Chương 336 Hoạt Sắc Sinh Kiêu

Ngựa chiến dùng cho kỵ binh khi tác chiến trước và sau khi nhập ngũ đều phải trải qua huấn luyện, có thể không sợ máu tanh, không sợ khói lửa, không để ý đến đường xá hiểm trở, nghe theo sự khống chế của chủ nhân, có những ngựa chiến xuất sắc thậm chí có thể duy trì bình tĩnh cả trong lúc đối đầu với một đàn nhỏ sói dữ, nhưng súc sinh dù sao vẫn là súc sinh, chúng nó có bản năng.

Cho dù có là huấn luyện viên xuất sắc hơn, cũng chỉ có thể thông qua các loại thủ đoạn, kĩ xảo mà ức chế bản năng súc sinh, chứ không cách nào triệt để xóa bỏ nó.

Gặp một đám sói dữ vẫn có thể không sợ, nhưng nếu gặp phải là một đàn hổ dữ thì sao… huống chi đêm nay bọn chúng gặp phải là đám Thái Thản điểu coi hổ báo là lương thực, đứng đầu trong chuỗi thức ăn, thủ lĩnh của vạn thú, nỗi kinh hoàng của vạn thú!

Vì là chiến đấu vào ban đêm, hơn nữa sẽ có một trận lửa lớn ngút trời, để vật cưỡi ngoan ngoãn nghe lời, Phiên binh theo lệ trước khi xuất chinh đã cài che mắt cho ngựa, nhưng tác dụng của việc này cũng chỉ là che khuất tầm nhìn… Vốn không cần đợi Lưu gia quân hiện thân, chỉ bằng tiếng gào rít đáng sợ của đám ác điểu này, mùi tanh tưởi phát ra khi vỗ cánh, áp lực hung mãnh uy phong phát ra từ đám ác điểu trong khi săn bắt, cũng đã đủ khiến cho ngựa phát cuồng.

Một con sói có thể xua đuổi một bầy dê chạy tán loạn, một con Thái Thản điểu có thể dọa bao nhiêu con ngựa kinh hoàng? Toàn bộ một đội Lưu gia quân, hơn hai trăm con mãnh cầm tụ hợp với nhau xung phong, sự kinh hãi mà chúng gây ra cho ngựa, trầm trọng đến mức con người hoàn toàn không cách nào tưởng tượng, không cách nào hình dung được.

Đội tiền tiêu hơn ba ngàn kỵ binh tinh nhuệ của Phiên quân, chiến trận vừa mới sắp xếp xong nháy mắt đã loạn xạ.

Ngựa nổi điên, hoàn toàn không chịu sự khống chế của chủ nhân, xoay thân trốn chạy bốn phía, cho đến lúc này, Đa Cát Đăng Ba thậm chí còn chưa thể nhìn thấy thứ đang xông đến trên mặt đất rốt cuộc là quái vật gì.

Ngựa chiến đều bị che mắt lại, trong lúc trốn chạy thì hoàn toàn không còn phương hướng mà nói, chỉ là bằng bản năng xoay thân liền chạy ngay, chỉ mong cách xa sát tinh sau lưng một chút rồi thêm một chút, lại không nhìn thấy bọn chúng đang xông đến hướng nào, nhìn không thấy trên đường chạy trối chết của bọn chúng còn có chướng ngại gì… mấy ngàn ngựa chiến xông ngược vào trận địa của chủ.

Cơ thịt hai bên bả vai của Đa Cát Đăng Ba nhô cao, hai cánh tay dùng sức muốn dừng vật cưỡi lại, tướng quân vũ dũng, ngựa chiến liền bị giữ chặt ngay, cái cổ mất tự nhiên cong hẳn về sau, nhưng cho dù như vậy, bốn vó vẫn không ngừng giơ cao, lao thẳng về phía trận chủ mà trốn chạy.

Đám vệ binh vốn phải bảo vệ trận chủ không bị tổn thương, cam đoan bảo vệ việc ném dây được thuận lợi tiến hành, lúc này lại biến thành đám tai họa xông vào phá trận địa? Đa Cát Đăng Ba thân là chủ quản vệ binh, thà chết cũng không cho phép sự việc thế này phát sinh, nếu đã không thể dừng ngựa lại thì không cần nó nữa. Người Thanh Dương không biết đã đuổi quái thú gì đến đây, nhưng xét đến cùng thì kẻ phát điên chỉ là ngựa, không phải binh, hi sinh ngựa, đổi kỵ binh thành bộ binh, dù là chiến lực sẽ bị suy yếu nhiều nhưng chưa chắc là không thể tiếp tục chiến đấu.

Bỏ ngựa không phải là nhảy xuống ngựa là xong, tình hình trước mắt đã quá rõ ràng, mấy trăm kỵ binh chen chúc nhau mà chạy loạn, nhảy loạn, nếu chỉ là nhảy xuống ngựa rồi thôi, sau đó thì không biết bao nhiêu binh sĩ sẽ bị ngựa của chính mình ***ng phải, giẫm chết, muốn đình chỉ hỗn loạn này thì không thể không giết ngựa.

Đa Cát Đăng Ba trở tay rút ra chiến đao giắt trên thắt lưng, gào to:

- Nghe hiệu lệnh của ta, toàn đội chém ngựa!

Tướng quân uy mãnh, rống to đã truyền khắp xung quanh, lập tức vung đao chém mạnh! Bên dưới ngựa khỏe gào to thảm thiết, thân thể to lớn bổ nhào xuống mặt đất, thi thể đứt lìa.

Tất cả các kỵ binh ở trung thổ cũng vậy, giữa kỵ sĩ và ngựa chiến có tình cảm huynh đệ gắn bó rất thâm hậu, nhưng tình hình khác thường chỉ có thể đối xử khác thường, Đa Cát Đăng Ba có lòng tin với thủ hạ, bọn họ đều là tinh nhuệ, quân lệnh đã ra đừng nói là bảo họ giết ngựa, cho dù là bảo các huynh đệ tự đâm mình một đao cũng sẽ không có ai do dự.

Trong lúc hốt hoảng có thể nghĩ đến việc bỏ ngựa để cứu vãn chiến cục, muốn tiếp tục tiến tới thì nhất định phải giết ngựa, phản ứng của Đa Cát Đăng Ba không phải là không nhanh, nhưng loại tình hình vạn con ngựa cùng bị kinh hoàng như vậy, đại quân hoảng loạn thế này thật quá ít gặp, thật sự không cách nào không khiến hắn tim đập chân run… Người trong lúc kinh hoàng thì đều khó tránh sai sót, Đa Cát Đăng Ba cũng không ngoại lệ, hắn vẫn là bỏ sót một việc:

Không phải người người đều vũ dũng như hắn.

Tướng quân thần lực, hai tay vung lên là mấy trăm cân sức mạnh, chiến đao mang theo cũng không phải vật tầm thường, nên mới có thể ánh đao lóe sáng, đầu rơi xuống đất, nhưng đối với binh sĩ bình thường mà nói, muốn trong một lúc mà giết chết ngựa thì sao có thể là một việc đơn giản được? Tốt xấu gì ngựa cũng là súc sinh, ngựa chiến lại đặc biệt khỏe mạnh, các binh sĩ lại đều cưỡi trên lưng ngựa, vừa không có góc độ dùng lực thích hợp, lại đang trong tình trạng lắc lư khó dùng toàn lực.

Đúng như vậy, khi mệnh lệnh của hắn vừa truyền xuống, tất cả binh lính đều vung đao về phía ngựa, cho dù trong lòng có không nỡ thế nào, họ vẫn lấy quân lệnh làm trọng, nhưng từng đao thế này đâm xuống, nhiều nhất cũng chỉ là làm vật cưỡi bị thương nặng, vốn không thể trực tiếp chém chết, ngược lại là ngựa chiến bị thương đau đớn nên càng trở nên điên cuồng hơn!

Nhưng Đa Cát Đăng Ba làm ‘gương cho binh sĩ’, hắn đã xuống ngựa, mấy ngàn con ngựa phía trước, bên cạnh, sau lưng vẫn chạy loạn như cũ, hắn thậm chí còn chưa kịp đứng vững trở lại thì đã bị đám ngựa xô ngã xuống đất.

Không ai còn có thể lo cho tướng quân, Đa Cát Đăng Ba hai tay ôm đầu, thân thể cuộn lại thật chặt, chịu đựng ngựa chiến giẫm đạp, ngựa chiến hí vang thảm thiết, binh lính quát mắng hô hào, xung quanh loạn hết cả lên, nhưng cho dù loạn như thế này hắn vẫn có thể nghe thấy tiếng xương cốt của mình bị đạp gãy, giẫm nát… Không biết đã qua thêm bao lâu, đám ngựa nổi điên cuối cùng cũng giẫm đạp qua đi, Đa Cát Đăng Ba không ngờ vẫn còn sống được như một kỳ tích, không thể không nói vận may của hắn tốt đến kì lạ.

Xương cốt không biết đã gãy mất bao nhiêu cái, miệng không thể nào ức chế máu tươi phun trào, thân thể không cách nào động đậy, nhưng hắn thật sự vẫn còn sống, vẫn có thể nghe, có thể nhìn… Đa Cát Đăng Ba nhìn thấy một đội quân.

Đang bị trọng thương, khiến ý thức của hắn có chút mơ hồ, Đa Cát Đăng Ba thậm chí không dám chắc đội ngũ trước mắt mình rốt cuộc là cái thứ gì.

Áo giáp màu đen tương thích một cách hoàn hảo với sắc đêm, mặt nạ hung tợn âm trầm đáng sợ, còn có binh khí trong tay họ… binh khí dạng dài, mũi đao hẹp, lóe ra chút ánh sáng màu lam, thân đao so với chuôi đao cũng không ngắn hơn bao nhiêu… Đây là mạch đao?

Dù sao cũng là tướng quân, kiến thức hơn hẳn người bình thường, hơn nữa, Đa Cát Đăng Ba vẫn luôn coi Hồng thái tổ năm đó là thần tượng, hắn nhận ra mạch đao rồi, bởi vậy trong lòng lại càng do dự hơn, không phải sớm đã thất truyền rồi sao? Chẳng lẽ đội ngũ này đến từ cõi âm?

Nếu không phải âm binh, sao bọn chúng có thể đi lại không hề phát ra tiếng động, sao động tác có thể nhanh nhẹn như vậy, điểm mấu chốt nhất là… bọn chúng sao phải cười thấp giọng?

Thiền Dạ Xoa đi nhanh, những nơi từng đi qua không để lại người sống, trên đường bất luận là bắt gặp ngựa chiến ngã bổ hay Phiên binh thương tàn đều một đao kết liễu, giết người gọn gàng sạch sẽ cũng là thứ yếu, trọng điểm nằm ở lúc họ giết người, sẽ trừng mắt nhìn thẳng vào mắt của kẻ bị giết, đồng thời còn tặng cho một chuỗi những tiếng cười thấp giọng vui vẻ!

Thiền Dạ Xoa vì sao tinh nhuệ? Vì họ cả cuộc đời họ đều trong huấn luyện, quân đội nhà khác hoặc là nửa nông nửa binh, hoặc là sau khi thành niên mới bắt đầu phục dịch, huấn luyện có cố gắng đến thế nào cũng chỉ là thời gian mấy năm, nhưng đội đại Hồng quân vốn ở bên ngoài thế giới, trước khi trở vào thế giới, toàn bộ giá trị sống của họ đều nằm ở: thao luyện;

Thiền Dạ Xoa vì sao lại vui? Chính là đạo lý vô cùng đơn giản, bọn họ đời đời kiếp kiếp, kiếp trước đời này, nơi duy nhất mà họ mong đợi chính là: chiến trường.

Một Thiền Dạ Xoa phát hiện Đa Cát Đăng Ba, ánh mắt từ mặt nạ răng nanh tràn đầy niềm vui, lắc người mà tới, đang muốn vung mạch đao giết người, bỗng nhiên lại có một Thiền Dạ Xoa với bộ dạng chủ quản đến gần, ngăn thuộc hạ lại, sau đó lại đưa tay chỉ vào mũ giáp đã bị giẫm nát ở bên cạnh Đa Cát Đăng Ba:

- Là tướng quân, đem đưa cho mật sử đại nhân.

Rất nhanh Đa Cát Đăng Ba đã hiểu, rốt cuộc là thứ gì khiến ngựa chiến đầy kinh nghiệm sa trường cùng lúc nổi điên: Lưu gia quân toàn bộ tiến ra, đang dưới sự quản thúc của Lưu Nhị, khép cánh ưỡn ngực bước đi vội vàng.

Tập kích Phiên quân trong đêm do Thiền Dạ Xoa tinh nhuệ nhất phong ấp phối hợp với Lưu gia quân, vốn lên đến chiến trường, Lưu Nhị cũng chưa chắc có thể hoàn toàn khống chế được chim không làm tổn thương người của mình, nhưng không sao cả, Lưu Nhị có ‘thuốc tiên’, chỉ cần bôi lên người, trong tình huống bình thường, hung điểu đều sẽ không công kích… Thật ra đó chính là phân và nước tiểu của Thái Thản điểu, đây là một bí quyết được Lưu Nhị phát hiện trong lúc huấn luyện chim ở phong ấp.

Đêm nay Thiền Dạ Xoa xuất động năm ngàn người, được phân ra một cách có quy tắc thành năm đội ngũ trước, sau, trái, phải, giữa, giữ Lưu gia quân ổn định ở trung tâm.

Tống Dương sớm đã hội hợp với Lưu Nhị, mang long tước trên lưng canh giữ bên cạnh hai huynh đệ ngốc, thấy Thiền Dạ Xoa bắt sống được một tướng quân, Tống Dương tạm thời không hỏi gì nhiều, đưa tay lấy ra một tấm môn lệnh đưa cho Hồng binh:

- Trước hết đưa hắn về Thanh Dương đã.

Nhiều chỗ gãy xương, thương thế trong ngoài cộng thêm mất máu không ít, thần trí của Đa Cát Đăng Ba đã gần như mất cả, nhưng hắn vẫn cố sức duy trì tỉnh táo, cố gắng nhìn ra quân dung của Lưu gia quân, nhe răng dữ tợn về phía Tống Dương, dùng tiếng Hán rống to:

- Chỉ bằng số ít người như các ngươi và khoảng hai trăm súc sinh, muốn tiêu diệt mười vạn hùng binh ta? Không biết tự lượng sức.

Tống Dương cười, không biết là sửa lời hay bổ sung nói:

- Mười vạn kỵ binh.

Đa Cát Đăng Ba trước là sửng sốt, sau đó lập tức tỉnh ra, trong đầu vang lên một tiếng ‘ong’, Tống Dương lười phản ứng với hắn, đưa tay vỗ vào bả vai Lưu Nhị một cái. Lưu Nhị hiểu ý, tiếng sáo trở nên dồn dập hẳn lên, cả đội Lưu gia quân đột nhiên phấn khởi hẳn, nhún nhảy như gió chạy thẳng về phía trận chủ của quân địch, từng đợt tiếng rít gào xông thẳng lên tận trời cao!

Bằng hai trăm con Thái Thản điểu, bất luận thế nào cũng đừng mong đạp nát trận thế của mười vạn hùng binh, nhưng chính như Tống Dương đã nói, không chỉ là hùng binh, còn là kỵ binh… Đội tiên phong của Phiên tử, toàn bộ là kỵ binh, không chỉ đội vệ binh, đội cảm tử và đội công thành, chủ quân ném dây cũng là từ kỵ binh tổ hợp mà thành, tất cả binh lý đều là cưỡi trên lưng ngựa để ném bình dầu.

Khi mấy ngàn vệ binh xông ngựa ngược lại, trận chủ mặc dù có một chút hỗn loạn, nhưng vẫn có thể cố sức khống chế được, nhưng khi Lưu gia quân tiếp cận với tốc độ khó có thể tưởng tượng nổi, ngựa chiến của trận chủ cũng bắt đầu nổi điên. Thậm chí có thể nói, trận này vốn không phải là hai trăm Thái Thản điểu đi tấn công mười vạn Phiên quân mà là Lưu gia quân dẫn dắt mười vạn con ngựa đi tấn công trận địa của địch.

Trong đời này kiếp trước của Tống Dương, đều có một từ: ngựa hại đàn.

Ngựa là động vật sống theo đàn, tâm tình và hành động của chúng nó rất dễ bị cảm nhiễm bởi đồng loại, trong sân ngựa, thường có thể thấy, một con ngựa tức giận sẽ khiến toàn bộ ngựa trong sân đều trở nên xao động bất an; nếu một con ngựa nổi điên, toàn bộ đàn ngựa sẽ bắt đầu kinh hoảng mà chạy như điên.

‘Ngựa hại đàn’, cách nói này không phải là vô căn cứ, không phải là không có nguyên nhân.

Khi một con ngựa nổi điên, sẽ có mười con ngựa theo đó mà căng thẳng. Mà sự uy phong lẫm lẫm của Thái Thản điểu, vốn không phải là động vật ăn cỏ có thể chịu đựng được, theo từng bước chân đến gần của đám mãnh thú viễn cổ, càng lúc càng nhiều ngựa bắt đầu nổi điên, cứ như vậy đột nhiên hí vang một tiếng, hoàn toàn không quan tâm đến sự điều khiển của chủ nhân, xoay thân liền hoảng loạn lao đi, sự sợ hãi của súc sinh nhanh chóng lan ra, mà ngựa lại bị che mắt, chúng nó cái gì cũng không nhìn thấy, càng không thể tránh né chướng ngại, bởi vậy nguy hại mà chúng gây ra lại càng lớn, đại trận đang tiến hành ném dây sụp đổ từng lớp.

Từ lúc La Quan giương cung bắn ra hai mươi mũi tên lửa đến lúc vệ binh tháo chạy tán loạn, lại đến Thái Thản điểu làm loạn trận chủ, từ đầu đến cuối chẳng qua nhiều hơn thời gian một nén hương một ít, hỗn loạn đến quá đột ngột, một khi phát sinh lại không thể cứu vãn nữa.

Lưu Nhị phát ra tiếng sáo vang cuối cùng, đám Lưu gia quân vẫn luôn tập hợp cùng nhau đột nhiên ầm ầm tản đi, túm năm tụm ba hình thành mấy chục tiểu đội, liền hưng phấn mà kêu ra những tiếng lạ, tất cả tản vào trận địch, chính vì vậy mà diện tích bọn chúng ảnh hưởng đến cũng mở rộng ra trong nháy mắt, mặc dù uy thế của tiểu đội hung cầm kém hơn khá nhiều so với lúc nãy, nhưng đám ngựa trong chiến trường trước đó đã trở nên xao động, kinh hoảng rồi, lúc này chỉ cần bị kinh động đến là hồn bay phách lạc.

Sợ hãi không ngừng không chỉ là ngựa chiến, còn có binh lính Phiên tử… Đêm tối nặng nề, tầm nhìn bị cản trở, bọn họ nhìn không thấy rốt cuộc là quái vật gì đang xông tới, trước mắt chỉ có sự hỗn loạn vô biên, trong tai chỉ có tiếng kêu thảm thiết dường như chưa lúc nào ngừng của đồng đội.

Nỗi sợ hãi nhìn không thấy mới là ác ma thật sự, khi ngựa chiến chạy như điên, binh lính hết sức hốt hoảng, việc tuyệt đối không thể nào xảy ra đã như vậy mà xảy ra, chiến trận cực tốt đang ầm ầm tan vỡ, hoàn toàn không còn cách nào cứu vãn nữa.

Cũng là một đêm tối như vậy, hai quân công thủ, ai nấy đều có mưu đồ, Phiên tử muốn mượn nó để phóng hỏa, mong muốn hiệu quả và chiến tích tốt hơn; Tống Dương thì mượn nó để che giấu hành tung, phát động tập kích, khuếch tán sự sợ hãi…

Mà đối với Thiền Dạ Xoa mà nói, hành động lần này thậm chí còn chưa thể được xem là đánh trận, nó càng giống một trận ‘thu gặt’ hơn.

Mạch đao là sát khí, cho dù đối đầu là bộ binh hay kỵ binh, Hồng thái tổ năm đó càn quét lục hợp, chính là truyền kì tạo thành dựa vào mạch đao. Lúc này Thiền Dạ Xoa giết vào trận địa địch, bọn họ tập kết thành trận, kẻ địch lại không thể hội tụ thành quân, bọn họ hành động có trật tự, Phiên tử lại tán loạn không chịu nổi, bọn họ chỉ huy thống nhất, đối phương lại mạnh ai nấy làm theo ý mình, lại cộng thêm vũ khí sắc bén trong tay và chiến pháp cố tình lập ra vì mạch đao, dùng để đối phó với kỵ binh… Năm đội Thiền Dạ Xoa một ngàn người, chính là năm cây đao bén cắm vào đậu hủ, chỉ có giết, chỉ còn giết.

Tất cả thủ hạ đều đang chạy tán loạn, đến con ngựa danh giá mà mình đang cưỡi cũng đang nhảy loạn xạ, chủ tướng Phiên binh hoàn toàn không có cách ứng phó, đừng nói hắn là một người phàm, lúc này cho dù thần tiên có mặt, cũng đừng mong có thể khống chế được phen hỗn loạn điên cuồng này.

Trong lúc không còn kế có thể thi, chủ tướng của quân đoàn Phiên tử vẫn tháo tù và bên hông xuống, thổi vang lên, đích thân truyền ta một hiệu lệnh, một việc duy nhất mà lúc này hắn có thể nghĩ ra được.

Tù và đặc chế, tiếng vang chói tai, nháy mắt âm thanh đã truyền khắp nơi, lập tức một đội binh mã hướng thẳng về Thanh Dương thành mà xông lên.

Đêm nay phải hỏa công, các binh lính đa phần đều mang theo bình dầu bên người, để phòng ngừa chuyện ngoài ý muốn, trước lúc xuất quân, quân trướng theo lệ truyền xuống lệnh nghiêm, toàn quân trên dưới không được mang theo vật tạo lửa, ngoại trừ một đội ngũ, năm trăm người, mũi tên lửa, đội cảm tử.

Đội cảm tử nấp ở vùng biên của trận chủ, lúc này miễn cưỡng vẫn chưa bị đại loạn ảnh hưởng, nghe thấy tiếng tù và của đại soái lập tức xông thẳng về phía Thanh Dương, trò ném dây của Phiên binh đã hoàn thành bảy, tám phần mười, bây giờ phóng hỏa cũng đủ để đốt lên tận trời.

Đại quân bại cục đã định, không thể cứu vãn, nhưng trận lửa này vẫn là phải đốt, cho dù không còn cách nào thừa cơ mà công thành, nhưng ít nhất cũng phải đốt ra sự hung mãnh của người Thổ Phiên; cho dù đầu thành lúc này hoàn toàn không có quân giữ thành Thanh Dương, nhưng ít nhất cũng phải đốt đi cờ của bọn chúng, đốt hết vô số vật tư của bọn chúng.

Lúc này, trong lòng chủ soái của quân đoàn hối hận nhất chẳng qua là một việc: trước đó tham lam, muốn đoạt lấy quân lương, quân nhu, muốn bắt nô lệ cường tráng, cho nên chỉ để binh lính ném bình dầu lên đầu thành mà không phải trong thành, nếu có thể chọn lựa lại lần nữa, hắn nhất định sẽ một ngọn lửa đốt sạch toàn bộ cả thành này.

Ngoài ra, điều đáng nhắc đến là tiếng tù và xung phong mà chủ tướng Phiên tử thổi vang, không chỉ đội cảm tử, mà là hiệu lệnh cho toàn quân, chỉ cần còn có thể xung phong, thì nhất định phải xông lên trước…

Người có mồi lửa chẳng qua năm trăm người, chủ tướng Phiên quân lại truyền lệnh cho toàn quân xung phong, chỉ cần ngựa còn nghe lời thì phải xông lên trước, tác dụng duy nhất chỉ ở: yểm hộ.

Nếu người Nam Lý đã phát động tập kích trong đêm, đa phần cũng đã bố trí phục binh chặn đội cảm tử lại, thưa thớt năm trăm người xông lên với mục tiêu quá rõ ràng rồi, muốn tạo thành trận lửa này, đội cảm tử không thể không có người yểm hộ.

Tiếng tù và truyền lệnh của chủ tướng có lợi cũng có hại, đối với việc phóng hỏa có lợi ích lớn nhưng hiệu lệnh toàn quân xung phong cũng khiến đại quân vốn đang tán loạn càng sụp đổ nhanh hơn… Đại quân của Phiên tử đã không cần nhắc đến, không thể cứu vãn, cuối cùng vẫn còn có thể phụng mệnh xung phong, cũng chẳng qua khoảng ba ngàn kỵ binh ít ỏi.

Dù sao thì Thái Thản điểu cũng đã xông đến từ trước mặt, khủng hoảng mà bọn chúng tạo thành lan ra như sóng biển, toàn bộ chiến trường đều trở nên vô cùng hỗn loạn, trận trước xông ngược vào trận chủ, trận chủ xông ngược vào trận sau, chỉ có đội ngũ nấp trong vùng biên xa nhất còn có thể miễn cưỡng hành động, vẫn còn có thể lập tức xông ra mấy ngàn người đã là đáng quý lắm rồi.

Như chủ tướng Phiên tử dự đoán, nhưng tuyệt đối không phải điều hắn mong muốn, đội ngũ xung phong lên trước, còn chưa tiến được vào trong tầm bắn của cung tên, đã gặp phải sự tàn sát khốc liệt nhất… Hồi Hột vệ, Sơn Khê Man, hai ngàn Thiền Dạ Xoa còn lại, tinh binh Nam Lý trước đó đóng quân ở Yến Tử Bình, ngoại trừ Thạch Đầu Lão thị lực không tốt vào ban đêm, tất cả vũ trang trong phong ấp đều tham gia vào trận chiến này.

Trên tường thành phía tây của Thanh Dương cũng một phen bận rộn, các nhân vật quan trọng rút lui, lao công cường tráng tiến lên đầu thành, phá mấy bao cát khô đã được bảo vệ cẩn thận từ trước, lấy đất cát lấp vết dầu hỏa, hành động này được Hỏa đạo nhân chỉ đạo, trong lúc vội vàng, cho dù lao công có nhiều hơn mấy lần cũng không thể nào phủ hết nhưng nơi bị dính dầu hỏa, nhưng thủ đoạn của Hỏa đạo nhân không hề tầm thường, chỉ huy lao công nhanh chóng tạo ra từng ‘cồn cát’ nhỏ, dùng xẻng ra sức nén chặt, cắt đứt mỗi con đường có khả năng gây cháy, rồi mới lấy các cồn cát nhỏ làm cơ sở tiếp tục liên kết chúng lại bằng cát, việc này tiến hành thế nào hoàn toàn là học vấn của Hỏa đạo nhân, những người khác chỉ có phần nghe theo chỉ huy.

Ngoại trừ vũ trang tiền phương chặn giết đội cảm tử và lao công mạo hiểm rải cát trên đầu thành, Thanh Dương thành còn có hai ‘lá chắn’, một là đại tông sư La Quan, lão ở dưới thành, vị trí đại khái ở giữa chiến trường và tường thành, không hề tham gia chém giết, chỉ lẳng lặng nhìn lên bầu trời đêm, chấp cung chờ đợi, nếu có tên lửa bay đến, lão sẽ cố sức ngăn cản; lá chắn khác là Trần Phản đã uống thuốc, tu vi đã hoàn toàn phục hồi, đứng một mình trên đầu thành, cũng cầm cung, tập trung tinh thần, nếu có tên lửa mà La Quan không ngăn được, lão sẽ ra tay ngăn lại.

Nếu lúc thật sự không thể nào ngăn được nữa, lão gia tử sẽ dẫn theo Hỏa đạo nhân trốn chạy…

Mặc dù tất cả hành động đều trải qua sự bố trí tỉ mỉ, Tống Dương vẫn không thể nắm chắc đầu thành Thanh Dương có thể không bị lửa mạnh đốt đến hay không. Lúc trước, khi định ra kế hoạch, họ đã phải đối diện với một lựa chọn tiến thoái lưỡng nan: Thái Thản điểu lần đầu ra trận sẽ dọa đám ngựa nổi điên là việc nằm trong dự đoán, nhưng tập kích trong đêm rốt cuộc phải tiến hành lúc nào?

Rốt cuộc là phải trong lúc Phiên tử mới bắt đầu ném dây, thậm chí trước khi ném dây phát động công kích; hay là đợi sau khi bọn chúng ném gần hết bình dầu mới động thủ?

Lợi ích của lựa chọn thứ nhất quá rõ ràng, có thể đảm bảo đầu thành đêm nay sẽ không bắt lửa, giúp Tống Dương đánh thắng trận một cách gọn gàng đẹp mắt… nhưng sau đêm nay thì sao? Trận này có thể thắng hoàn toàn là vì Phiên tử không biết trong nhà Thường Xuân Hầu vẫn còn nuôi một đám mãnh thú viễn cổ, có thể nói nếu bọn chúng dùng bộ binh xuất trận, sẽ không chịu thiệt thế này. Mà lực lượng của bên phong ấp, dư sức khiến trận thế của kẻ địch đại loạn, toàn tuyến tan tác, nhưng muốn tiêu diệt triệt để kẻ địch thì tuyệt đối không có khả năng.

Không khó dự đoán, đêm nay Phiên tử đại bại rút lui, thương vong có thê thảm đến thế nào thì ít nhất cũng có thể bảo tồn hơn nửa lực lượng. Lúc chỉnh đốn xong mà xông đến trở lại, nếu bọn chúng còn cưỡi ngựa mà đến để tìm thất bại thì thật đúng là ngốc không thể tưởng tượng nổi.

Thay vì đợi bọn chúng lần sau có phòng bị mà đến, chi bằng lần này khiến bọn chúng hao hết dầu hỏa, dù sao quân địch đêm nay nhất định sẽ đại loạn, không thể có năng lực công thành, nhiều nhất cũng chỉ gây ra một trận lửa, đốt đến đầu thành hóa ra màu đen.

Dù sao thì mười vạn kỵ binh cũng là quân đoàn tiên khiển, để tiến nhanh nên phải bỏ lại quân nhu, bên người không thể mang theo quá nhiều bình dầu, sau đợt ném đêm nay, dầu hỏa trong tay bọn chúng sẽ không còn đủ để phát động thêm một lần hỏa công. Chỉ có thể dùng đao thật, thương thật đi công thành, dựa vào kết cấu của Thanh Dương thành, sĩ khí bây giờ và tinh nhuệ của phong ấp, cách đánh bình thường này, Thanh Dương thành mới không sợ.

Ngoài ra, Tống Dương trước khi định ra kế hoạch vẫn có tìm Hỏa đạo nhân đến, muốn từ ông mà tìm một ‘kế sách vẹn toàn’, muốn xem xem có thể có cơ hội diễn xuất một màn kịch hay ho, lửa đốt binh cao nguyên hay không, bọn chúng trên người mang theo bình dầu, nếu thật sự đốt được tất cả các bình đó thì thật tốt quá, tiếc là thời gian quá gấp rút, từ lúc Tống Dương tới Thanh Dương đến lúc Phiên quân giết tới, trước sau cũng chỉ thời gian mấy ngày, đừng nói Hỏa đạo nhân nhất thời không nghĩ ra cách hay, cho dù ông có cách nghĩ thì cũng không kịp bố trí.

Cho nên cuối cùng Tống Dương vẫn là chọn lựa cách thứ hai, để Phiên tử ném cho đã tay trước rồi mới tiến quân đánh bất ngờ. Về phần sau đó có thể ngăn kẻ địch phóng lửa hay không, đành phải cố gắng hết mình, nghe theo mệnh trời thôi, cho dù không thể ngăn được cũng không sao, không ảnh hưởng gì đến đại cục.

Một trước một sau, hai nơi chiến trường, năm ngàn Thiền Dạ Xoa với Lưu gia quân xông vào trận chủ của địch, các đội vũ trang khác từ phong ấp chặn giết đội ngũ phóng hỏa xông từ trận chủ về hướng Thanh Dương.

Chiến trường phía trước đã được tiến hành, cho dù bây giờ Tống Dương có muốn cũng không cách nào cứu vãn bại cục của Phiên tử, mọi người chẳng qua đang cố sức mở rộng thành quả, cố gắng giết thêm nhiều Phiên tử, tiêu diệt thêm lực lượng còn sống của địch, truy đuổi, chém giết và đối kháng thật sự hoàn toàn ở hậu phương, vũ trang từ phong ấp dốc hết sức đi chặn giết, nhưng chiến trường trống trải, đội cảm tử và Phiên binh yểm hộ bọn chúng vừa lao ra liền lập tức phân tán, khiến việc chặn giết trở nên vô cùng khó khăn.

May mà trong đội ngũ phụ trách chặn giết, hoặc như Hồi Hột vệ cơ động nhanh nhẹn, qua lại tựa gió, hoặc như Sơn Khê Man ném ra rìu lớn, vô địch đánh xa, hoặc như Thiền Dạ Xoa hóa thành hai mươi đội trăm người chiếm cứ chỗ trọng yếu, ngăn kỵ binh xông lên… Ngoài ra, vũ trang từ phong ấp còn chiếm hai lợi thế: kẻ địch mặc dù vẫn còn có thể xung phong, nhưng ngồi trên ngựa ít nhiều cũng đã chịu kinh hãi, miễn cưỡng chạy nhưng tốc độ giảm nhiều, hơn nữa cũng không còn nghe lời như lúc bình thường; thêm nữa là tên lửa phải đốt lửa trước, sẽ làm chậm trễ thời gian, hơn nữa dễ dàng bị quấy phá.

Nhưng cho dù như vậy, muốn ngăn chặn toàn bộ kẻ địch lại cũng tuyệt đối không phải là chuyện dễ dàng, gần như tất cả mọi người đều đang chạy, đều đang xông lên, nếu nhìn theo tầm chim bay trên trời, sự truy đuổi hoàn toàn giống như một chậu cát rời rạc, Phiên quân chỉ cầu một mũi tên lửa bay lên đầu thành đổi lấy một biển lửa, vũ trang từ phong ấp lại vắt kiệt sức lực từ tận xương tủy, chỉ mong có thể có một thắng lợi ‘hoàn mỹ’, không một chút tì vết.

Đối mặt với chặn giết, ngắm bắn và rìu chiến bất cứ lúc nào cũng có thể rít gió mà lao tới, hành động của Phiên tử bị quấy nhiễu nghiêm trọng, phóng ngựa chạy tuy nhanh nhưng gần như không có cách xông được vào tầm bắn, chỉ có thể chạy qua lại, đau khổ tìm cơ hội, ngẫu nhiên có mấy người trốn chạy được vào trong tầm bắn, nhưng mũi tên lửa mà vô cùng cố gắng mới bắn ra được đã lập tức bị thần tiễn của hai vị đại tông sư bắn gãy giữa không trung, sau đó lại là những tia sáng lóe lên trước mắt, kỵ binh Thổ Phiên vừa phóng hỏa bị bắn chết ngay tại chỗ.

Đây là lần xuất hiện thật sự có ý nghĩa đầu tiên của vũ trang từ phong ấp, đối với đám người mong ngóng đánh trận từ tận đáy lòng như Thiền Dạ Xoa, Hồi Hột vệ, Sơn Khê Tú, đối với đám quái vật cầm đao như vật bất lý thân này mà nói, đánh thắng vẫn còn chưa đủ, còn phải thắng thật đẹp mắt.

Đây chính là sự phô trương của Yến Tử Bình.

Đám công chúa, quận chúa, toàn bộ những nhân vật không tham chiến đều tụ họp trong Thái Thú phủ ở dưới thành, dù không nhìn thấy chiến trường, nhưng tình hình chiến trường không ngừng được truyền báo. Tình hình bên ngoài mọi người cũng hiểu rõ, Thái Thú đại nhân vừa vui mừng vừa sốt ruột, vui mừng thì không cần nói nữa, sốt ruột thì do: lúc này, quân đóng giữ Thanh Dương đã đến lúc tham chiến rồi.

Nếu lại cho ra thêm mấy ngàn cung thủ, kết hợp cùng với vũ trang của phong ấp để chặn giết kẻ địch, đầu thành sẽ càng thêm an toàn. Nhưng trận chiến này từ đầu đến cuối đều do Thường Xuân Hầu chủ trì, lúc này Lưu Hậu phái binh mã Thanh Dương ra thì giống như muốn giành công với Hầu gia vậy.

Thời cơ xuất chiến của binh gia, cũng là đại kỵ trên quan trường, chỉ bằng Lưu Thái Thú, bây giờ bất kể thế nào cũng không dám phạm vào điều kỵ này. Huống chi, công chúa điện hạ trong lúc bước qua lại đã không biết bao nhiêu lần dùng âm thanh mà tất cả mọi người đều có thể nghe được để nhắc tới ‘đây chính là công lao của Thường Xuân Hầu, quân công rất rất lớn’, Lưu Hậu sao có thể không nghe ra, công chúa điện hạ thế này là đang nói cho mình nghe chứ.

Nhâm Tiểu Bộ lại đi một vòng, vui vẻ nhắc lại lời cũ một lần nữa, lắc đầu nghiêng cổ nói:

- Lần này Tống Dương tự lực lập công…

Lần này, lời còn chưa nói dứt, Sơ Dung ở bên cạnh bật cười, ngắt ngang nói:

- Biết đều là công lao của Tống Dương, đợi đánh trận xong, tấu biểu thỉnh công sẽ truyền đến kinh thành, ai cũng không giành được công lao của Hầu gia nhà muội, muội yên tâm đi!

Sau đó cũng không đợi Tiểu Bộ nói gì, quận chúa đảo mắt nhìn sang Lưu Hậu:

- Xin Thái Thú điều phái binh lính, ra ngoài thành giúp Thường Xuân Hầu chặn giết Phiên tặc.

Nhâm Sơ Dung chưa bao giờ tham dự chiến sự, mệnh lệnh này cũng không phải do nàng tự chủ trương, là trước khi xuất trận, Tống Dương cố tình dặn nàng… Tình thế chiến trường thiên biến vạn hóa, sợ rằng tính toán sẵn cho dù có tỉ mỉ thế nào cũng không thể đảm bảo không có chuyện ngoài ý muốn, cho nên Tống Dương trước đó không tìm Lưu Hậu giúp đỡ, sợ là chẳng may vũ trang từ phong ấp thất bại, trong thành sao có thể không có trọng binh đóng giữ; bây giờ mọi thứ thuận lợi, Phiên tử chỉ còn một chút ‘phản kháng’ sau cùng là phóng hỏa, không thể làm tổn thương đến bên trong thành rồi, tình huống như thế này rồi tự nhiên phải nhờ Thái Thú xuất binh giúp đỡ.

Lưu Hậu mừng rỡ, lập tức truyền lệnh xuống, quân đóng giữ Thanh Dương chuẩn bị, một hơi phái ra ngoài hai phần ba, bốn ngàn binh sĩ chen chúc nhau mà ra, tiến vào chiến trường phối hợp với đồng bạn mà hành động.

Việc xông lên của Phiên binh vốn đã là nhiệm vụ khó khăn, sau khi có thêm bốn ngàn quân giữ thành Thanh Dương, gần như đã hoàn toàn mất đi hi vọng hoàn thành nhiệm vụ, mà càng làm bọn chúng bất lực là không ngờ đến cả ông trời cũng còn ném đá xuống giếng… Khi tiếng kèn trong thành vang lên, viện binh tiến vào chiến trường, không trung lại nổi sấm rầm rầm, trời mưa rồi.

Tầng mây mỏng vào ban ngày, đến ban đêm dần dần biến thành mây mưa.

Mưa không quá lớn.

Nếu đầu thành đã cháy, nước mưa thế này không chỉ không hề có ích lợi gì mà thậm chí còn có thể giúp dầu hỏa lan ra, nhưng bây giờ đầu thành bình yên vô sự, đối với đám Phiên binh vẫn đang cố gắng nghĩ cách bắn tên lửa lên đầu thành mà nói, trận mưa này đã đủ tuyên bố nhiệm vụ của bọn chúng triệt để thất bại rồi.

Trong mưa không thể mồi lửa, càng thể dùng đá lửa, không cách nào đốt tên lửa, thì làm sao có thể nói đến phóng hỏa đốt thành!

Mộc Ân quay đầu nhìn đội bạn đang sĩ khí ngút trời, lại ngẩng đầu nhìn nước mưa đang rơi xuống từ trên trời, trên gương mặt già đầy vẻ mất kiên nhẫn, miệng hô lên một cái, dẫn theo ba trăm Sơn Khê Tú trở vào thành.

Quân bạn và nước mưa cùng đến, Phiên tử không thể phóng hỏa thành công rồi, trận đánh này cũng liền trở nên không còn khó khăn, không còn hứng thú nữa, lão thái bà không chơi nữa, không đánh nữa, dù sao mệnh lệnh mà Tống Dương cho họ chỉ là ‘tận lực ngăn cản Phiên tử phóng hỏa’, bây giờ kẻ địch phóng hỏa thất bại, bà dẫn đội về nhà ngủ cũng không thể xem là làm trái quân lệnh.

Trời hé bình minh, Thanh Dương đại thắng.

Phiên tử đã ném hơn hai mươi vạn bình dầu lên tường thành phía tây, lại không có cách nào bắn một mũi tên lửa lên, mưa vừa dừng, vương kỳ Nam Lý lại đón gió tung bay nơi đầu thành, nhịp nhàng vang lên khúc nhạc tuy nhẹ nhưng đầy niềm vui, đủ để khiến mỗi người Thanh Dương vui mừng khôn xiết.

Đầu thành vừa mới ổn định trở lại, công tác của Hỏa đạo nhân đã kết thúc, đất cát đã phủ hết lên dầu hỏa, việc này có Chu Nho lão đạo chủ trì tự nhiên không có sai sót nào, lúc này cho dù đốt lửa trên đầu thành, dầu hỏa cũng không thể cháy được.

Đợi thêm một hai ngày, dầu dưới đất cát sẽ theo gió mà bốc hơi triệt để không còn gì cả, lúc đó thì càng thật sự không còn gì để lo nữa.

Từ đầu thành nhìn xuống, trong tầm mắt toàn là thi thể của kẻ địch, cửa thành tây Thanh Dương mở lớn, Lưu gia quân vừa mới tham dự xong một bữa thịnh yến, bây giờ lại tụ tập với nhau lần nữa, đang dưới sự thống lĩnh của Lưu Nhị, oai dũng uy nghi mà hiên ngang trở về thành, tiếp đó Thái Thú phái đội ngũ và lao công ra dọn dẹp chiến trường.

Đến bây giờ, về cơ bản toàn bộ đội ngũ tham chiến đêm qua đều đã trở vào thành, chỉ còn Tống Dương và năm ngàn Thiền Dạ Xoa mà hắn dẫn dắt là chưa về, xem ra hẳn là đi truy sát quân địch rồi, cũng không cần quá lo lắng.

Quả nhiên, lúc Tống Dương và Thiền Dạ Xoa trở về đều bình yên vô sự, chỉ là thời gian có hơi muộn một chút… cho đến lúc giữa trưa ngày hôm sau, họ mới trở về Thanh Dương.

Tống Dương thống lĩnh hùng binh chiến thắng trở về, bá tánh trong thành không thể thiếu một tràng hoan hô đón chào, các quan viên văn võ Thanh Dương với Lưu Hậu dẫn đầu, xếp hàng đến chúc mừng, ca ngợi, cảm tạ, những việc này tất nhiên không cần phải nói, Tống Dương cứ thế xã giao cho qua, sau khi về đến trạm nghỉ, tắm rửa sạch sẽ, ăn uống chút gì đó, Lưu Thái Thú có đến thăm, tấu biểu báo tin thắng trận cho triều đình đã chuẩn bị xong, đến nhờ Thường Xuân Hầu xem qua.

Dù sao thì lúc này Lưu Hậu mới là chủ thành, văn chương quan diện này đều phải do ông viết, Tống Dương thật lòng lười xem, mắt nhìn chằm chằm về phía quận chúa, người sau cười đến híp cả mắt lại, nhận lấy tấu biểu từ tay của Thái Thú.

Quận chúa đại khái xem qua tấu biểu, nháy mắt đã đưa cho Nhâm Tiểu Bộ, người sau xem nghiêm túc hơn nhiều, trên đó toàn là ngôn từ khen Tống Dương, công chúa và quận chúa, công chúa nhà Hầu gia chính là thích xem cái này, cười toe toét đến không ngậm miệng lại được, xem xong một lần rồi mà vẫn nén không nổi việc xem lại lần nữa, trong lúc mãn nguyện này lại nhớ đến một việc, cười nói với Lưu Hậu:

- Trên này toàn là công lao của Tống Dương, Thái Thú một câu cũng không nhắc đến mình.

‘Lúc trước tự tranh công’, Tiểu Bộ một lòng chỉ muốn lấy toàn bộ công lao đều đặt vào Tống Dương, nhưng lúc thật sự là việc công, nàng lại cảm thấy mọi người cùng ngồi trên một con thuyền, tất cả đều để người nhà mình độc chiếm thì thật có chút không thích hợp.

Vừa nói, Tiểu Bộ đưa tấu biểu trở lại tay Sơ Dung lần nữa, cười hì hì nói:

- Tam tỉ, tỉ thêm hai câu, viết về chỗ tốt của Lưu đại nhân.

- Mạt tường không hề có một chút công lao nào.

Không biết là cách nghĩ thật lòng hay là giả bộ khách khí, Lưu Hậu dùng sức lắc đầu, nghiêm túc nói:

- Lúc viện binh của Hầu gia chưa tới, điều mạt tường tính toán chẳng qua là ‘thành tan người mất, lấy thân báo quốc’, tám chữ, làm hết sức, theo mệnh trời, không phụ lòng tin của triều đình và sự dạy bảo của Vương gia thôi. Không phải là sợ người Thổ Phiên, nhưng thật sự không hề nghĩ đến còn có thể đánh thắng trận, còn có thể đánh lui mười vạn kỵ binh của địch. Không nói những việc này, chỉ nói trận chiến đêm qua, từ đầu đến cuối đều là Hầu gia chủ trì, mạt tướng vốn cái gì cũng không làm, tuyệt đối không thể nói đến công lao.

Trên tấu biểu nhắc đến toàn bộ đều là công lao của một nhà Thường Xuân Hầu, Lưu Hậu cũng dự đoán được người nhà Hầu gia đa phần sẽ nói vài câu khách khí với mình, ông vốn đã chuẩn bị sẵn nhưng lời nói hay ho, nhưng cuối cùng lại đổi ý, vứt bỏ cách nói giả tạo đó. Một là quận chúa tài danh tuyệt đỉnh kinh thành, nàng trước đây là nhân vật lớn chủ trì Hồng Ba phủ, chơi trò từ ngữ trau chuốt trước mặt nàng thật sự là vô nghĩa; ngoài ra, dựa theo tính khí của Tống Dương, đa phần là không thích nghe những lời vô vị này, Lưu Hậu đành trực tiếp nói giản dị một chút, nhưng tự nhiên đổi cách nói lại khiến ông không còn lưu loát, từ không thể diễn đạt hết ý.

Quận chúa cười, gật gật đầu với Lưu Hậu, ra hiệu ông không cần nói nữa, mình hoàn toàn có thể hiểu được ý của ông, sau đó nói:

- Ở đây không có người ngoài, nói chuyện cũng không cần quá chú ý, nếu ta nói không đúng hay không ổn, ngài ngàn vạn lần đừng để trong lòng.

Lưu Hậu vội vàng gật đầu, giọng điệu Sơ Dung nghiêm túc, âm thanh chậm rãi:

- Lúc viện binh phong ấp chưa tới, khi Thanh Dương đã thành cô thành nơi tiền tuyến, Lưu đại nhân không như Đường Lâu Thái Thú bỏ thành mà chạy, ngược lại còn chỉnh đốn phòng ngự, chuẩn bị nghênh chiến, với ta mà nói đây chính là công lao rất lớn. Lưu dại nhân chuẩn bị lấy thân trả nợ nước, chỉ bằng cách nghĩ này đã chính là công huân to lớn.

Một câu nói nhẹ nhàng của Nhâm Sơ Dung, trực tiếp chạm vào trong tâm khảm của Lưu Hậu.