Chương 5 Dong Binh Thiên Hạ

Theo lời kể của Trì Hàn Phong, trong các lần phối hợp hành động, Lai Khắc khi đó là đại đội trưởng lữ đoàn bộ binh Băng Xuyên có ơn cứu mạng mình không ít lần: Năm Hồng Nguyệt 188, Trì Hàn Phong dẫn binh truy kích lũ Tuyết yêu tinh thường xuyên từ rừng Tuyết đi ra quấy phá biên cảnh. Do không quen thuộc địa hình nên đã bị bọn yêu tinh dẫn dụ lọt vào thung lũng Băng Giá sâu tận 50km trong rừng Tuyết, đại đội trưởng kỵ binh cứ nghĩ chỉ cần động tay là tiêu diệt sạch Tuyết yêu tinh nhưng không ngờ bọn chúng dùng thang băng hai bên thung lũng để trốn thoát. Đến khi đội quân quay đầu nhìn lại thì trong lòng chấn động, địa hình dốc 30 độ, một bờ dốc dài tới 20 km, lao xuống chỉ tốn nửa ngày, còn quay lại thì sao? Có ai quay lại được đây? Những con ngựa đã không đủ sức để leo lên con dốc đầy băng trơn mịn này.

Sau khi biết hướng đi của quân Trì Hàn Phong, Lai Khắc Cáp Bá nhanh chóng nghĩ đến kết quả xấu nhất và dẫn theo lữ đoàn bộ binh Băng Xuyên trên một chiếc xe trượt tuyết băng rừng suốt đêm đuổi tới thung lũng Băng Giá. Dùng chăn bông mang theo lót trên nền băng chống trượt, cứu lữ đoàn kỵ bình khỏi thảm hoạ toàn quân bị diệt. Đương nhiên những chuyện như thế này còn vài lần nữa, nhưng đối với chuyện giúp đỡ hay là cứu mạng thì Trì Hàn Phong chỉ kể sơ lược.

Lịch Hồng Nguyệt cuối năm 191, đương nhiệm đại đội trưởng tiểu đoàn kỵ binh Biên Phòng - Trì Hàn Phong và đại đội trưởng tiểu đoàn bộ binh Băng Xuyên là Lai Khắc Cáp Bá nhận được lệnh từ Thống Đốc của Liên Bang phía Bắc Ngải Mễ đến Dinh Thống Đốc để hộ tống đại pháp sư của đế quốc đến tu luyện trong tháp Nguyện Cầu ở vương quốc Cáp Mễ Nhân phía Bắc.

Thực ra chỉ có một lữ đoàn cần hộ tống đại pháp sư ra khỏi rừng Tuyết của đế chế Ngải Mễ, lữ đoàn còn lại phụ trách bảo vệ đại pháp sư tiến vào tháp Nguyện Cầu.

Trong lịch sử đế quốc tổng cộng có 342 vị đại pháp sư, 134 vị chủ động đề xuất yêu cầu được vào tháp Nguyện Cầu tu luyện nhưng chỉ có 15 người có thể đến được tháp, và chỉ có 3 người hoàn thành thí luyện trong tháp. Trong 3 người thành công thì 1 người thí luyện mất 5 năm, 2 người còn lại thí luyện 10 năm. Theo như miêu tả trong nhật ký ma pháp của 3 vị ma đạo sư ghi chép lại (sau khi thông qua thí luyện của ma pháp sư sẽ đạt được danh hiệu ma đạo sư do Hiệp Hội Ma Pháp công nhận), sau khi nhập tháp, thực tế là bị nhốt vào kết giới băng giá, và tu luyện tại trong huyễn cảnh của kết giới băng giá để nâng cao trình độ ma thuật của mình.

Nhiệm vụ của đoàn hộ tống lần này là dựa trên danh nghĩa quốc gia đến vương quốc Cáp Mễ Nhân và đế chế Bắc Cáp Mễ đưa tin. Trên lộ trình có ba địa điểm cực kì nguy hiểm cực cao.

Ba nơi nguy hiểm trên lục địa Băng Tuyết là: Hang động Thí Luyện, núi Long Nha và rừng Tuyết.

Và chuyến đi lần này đi qua cả ba nơi đó. Trong đó rừng Tuyết được coi là tương đối an toàn nhất.

Mối nguy hiểm của rừng Tuyết là từ sói tuyết và bọn Tuyết yêu tinh rình rập, rất dễ lạc đường, xung quanh lại không có thôn làng để bổ sung nhu yếu phẩm. Tương truyền rằng ở gần núi Long Nha, có sự hiện diện của những con rồng Băng Xanh, thỉnh thoảng chúng tấn công các thương nhân đi qua đó, ngay cả quân đội cũng bị tập kích.

Còn đối với hang động Thí Luyện, theo sách vở ghi chép được, khoảng thời gian lần cuối cùng đi qua là 56 năm trước do đội ngũ hộ tống một vị đại pháp sư chép lại: Chúng ta phải vượt qua hang động dài 150 km trước khi có thể đến tháp Nguyện Cầu nhưng để đi qua 150 km này phải mất ít nhất 10 ngày, trong động có rất nhiều quái vật, và hầu hết bọn chúng đều biết chút ít ma pháp hệ băng đơn giản. Lữ đoàn hộ tống gồm 750 người đã mất đi 70% binh sĩ sau khi ra khỏi hang động Thí Luyện.

Hành trình được ước tính như sau:

- Từ pháo đài Băng đến biên giới phía Bắc của đế quốc đi bằng đường cái trên đất liền dài 500 km mất 15 ngày.

- Rừng Tuyết dài 250 km đi dọc theo đường chính mất khoảng 10 ngày.

- Mất khoảng 10 ngày để đến vương quốc Cáp Mễ Nhân đưa tin, cách trục đường chính 300 km.

- Từ thủ đô vương quốc Cáp Mễ Nhân đến núi Long Nha đi theo đường cái mất 450 km, mất khoảng 15 ngày.

- Xuyên qua núi Long Nha và đi theo đường cái trên lục địa,150 km mất 7 ngày.

- Đến thủ đô đế chế Bắc Cáp Mễ đưa tin mất khoảng 10 ngày theo đường cái dài 300 km. Trên thực tế tháp Nguyện Cầu thuộc quốc gia Bắc Cáp Mễ nhưng đường vào duy nhất là tại phía Tây núi Long Nha thuộc vương quốc Cáp Mễ Nhân nên đoàn hộ tống phải quay lại Cáp Mễ Nhân một lần nữa.

- Từ thủ đô của Bắc Cáp Mễ đến phía Tây núi Long Nha, mất khoảng 17 ngày để đi theo đường chính với quãng đường 450 km.

- Đi về phía Đông Nam dọc theo dãy núi Long Nha đến hang động Thí Luyện cách đó 300 km, không có đường đi cũng không có thôn làng, mất 20 ngày.

- Xuyên qua hang động Thí Luyện, dài 150 km, không có đường, mất 12 ngày.