Chương 1 Cuộc hôn nhân săn mồi Novel - Predatory Marriage

Trước hôn lễ của mình, Leah đã viết một bức thư tuyệt mệnh. Trái tim cô ngân vang lên một giai điệu u sầu trong lúc những dòng chữ được lấp đầy từ từ lên mảnh giấy da.

Cô đã chắc chắn rằng mình sẽ chết sau đêm đầu tiên của cuộc hôn nhân này. Việc một cô dâu tự tử chắc chắn sẽ mang lại sự ô nhục cho gia đình của cô. Nhưng một cái chết ô nhục, nhục nhã lại chính là điều Leah mong muốn nhất.

Chết.

Đó có phải là điều cô xứng đáng nhận được không? Một kết cục bi thảm cho một cô công chúa đã cống hiến cả cuộc đời cho vương quốc và hoàng tộc? Mọi thành quả và nỗ lực của cô đã tan biến như tro bụi vào ngày gia đình cô bán cô đi như một món hàng bình thường để đổi lấy sự giàu có. Dù cho cô có cố gắng thế nào đi chăng nữa thì cuối cùng cô cũng chỉ là một công cụ phục vụ cho lợi ích của người khác.

Haiz, nhưng cái chết sẽ là một lối thoát ngọt ngào để cô thoát khỏi cuộc sống mà cô sắp phải đối mặt.

Hầu tước Byun Gyeongbaek xứ Oberde. Đó là người đàn ông đã được hứa hôn với cô. Hắn ta đủ tuổi để có thể trở thành cha cô. Tuy nhiên, mặc kệ sự phản đối của cô, bọn họ vẫn không cho cô lựa chọn nào khác. Có phải vì hắn ta có quyền lực khủng khiếp đến mức cha mẹ cô không thể từ chối - hay là vì họ thậm chí còn không do dự mà đồng ý ngay từ đầu?

Ngay sau khi hoàng tộc chấp nhận lời cầu hôn của Byun Gyeongbaek, Leah đã thề rằng sẽ trả thù. Cô sẽ làm hoen ố đi món hàng chất lượng cao nhất mà hoàng gia đã chuẩn bị, đó chính là cô. Đó là cách trả thù duy nhất mà Leah có thể làm trong tình trạng bất lực này.

Những con ngựa đã được chuẩn bị sẵn sàng. Hôm nay, cô sẽ đến nơi cử hành hôn lễ, đó là nhà của Byun Gyeongbaek.

Việc chuẩn bị đã được thực hiện mà không cần sự đồng ý của cô. Leah đã hình dung ra trong đầu mình những chuyện sẽ diễn ra trong những ngày sắp tới. Đó là sau chuyến hành trình kéo dài ba tuần bằng xe ngựa, cô sẽ đến Oberde. Ở đó, cô sẽ trao nhau lời thề với gã già Byun Gyeongbaek, trao nụ hôn thề nguyện và rồi… qua đêm với hắn ta.

Khuôn mặt phấn khích của Byun Gyeongbaek khi hắn ta đang nghĩ đến việc sẽ được đặt bàn tay bẩn thỉu của mình lên cơ thể của một cô dâu mới, trẻ đang hiện rõ lên trong tâm trí Leah. Những cơn rùng mình khó chịu đã chạy dọc sống lưng cô khi cô nghĩ rằng một kẻ trông giống như con cóc là hắn ta, sắp sửa được cưỡi trên cơ thể cô.

Nhưng Leah đã làm xong điều không thể thay đổi được. Sau đêm đầu tiên của hai người, hắn ta sẽ nhận ra rằng cô dâu mới của mình không còn trong trắng.

Trinh tiết của cô dâu ở Estia được coi là điều quan trọng nhất hơn bất cứ điều gì khác. Nếu biết tin cô dâu bị bán cho mình không còn trong sạch nữa và với việc đã phải trả rất nhiều của cải, hẳn là Byun sẽ rất tức giận và cảm thấy bị xúc phạm nặng nề.

Hắn ta cũng không phải là một người đàn ông dễ bị đùa giỡn. Quyền lực của hắn ta lan rộng đến cả tộc người man rợ ở ngoại thành. Hơn nữa, cơn thịnh nộ của hắn ta cũng đủ để bóp nghẹt giới cả quý tộc thủ đô. Vì vậy, hoàng tộc chắc chắn sẽ phải chịu một số phận khủng khiếp dưới cơn thịnh nộ của Byun vì họ vốn đã mất hết quyền lực và chỉ còn lại một cái vỏ xa hoa. Họ sẽ phải nôn ra nhiều hơn những gì họ nhận được từ hắn chỉ để xoa dịu đi cơn giận của hắn.

Còn Leah sẽ bị tước bỏ vương hiệu và mãi mãi bị kết án là tội đồ đã bôi xấu danh dự hoàng gia của cô.

Đó đúng là một kết thúc hoàn hảo. Điều đáng tiếc duy nhất là Leah sẽ không thể tận mắt chứng kiến sự sụp đổ của hoàng tộc. Bởi vì lúc đó cô đã là một cái xác lạnh ngắt rồi.

“Công chúa, đây là giấy kết hôn.”

Trong lúc chuẩn bị rời Estia, bộ tư pháp đã mang đến những giấy tờ mà Leah phải ký. Bằng một thứ mực loại tốt, cô đã viết tên mình lên không chút phản kháng.

『Leah de Estia.』

Chữ ký xa hoa này có hình dáng giống hệt như chữ ký cô để lại trên mảnh giấy da lúc trước. Những nét chữ màu đen trên giấy trắng trông rõ như màn đêm vậy.

Khi cô đặt bút xuống, nữ bá tước Melissa là phù dâu đứng bên cạnh cô đã bật khóc. Ngay khi Melissa khóc, những người phụ nữ khác đang kìm nước mắt nãy giờ cũng bắt đầu đồng loạt nức nở. Ngay cả người của bộ tư pháp mang giấy tờ đến lúc nãy cũng đang mang một vẻ mặt thảm hại.

Mọi người đều đau buồn cho cô, nhưng Leah vẫn bình tĩnh. Cô tao nhã đặt tờ giấy xuống và dựng thẳng lưng mình lên.

"Dừng lại. Tôi phải đi. Không thể lãng phí thời gian thêm nữa.”

"Công chúa…"

Các hầu gái rưng rưng nước mắt. Cô chỉ mỉm cười, im lặng không đáp khi nghe bọn họ nói rằng sẽ thường xuyên gửi thư đến biên giới cho cô.

Cô không thể đáp ứng bất kỳ lời hứa nào bởi hôm nay có lẽ sẽ là giây phút cuối cùng cô được nhìn thấy họ.

Không có gì đáng để tiếc nuối cho cuộc đời đáng thương này nữa. Cô bỏ lại sau lưng những lời tạm biệt đẫm nước mắt và lên xe ngựa.

Xe ngựa này do hầu tước đặc biệt chuẩn bị, đó là một cỗ xe được dát vàng lấp lánh, huênh hoang và phô trương giống hệt sở thích của hắn.

“Leah!” Một giọng nói khẩn cấp vang lên. Leah dừng bước và từ từ nhìn lại. Cô thấy một người đàn ông đang đứng và thở hổn hển vì cố chạy đến chỗ cô.

Đó là Blair - Thái tử của Estia.

Leah mỉm cười thanh thản trong lúc nhìn người anh cùng cha khác mẹ với mình có mái tóc bạc rực rỡ. Một trong số ít lợi ích của cuộc hôn nhân khủng khiếp này chính là cô sẽ không cần phải gặp Blair nữa.

Blair lập tức ra hiệu cho những người hầu và lính gác xung quanh Leah dừng ngay việc chất hành lý của Leah lên xe ngựa. Trước sự phô trương quyền lực ngạo mạn của Blair, Leah chỉ nhìn thẳng vào anh. Cảnh tượng Leah không tránh ánh mắt mình như trước đây nữa khiến Blair cười khàn khàn.

"À, à,. Đúng là con điếm đã câu được một con cá lớn rồi có khác? Bây giờ cô ta dường như mới sống đúng với bản chất thật của mình.”

Đó là một lời nhận xét thiếu tôn trọng giống như của những người bán hàng rong vậy. Nhưng Leah đã đáp lại mà không hề bị kích động chút nào vì cô sắp phải rời khỏi cung điện và sẽ không còn phải đối mặt với anh ta nữa.

“Làm ơn hãy bước sang một bên. Nếu trì hoãn thêm nữa, tôi sẽ không thể rời thủ đô vào cuối ngày hôm nay mất.”

Đây không phải là phản ứng mà Blair mong đợi chút nào. Sự thờ ơ của cô đã khiến Blair lo lắng và anh ta giơ tay lên cùng vẻ mặt nhăn nhó. Nhưng thay vì nao núng, Leah lạnh lùng đáp lại người đàn ông sắp tát mạnh vào má mình.

“Bây giờ tôi đã là tài sản của Byun Gyeongbaek rồi. Anh dám làm sứt mẻ tài sản của hắn ta không, anh trai?”