Chương 4 Era est Draco - Kỷ nguyên loài rồng

Elysia rảo bước trên con đường đá còn tràn ngập hơi sương, ánh sáng mờ mờ từ những chiếc đèn đá ma thuật Laterani còn chưa tắt.

Trên cao, bầu trời chỉ sáng hơn đêm trăng tròn một chút. Bốn màu xanh dương, đỏ lựu, xanh lá mạ và màu trắng vàng của bốn Manes-mặt trăng hoà lẫn vào với nhau tạo thành một khung cảnh kỳ ảo. Thành Elanrador còn chìm giấc ngủ.

Elysia vội vã chạy tới cổng thành nơi lính gác đã phát hiện ra cô từ sau đoạn khuất. Chúng rút kiếm chặn lại

“Đi đâu vậy cô bé?” một tên râu ria xồm xoàm với đôi mắt ti hí gặng hỏi.

Elysia nhanh nhẹn lấy ra từ trong túi xắc bên hông lấy ra một tờ giấy có dấu triện đỏ.

Tên lính gác nhận lấy mảnh giấy đọc kỹ một lượt rồi càu nhàu: “Là người của Lãnh chúa Stormwinds”

Tên lính gác còn lại đút gươm vào vỏ, ánh mắt tỏ vẻ không mấy ngạc nhiên. Vào lúc tang tảng sáng như thế này, chẳng có ai cần gấp đến nỗi phải chạy ra khỏi thành, tất nhiên, trừ phi là đám quý tộc hoặc người của lãnh chúa.

“Tôi đi được rồi chứ” Elysia giương mắt nhìn tên râu rậm tay vẫn cầm thanh kiếm chắn lối trước mặt.

“Đi đi” Râu rậm làu bàu trong miệng, không quên trả lại mảnh giấy cho Elisia. Trước khi Elisia kịp vọt ra khỏi cổng thành, người lính gác còn lại chân thành gọi với theo nhắc nhở: “Cẩn thận đấy nhóc, ngoài đó lúc này đầy rẫy lũ Troll và những kẻ trốn lệnh truy nã”

Elysia cười toét, cô ngoảnh mặt lại, để cho mái tóc dài màu xám trắng tung bay trong gió, đáp lời: “Nếu chúng có gan, tôi sẵn lòng bắt chúng để lãnh thưởng”.

“Con ranh ngạo mạn” Râu rậm bực tức chửi rủa trước khi bóng dáng yêu kiều kia chìm khuất trong màn đêm đen tối.

Bên phía ngoài thành, Elysia chẳng hề bận tâm chút nào, không vì lũ tử tù bị truy nã, cũng chẳng sợ lũ Troll hay thái độ bực tức của tên lính gác. Cô nhanh chóng rời khỏi lối mòn dẫn ra vùng ngoại ô, tiến thẳng vào trong rừng cây rậm rạp.

Đã hơn 12.000 năm kể từ sau Judgement War, cuộc chiến tàn khốc của 2 giống loài thông minh nhất trên thế giới này, loài rồng và loài người ( Sapiens). Đối với cư dân sinh sống tại đại lục địa Orrientalis, rồng chỉ còn xuất hiện trong các Cổ thư, trong những câu chuyện của những người già cả. Tất cả đã quên đi nguồn gốc của pháp thuật bắt đầu như thế nào.

Những vương quốc nhanh chóng mọc lên rồi lại sụp đổ bởi nội chiến của những gia tộc con người, bởi 2 lần chiến tranh giữa con người và tiên nhân, giữa con người và người lùn. Phải đến hơn 2000 năm trước, hoà bình thịnh trị mới xuất hiện ở vùng đất xinh đẹp này.

Skairus-Tộc tiên, chiếm lĩnh quần thể những hòn đảo bay, lập nên vương quốc Xardis. Các bộ lạc của người lùn ẩn cư vào vùng sườn núi Highborne. Và Thập quốc của con người cùng nhau thành lập nên Alianza - Đại đế quốc.

Elanrador trước kia là thủ đô của một trong Thập quốc, hiện giờ, dưới sự cai quản của Tibus Strongar - Hoàng đế tối cao Alianza, thành trì này thuộc về sở hữu của Lãnh chúa Maximus Stormwinds.

Maximus là một pháp sư loài ngươi vô cùng mạnh mẽ, đồng thời, cũng là một vị lãnh chúa được dân chúng yêu thích. Bên trong toà thành Elanrador, cuộc sống diễn ra rất bình yên và vui vẻ.

Maximus lại càng đặc biệt so với những pháp sư hay lãnh chúa khác, ông tin rằng quyền năng của phép thuật cần được phổ biến và giáo dục người sử dụng một cách đúng đắn, điều hiếm thấy ở Đế quốc Alianza, nhất là trong suy nghĩ của giới quý tộc.

Tại Alianza, chỉ có những gia đình Lãnh chúa hoặc Quý tộc được phong tước vị mới được phép học phép thuật; và trường dạy phép thuật duy nhất trên toàn đế quốc sẽ nằm ở thủ đô Ư’Lidon, dưới sự giám sát của Hoàng đế tối cao.

Mỗi năm, sẽ luôn có một số lượng nhất định con cháu của giới quý tộc tại khắp nơi trên lãnh thổ Alianza được gửi đến đây để học tập, và chỉ con cháu của những người được Lãnh Chúa hoặc Quý tộc có tước vị tiến cử mà thôi.

Elysia Lagvine, cái tên này vốn dĩ đã định trước số mệnh của cô gái này từ khi mới sinh ra; trong toàn thế giới quý tộc tại thành phố Elanrador, không hề có gia tộc nào giống hoặc gần với họ Lagvine cả.

Cha mẹ của Elysia là một chiến binh phục vụ dưới trướng của Lãnh chúa Stormwind. Là một người với nhiều chiến công hiển hách, cha của Elysia nhanh chóng chiếm được cảm tình của Lãnh chúa Stormwind. Chỉ tiếc là, cả cha và mẹ của cô đều tử trận trong một cuộc chiến với loài Troll khi Elysia mới tròn 5 tuổi.

Cô sống với gia đình của một người họ hàng cho đến năm 10 tuổi, Maximus mới quyết định đưa cô vào trong thành phố làm người giúp việc cho gia đình mình.

Tuy công việc là vậy nhưng gia đình Stormwind đối xử với Alisia rất tốt. Cô được học tập cùng với các tiểu thư và công tử nhà Stormwind, tất nhiên, ngoài những môn khoa học cơ bản còn có cả Phép thuật - môn học mà Elysia yêu thích và tiến bộ nhanh nhất. Nhận thấy tài năng của Elysia, Maximus hứa rằng khi cô đủ 16 tuổi sẽ cho cô một cơ hội đến Đế đô Lidon học tập tại trường dạy phép thuật danh tiếng nhất của Đế quốc.

Đêm qua là sinh nhật lần thứ 16 của Elysia, Lãnh chúa Stormwind đã tặng cho cô một món quà đặc biệt. Ngài đã đề nghị một người bà con họ xa, một phụ nữ goá chồng không con không cái, nhận Elysia làm con nuôi. Từ đêm qua, cô chính thức là một thành viên khác họ của gia tộc Stormwind. Điều này, đồng nghĩa với việc Elysia sẽ có một tấm vé tham dự cuộc thi tuyển chọn học viên do trường Phép thuật Cổ xưa Magiske tổ chức vào tháng tới.

Tất nhiên, sẽ không giống với con em của Lãnh chúa hay Bá tước, Hầu tước trong vùng; Elysia sẽ phải cạnh tranh cùng với một nhóm con cháu của các gia đình quý tộc khác trong thành phố. Bởi vậy, từ khi hai Magna-mặt trời vĩ đại của thế giới còn chưa ló rạng, cô đã rời thành vào trong khu rừng hoang để luyện tập một mình.

“Nhất định mình phải mạnh hơn nữa” Elysia nghỉ chân bên một dòng suối nhỏ vừa ăn một mẩu bánh lấy lại sức vừa khẽ nói với bản thân mình. Bóng tối của rừng hoang quả thật khiến cho cô, một pháp sư tập sự, có chút cảm giác sợ hãi. Để quên đi nỗi sợ vu vơ do bóng đêm mang lại, Elysia bắt đầu đem những vật dụng cần thiết ra chuẩn bị.

Hôm nay, cô muốn thử một câu thần chú do chính mình nghĩ ra. Một câu thần chú dài và phức tạp nhưng sẽ đem lại lợi thế to lớn cho cô trong cuộc thi sắp tới: Phép dịch chuyển tức thời - Lanuae Magicae.

Theo như những gì mà Elysia đọc được trong những cuốn sách cổ, Lanuae Magicae là một phép thuật có rất nhiều cách thực hiện khác nhau. Điểm mấu chốt là tác dụng của nó tác động lên vật hoặc chính bản thân người sử dụng. Mọi câu thần chú chỉ cần có thể khiến cho đối tượng của nó dịch chuyển từ điểm này sang điểm khác trong nháy mắt đều là một dạng của Lanuae Magicae.

Nhưng trong tất cả những cuốn sách tại thư viên thành phố cũng như thư viện riêng tại nhà Lãnh chúa Stormwind, Elysia không thể tìm thấy một câu thần chú dùng cho phép Lanuae Magicae. Vậy nên, cô đã tự sáng tạo ra một câu thần chú cho riêng mình.

Việc sáng tạo một thần chú mới đòi hỏi rất nhiều thời gian luyện tập, nhưng cũng khiến cho bản thân thần chú đó rất khó bị hoá giải. Quá trình tập luyện cũng khá nguy hiểm và rừng hoang sẽ là một nơi thích hợp để Elysia thử nghiệm phát kiến này.

Cầm trên tay một cây gỗ đầu bọc kim loại nhọn, Elysia vạch lên những nét nguệch ngoạc trên nền đất ẩm ướt. Bùa chú này sẽ khiến cô dễ dàng tập trung năng lượng pháp thuật hơn khi niệm chú.

Chuẩn bị xong xuôi, Elysia đặt vào trung tâm của trận bùa một hòn đá lớn cỡ bàn tay. Cô uống một ngụm nước cho cổ họng trôi chảy, cầm trên tay một mảnh giấy với hàng dài các ký tự Cổ ngữ.

“Solem et Lunam, Spatium et tempus; Tenebras, illuminans oculos. Et facti sunt omnes potentes de industria fluxus faciet unum. Quando occlusum est fluxus, ubi non apparebit apud te volo”.

Năng lượng ma thuật tuôn trào từ cơ thể Elysia, tâm trí cô mở rộng ra mọi hướng xung quanh, tìm kiếm những dòng năng lượng tự nhiên gần đó rồi dẫn dắt nó vào trung tâm của bùa chú.

Trận bùa lập tức sáng lên, dòng chảy năng lượng tuân theo những quy định đặc biệt được thần chú dẫn dắt bắt đầu khởi động.

Hòn đá biến mất!

“Thành công rồi sao?” Elysia mừng rỡ tự hỏi.

“Nhưng nó đi đâu?” Cô dáo dác đảo mắt tìm kiếm xung quanh, hòn đá được vẽ lên một loại sơn phát quang đặc biệt để có thể dễ dàng nhận biết với những hòn đá khác. Nhưng giờ đây nó đã hoàn toàn biến mất.

“Lapis, revertemur!” Elysia ra lệnh.

Năng lượng tiêu thoát nhưng chẳng có gì xảy ra cả. Hòn đá luyện tập dường như đã không tồn tại ở thế giới này.

“Có lẽ mình đã di chuyển nó quá xa rồi” Elysia lẩm bẩm tự an ủi. Trong lòng vui vẻ thấy rõ, chỉ cần có thể dịch chuyển hòn đá đến vị trí chính xác như mong muốn là coi như phép Lanuae Magicae đã thành công. Hiện giờ, Elysia coi như đã thành công một nửa.

Bôi lân tinh lên một hòn đá khác lớn hơn, Elysia lại đặt nó vào trung tâm vòng tròn và niệm thần chú. Lần này, vào đúng giai đoạn phát âm những từ cuối cùng, tâm trí của cô tập trung vào một bãi đất trống cách đó vài mét.

Ầm~~~ một tiếng nộ khiến cho tất cả các sinh vật trong rừng hoang đều giật mình tỉnh giấc. Chim chóc bay tán loạn, nước trong con suối nhỏ bắn lên tung toé. Trên bãi đất trống, tại vị trí mà Elysia chuẩn bị trước, một quả cầu đen kịt xuất hiện tựa như một xoáy nước lơ lửng giữa không trung.

Một tảng đá đen tròn trịa và nhẵn mịn bất ngờ thoát khỏi khối cầu hắc ám rơi xuống mặt đất cái thịch! Cảnh vật lại chìm vào yên tĩnh, chỉ còn những tiếng vọng lại từ phía xa xa sâu trong khu rừng.

Hòn đá của Elysia vẫn nằm đó, ở trung tâm trận bùa; phía bên kia, một hòn đá lạ lẫm nằm chềnh ềnh ở đó, chẳng biết của ai. Một hòn đá đen từ trên trời rơi xuống!