc đến con gái một người bạn của chú sống ở nhà mình, hình như tên là Tiểu Vi.” Nói rồi Liễu Đình ngừng lại, sau đó bỗng nhiên reo lên: “Trời ơi, mãi mới nghĩ ra, hóa ra là cậu à. Ha ha, thế giới này thật là nhỏ bé, hóa ra cậu chính là Tiểu Vi – người mà cô vẫn luôn miệng nhắc đến.”

Thế giới này quả thật rất nhỏ, quay người một cái, chúng ta đã lại gặp nhau.

Tối hôm ấy, nằm trên giường, trở mình đi trở mình lại, tôi vẫn không thể nào ngủ được. Bên ngoài trời đã về đêm, ngày càng tối hơn, nhìn sang giường Liễu Đình phía đối diện, cậu ấy sớm đã ngủ say rồi.

Ngôi trường trước đây tôi học quản lý rất nghiêm ngặt. Ngoài việc phải học hết tất cả các môn của một ngày, buổi sáng còn phải dậy tập thể dục. Lại còn có giáo viên chuyên đứng ngoài cổng trường điểm danh, không được phép đến muộn. Thời gian tự học buổi tối phải tuyệt đối yên lặng, giáo viên cũng sẽ đi kiểm tra, ngoài những điều ấy ra, bất cứ lí do gì cũng không được ra ngoài. Những quy tắc ngặt nghèo ấy khiến người ta gần như phát điên.

Dù sao tối nay cũng không ngủ được, tôi ra ngoài đi dạo. Bước xuống giường, rón rén, lén lút ra khỏi khu kí túc xá nữ.

Tôi chầm chậm đi dọc theo tường bao quanh trường học, gió thổi nhẹ. Tôi đứng trên mô đất cao, đột nhiên nhìn thấy dáng hai người ở phía bên ngoài bức tường bao, rõ ràng là đồng phục của học sinh trường tôi, có lẽ họ cũng trốn ra ngoài, bây giờ định nhảy tường vào.

Gió đêm mùa hạ thổi nhè nhẹ, nhìn dáng người con trai ấy cũng cao đến hơn mét tám. Cậu ấy mặc chiếc áo sơ mi đồng phục màu trắng, chiếc quần đồng phục trường bó chặt làm lộ ra dáng hình mảnh khảnh. Cậu ấy một tay đỡ bạn gái kia, một tay đút vào trong túi quần. Dưới ánh sáng lờ mờ, tôi cảm nhận được khuôn mặt cậu ấy thật sự rất đẹp trai.

Người con gái dựa lên vai cậu ấy, trông như một chú chim non: “Tiểu Nhất, đường tắt mà cậu nói là trèo tường sao!” Cô ta cúi đầu nói với dáng vẻ yểu điểu.

Tôi vốn định đứng xem trò vui, nhưng khi nghe thấy cái tên ấy, tôi bỗng giật mình. Mượn chút ánh sáng nhỏ nhoi, tôi nhìn kỹ hơn một chút. Khuôn mặt và ngũ quan hoàn hảo của người con trai ấy, thật khiến người ta khó mà rời mắt được. Cậu ấy quả nhiên là Lâm Nguyên Nhất, nhưng cô gái bên cạnh cậu ấy lại không phải là Tương Phương Phương lần trước.

Lâm Nguyên Nhất do dự một hồi, nói: “Nếu cậu sợ, mình sẽ đi gọi cô quản lý kí túc xá mở cửa.”

Cô gái kia ra sức lắc đầu nói: “Tuyệt đối không được, nếu giáo viên mà biết, thông báo với phụ huynh thì nguy mất.”

Hai người bọn họ dừng lại ở góc tường, trên cả con đường yên tĩnh chỉ có một ngọn đèn nhỏ ở đó, những chỗ khác đều tĩnh mịch, yên ắng. Vừa hay ánh trăng hôm nay rất đẹp, chiếu lên người họ.

Tôi nhìn ngó xung quanh, trong lòng thở dài một tiếng, sao mình lại gặp họ cơ chứ, sớm biết thế này không ra đây nữa cho rồi. Tôi ho lên một tiếng, hỏi: “Này, có cần tôi giúp kéo bạn lên không?”

“Ai đấy?”

Hai người ở góc tường đã nghe thấy tiếng tôi, giật mình ngẩng đầu lên thì thấy tôi đang trèo phía trên tường. Tôi cười ngượng ngùng: “Hây ya, tôi chỉ là có lòng tốt thôi.”

Lâm Nguyên Nhất lúc này đã nhận ra tôi, ngạc nhiên nói:

“Là cậu!”

Tôi gật gật đầu, chỉ vào bạn gái bên cạnh: “Cậu ở dưới đỡ bạn ấy, tôi kéo từ phía trên.”

Cô gái kia vẫn tỏ ra có chút do dự, tôi kéo dài giọng nói: “Cửa chính của kí túc xá đã đóng rồi, nếu cậu không lên thì tôi cũng mặc kệ đấy nhá, đèn trong phòng cô quản lý cũng tắt rồi, bây giờ cậu gọi cửa, hậu quả thế nào cậu tự chịu nhé.”

Cô ta nghĩ một lát, cắn cắn răng nói: “Vậy phiền cậu.”

Tôi cười đáp lại: “Không có gì.”

Lâm Nguyên Nhất đứng phía dưới nhẹ nhàng nâng eo cô ta lên, cô gái kia chìa tay về phía tôi, tôi dùng sức kéo cô ấy lên. Tôi quay đầu lại nhìn Lâm Nguyên Nhất đang đứng phía dưới.

Lâm Nguyên Nhất nói: “Mình tự lên được.” Nói rồi, cậu ấy đặt một chân lên trên cột đèn, chân còn lại đạp lên tường, rồi nhẹ nhàng nhảy lên.

Ánh trăng mờ mờ chiếu lên người Lâm Nguyên Nhất, cậu ấy quay đầu lại, nhìn thẳng vào mắt tôi, đột nhiên nhoẻn miệng cười, để lộ ra nụ cười khiến ai cũng phải rung động. Ánh mắt cậu ấy lúc sáng lúc tối, giọng trầm trầm cất lên: “Mình vẫn chưa biết tên cậu.”

“Lý Vi, chữ Lý có bộ thảo đầu, và chữ Vi trong Vi Tiếu.”

Cậu ấy nhìn tôi, vẻ tò mò soi xét lộ rõ trong ánh mắt. Dưới ánh sáng mờ mờ ảo ảo, đường nét trên dáng hình cậu ấy càng trở nên sinh động.

“Tiểu Nhất, bây giờ làm thế nào?”

Người con gái tỏ vẻ sợ hãi nhìn xuống phía dưới tường, tôi vỗ vỗ vai cô ấy: “Phía dưới là thảm cỏ, cũng không cao lắm, vẫn còn tốt hơn là nền xi măng.”

Lâm Nguyên Nhất có chút ngạc nhiên nhìn tôi, sau đó một tay bám vào tường vây, nhảy vọt lên. Cậu ấy tay chân đều dài, bức tường cao như vậy đối với cậu ấy mà nói không phải là trở ngại gì.

Sau khi yên ổn nhảy xuống, Lâm Nguyên Nhất mở rộng hai tay, cười với cô gái kia nói: “Đừng sợ, mình ở dưới này đỡ cậu.”

Màn đêm dày đặc, sân bóng đằng sau bức tường yên tĩnh không một bóng người. Ánh trăng chiếu trên người Lâm Nguyên Nhất tỏa ra thứ ánh sáng màu vàng nhạt. Bóng cậu ấy đổ trên nền đất, đằng sau là bóng đêm mù mịt, chỉ có thể nhìn thấy vài chấm sáng của mấy ngôi sao từ đằng xa. Thời khắc ấy trở nên đẹp lạ kỳ như một bức tranh, khiến tôi không nói nên lời.

Cô gái kia vẫn đang đứng bên mép tường, có vẻ rất tin tưởng Lâm Nguyên Nhất, mặc dù có chút sợ hãi, nhưng vẫn quyết định nhảy xuống.

Lâm Nguyên Nhất đỡ được cô gái kia, bất ngờ quay đầu, cười với tôi, ánh mắt đung đưa dưới ánh trăng trở nên linh hoạt, còn có một chút trêu chọc.

Cậu ấy chìa tay về phía tôi: “Có cần mình đỡ không?”

Nhìn nụ cười của Lâm Nguyên Nhất, tôi có cảm giác biểu cảm của cậu ấy có gì đấy như đang trêu đùa. Liệu có phải dù là lúc cười hay không, ánh mắt cậu ấy cũng không nghiêm túc như vậy?

“Cám ơn, mình không yếu ớt thế.” Nhân lúc cậu ấy không để ý, tôi làm mặt hề với cậu ấy, thấp giọng nói “hơn nữa mình và cậu cũng không thân thiết gì.”

Con ngươi đen láy của Lâm Nguyên Nhất vừa chuyển động, cười khẽ, nói: “Ừ, không thân thiết gì. Lần trước người nói mấy câu kì lạ với mình, lẽ nào không phải là cậu?”

Tôi lập tức nhớ lại chuyện xảy ra ngày hôm ấy ở quán karaoke, mặt nhanh chóng đỏ ửng. Tôi nhất thời nghẹn lời, chỉ cảm thấy bị bắt được chỗ sơ hở, nên có chút xấu hổ.

“Ôi…” Lâm Nguyên Nhất như đang rất buồn cười, nhưng cố nén lại.

Tôi nhanh chóng chuyển chủ đề, dùng ánh mắt ra hiệu với cậu ấy: “Bạn gái cậu đang chờ đấy.”

Cậu ấy ngẩn ra một lút, không nói gì, ánh mắt có chút lơ đãng, tôi từ từ kéo rộng khoảng cách với cậu ấy. Nhìn kĩ khuôn mặt đẹp trai ấy, trong lòng tôi bỗng cảm thấy thoải mái. Với khuôn mặt và dáng người thế này, thêm cả tính cách nữa, chả trách mà có nhiều bạn nữ chủ động theo đuổi cậu ấy đến vậy.

Ánh mắt cậu ấy nhìn thẳng vào mắt tôi, như đã nhìn ra được sự đề phòng của tôi. Cậu ấy không nói gì thêm, chỉ hơi nhếch miệng, quay đầu nhìn người con gái bên cạnh nói: “Chúng ta đi thôi.”

Tôi vuốt vuốt ngực để làm giảm nhịp tim đang đập loạn lên của mình, thầm nghĩ, con người này thật có khí chất của công tử đào hoa, vẫn nên tránh thì hơn.