Chương 11 Era est Draco - Kỷ nguyên loài rồng

“Eli, đợi chị đã” Edna chạy theo sau cô.

Dừng lại ở giữa hành lang chật hẹp dẫn tới khu tầng hầm, nơi ở của những người giúp việc, Elysia quay lại nhìn cô chị. Phía sau Edna là Pattrick, một cậu bé người hầu hớt hải đuổi theo.

“Ed, có chuyện gì vậy”

“Ôi, Eli, em định đi đâu vậy” Edna thở dốc. Mặc chiếc váy bó kiểu cách với áo nịt ngực làm cho việc đi lại, dù là đối với một Phù thuỷ (Witch), trở nên thật tốn sức.

“Về phòng” Elysia nhún vai đáp

“Em gái, em quên rằng mình là Vị tiểu thư thứ sáu rồi sao? Căn phòng nhỏ đóng không còn thuộc về em nữa.” Edna vui vẻ trêu chọc.

“Vậy em sẽ ở đâu” Elysia mờ mịt hỏi.

“Đương nhiên là lầu trên. Cùng với cả gia đình” - Edna chống nạnh và nhấn mạnh từng chữ, cô ưỡn cao bộ ngực kiêu hãnh nghiêm túc nói tiếp: “Cha đã cho thu dọn một căn phòng mới cho em. Nằm giữa phòng của chị và Elain.”

“Thật sao, nó có ban công không hả chị” Elysia mừng quýnh.

“Tất nhiên. Nào, để chị dẫn em đi theo. Hãy đưa chìa khoá cho Pattrick. Cậu ta sẽ mang đồ đạc của em tới sau” Edna hào hứng đáp.

“Ồ, cũng đâu có nhiều nhặn gì. Em tự mang cũng được mà.” Elysia ái ngại nhìn Pattrick. Cậu bé giúp việc gầy gò còn nhỏ hơn cô một tuổi.

“Đừng lo. Nào, để chị dẫn em đi” Edna kéo tay cô lôi đi và nói, như gợi lên một sự kích thích “ Tủ sách sẽ khiến em thích mê cho mà coi”

Vừa bị Edna lôi kéo, vừa hứng thú với căn phòng mới của mình, Elysia chỉ kịp thảy chiếc chìa khoá vào tay Pattrick rồi chạy biến mất. Bỏ mặc lại cậu bé giúp việc đứng gãi đầu gãi tai vì quên mất không hỏi phòng của Elisa là phòng nào.

“Chậc, mình sẽ thử từng phòng vậy” - Pattrick tặc lưỡi tự nhủ.

Chạy tuốt tuột lên tới lầu ba của lâu đài, qua một chiếc cầu thang xoắn ốc bằng cẩm thạch cùng vài lối rẽ. Edna đẩy Elysia vào một căn phòng sơn màu xanh lá, thơm nức mùi ga đệm mới giặt.

“Ui, rộng quá” Elysia mở tròn hai mắt nhìn quanh, trầm trồ thốt lên.

Đây là khu vực riêng của gia đình Stormwinds. Họ có người dọn phòng mỗi ngày, vào bữa sáng. Thời gian này khi trước, Elysia còn đang bận rộn giúp việc chuẩn bị bữa sáng tại phòng bếp. Dù rất thân với chị em nhà Stormwinds, nhưng Elysia luôn biết rằng mình chỉ là một con bé giúp việc. Đã vài lần, vào dịp sinh nhật cô, Edna có rủ cô lên phòng để tặng quá nhưng Elysia đều từ chối. Nhận quà sinh nhật thôi mà, ở đâu mà chẳng như nhau. Những lần đó, đều là Edna phải mò xuống tầng hầm đưa quà sinh nhật cho cô. Elysia chưa từng đặt chân lên khu vực lầu ba này bao giờ cả.

“Em thích chứ” Edna ngồi lên chiếc giường được trải ga trắng toát, nhún vài cái tinh nghịch hỏi.

Dạo bước một vòng, luồn từ nhà tắm ra phòng đọc sách rồi trở về lại phòng ngủ, Elysia thở hắt ra một hơi: “Rộng thật. Cả thơm mùi hoa nữa. Ôi không phải hít mùi cũ mốc thật dễ chịu”

Đợi cô bước gần tới chiếc giường, Edna nghịch ngợm kéo tay cô, đè vật Elysia xuống giường.

“Và một chiếc giường rất êm ái nữa”

“Ednaaa” Elysia gào toáng lên “chị lại làm trò đó nữa rồi”

“Haha, em cũng thích mà phải không em gái của chị” Edna cù lét cô đến khi cả hai cười không ra hơi nữa mới chịu thôi.

Đùa nghịch cho tới khi cả hai cùng mệt lử, váy áo xộc xệch và đầu tóc rối bù. Elysia nằm tựa đầu lên đôi chân dài mềm mại của chị.

“Ed, chị kể cho em nghe về trường Magiske đi” cô đề nghị.

“Chẳng phải em đã nghe rất nhiều lần rồi sao” Edna luồn tay vào tóc em, trìu mến hỏi.

“Em vẫn muốn nghe đi nghe lại. Ôi, em chỉ muốn có mặt ở đó luôn thôi” Elysia mơ mộng.

“Rồi em sẽ chán cho coi. Chị thấy ở nhà vẫn là tuyệt nhất” Edna nhắm mắt lại hít lấy một hoie thật sâu như thể đã lâu lắm rồi cô mới về ngôi nhà này.

“Chị kể đi, kể đi. Em xin chị đó” Elysia nhổm dậy ôm lấy eo cô, dụi mặt vào ngực cô nài nỉ.

“Được rồi, được rồi” Edna bật cười ngồi dậy. Cô xoè bàn tay ra và nói: “Meditati”

“Bụp” một tiếng nổ nhỏ vang lên. Một đốm sáng lập loè trong lòng bàn tay Edna bắt đầu lượn quanh không trung. Những vệt sáng nó để lại tạo thành mình một toà lâu đài cổ kính.

Elysia, ngồi bên cạnh mở tròn hai mắt như một cô mèo nhỏ, yên lặng lắng nghe.

“Từ ngày xửa ngày xưa, khi Vương quốc Allianza vừa mới được thành lập. Khi mà phép thuật còn chưa là một bí mật chỉ được truyền dạy trong những gia đình quý tộc. Tiên vương Cyrax Strongar đã nhận thấy mối nguy từ những Pháp sư tự do. Họ quá dễ dàng mê hoặc và dạy cho ngươi khác những phép thuật tồi tệ. Đồng thời, những kẻ nổi loạn, chúng có thể dễ dàng thành lập nên những khu tự trị hoặc những tiểu vương quốc mới làm lung lay đi nền hoà bình mới chớm nở của Allianza. Nhà vua đã ban hành một sắc lệnh cấm truyền bá và sử dụng phép thuật. Các pháp sư, kể cả các Đại pháp sư-Sorcerer hùng mạnh trong quân đội của ông, đều phản đối mạnh mẽ.

Để tránh một cuộc binh biến, vua Cyrax đã cho phép các pháp sư trên khắp vùng đất thành lập một hội đồng, Hội đồng Phép thuật Allianza. Tại đó, đứng đầu là 20 Đại pháp sư mạnh mẽ nhất thời bấy giờ. Một nửa trong số đó là những chiến binh của nhà vua. Số còn lại đại diện cho các pháp sư tự do trên toàn Vương quốc.

Các pháp sư, được học tập hay tự nhiên đều phải trình báo trước Hội đồng quyền lực này. Ngoài ra, nhà vua ra lệnh hạn chế phổ biến phép thuật trên toàn quốc. Và tránh để phép thuật bị thất truyền cùng đảm bảo một lực lượng những pháp sư để cân bằng với hai chủng tộc còn lại của loài Sapiens, Skairus và Homorus. Nhà vua đã cho phép Hội đồng Phép thuật thành lập một ngôi trường đặc biệt, ngôi trường duy nhất đào tạo các pháp sư của Vương quốc. Học viện Phép thuật Cổ xưa Magiske.

Các pháp sư cũng xin nhà vua cho thành lập một Liên đoàn Chức nghiệp các Pháp sư, mà sau này được biết đến với cái tên Liên đoàn Pháp sư Allianza.

Mục tiêu của Liên đoàn là kiểm nghiệm và phân chia nhiệm vụ cho từng pháp sư cụ thể. Cùng với Học viện Magiske, Liên đoàn đã phân loại và đặt tên cho từng loại pháp sư.

Các Đại Pháp sư-Sorcerer, chức vị cao nhất, những pháp sư toàn năng nhất trở thành Trưởng lão của Hội đồng hoặc Liên đoàn.

Thấp hơn, là các Pháp sư, tài năng của họ do Hội đồng Phép thuật đánh giá và ban tặng cho chức vị.

Các Thuật sĩ, những nhà nghiên cứu phép thuật được chỉ định và tiến cử thông qua Liên đoàn lên Hội đồng Phép thuật. Họ là những học giả, một thành phần không thể thiếu được trong Hội đồng.

Các Pháp sư Bóng tối-Warlock, mà bản chất là các Thuật sĩ chỉ chuyên tâm nghiên cứu hoặc sử dụng phép thuật hắc ám. Ám thuật luôn bị kỳ thị vì sự không chính thống. Nhưng các Warlock có tác dụng rất lớn trong các trận chiến và nhà vua, luôn cần thật nhiều chiến binh để phục vụ mình. Do vậy, các Warlock được chấp nhận và phải chịu sự quản lý nghiêm ngặt của Hội đồng và Liên đoàn.

Tiếp theo, là các pháp sư phổ thông. Những pháp sư được đào tạo một cách bài bản tại Học viện Magiske để phục vụ cho Vương quốc.

Đầu tiên là các Phù thuỷ (Witch), lực lượng cơ bản của Liên đoàn Pháp sư Allianza. Nhưng để phục vụ nhà vua một cách hiệu quả, các Kỵ sĩ-Knight đã được bổ sung vào như một nhóm đặc biệt. Họ vừa phải tập luyện phép thuật, vừa phải có khả năng chiến đấu bằng binh khí trên chiến trường. Nơi mà các Phù thuỷ thường bị yếu thế trong những trận chiến kéo dài. Ở góc độ chiến đấu bằng phép thuật, các Kỵ Sĩ khó có thể so tài với Phù Thuỷ. Nhưng họ sẽ lợi thế hơn với sức mạnh cơ bắp cùng khả năng sử dụng binh khí hỗ trợ một cách khéo léo trong các cuộc chiến cận thân.

Cũng tại đây, với nhu cầu cơ bản của chiến tranh, chức vị Sage ra đời. Họ là những phù thuỷ giống như Witch, nhưng với nội lực thua kém. Họ làm việc tại hậu phương và dùng khả năng phép thuật của mình để chữa trị, giải nguyền cũng như phủ lên binh sĩ những lớp kết giới trước khi ra trận.

Cuối cùng là các Triệu hồi sư-Summoner. Các pháp sư muốn sử dụng phép thuật có hai phương pháp. Sử dụng nội lực và mượn sức từ các sinh vật hoặc nguồn năng lượng khác.

“Giống như lão Bá tước Huddlestone đúng không chị” Elysia chớp chớp mắt hỏi.

“Đúng vậy” Edna giải thích tiếp.

Bản thân ma thuật ẩn chứa trong từng sinh vật, ngọn cây, cọng cỏ hay cả bầu không khí này cũng vậy, đều ướt đẫm phép phuật. Các pháp sư bẩm sinh thì thường có nội lực mạnh hơn hẳn những người khác. Tuy nhiên, bằng những câu thần chú, các pháp sư có thể khai thác năng lượng từ những nơi khác ngoài nội tại của bản thân họ. Các Triệu hồi sư chính là điển hình cho kiểu sử dụng phép thuật này.

Họ có thể triệu hồi và sử dụng phép thuật từ các nguyên tố tự nhiên, hoặc từ những sinh vật tại thế giới này; những sinh vật có chứa đựng mức nội lực cao hơn hẳn những sinh vật khác nhưng không biết các sử dụng chúng. Và, còn một cách nữa, các Triệu hồi sư có thể mượn năng lượng từ thế giới tâm linh hoặc các thế lực hắc ám từ một thế giới khác. Lúc này, họ sẽ trở nên mạnh mẽ hơn, và được gọi là các Warlock. Tuy nhiên, sử dụng năng lượng của các sinh vật hắc ám hoặc thế giới tâm linh rất dễ khiến cho các pháp sư trở nên điên loạn hoặc bị chính những sinh vật đó chiếm đoạt cơ thể của mình.

Bởi vì phần nhiều sức mạnh của các Triệu hồi sư thường đến từ nơi khác ngoài cơ thể, cho nên trong một thời gian ngắn họ mạnh hơn hẳn các pháp sư khác cùng cấp bậc. Tuy nhiên, các Triệu hồi sư thường không khéo léo lắm trong việc sử dụng các câu thần chú phức tạp. Và, trong những trận chiến kéo dài, đòi hỏi một nội lực cường đại, họ sẽ nhanh chóng trở nên yếu thế. Một số Triệu hồi sư dễ dàng bị đánh bại bởi một pháp sư yếu hơn, nếu như kết nối năng lượng của họ bị phá vỡ.

“Ha, đó là vì sao chị bảo rằng đám Triệu hồi sư thường không dám đụng đến các Phù thuỷ và Kỵ sĩ.” Elysia thích thú reo lên.

Lườm yêu cô em gái, Edna chậm rãi kể tiếp.

Ngoài bốn chức vị trên, Học viện Magiske không còn nhận đào tạo bất kỳ loại pháp sư nào khác. Nhưng tại vương quốc, có rất nhiều pháp sư hoặc cá nhân có thể sử dụng phép thuật, một cách không bài bản. Vì vậy, để dễ quản lý, Liên đoàn Chức nghiệp Pháp sư đã tạo nên những chức vị mới.

Các Guardian - Cận vệ, Nhà tiên tri - Necromancer, Những Kẻ thôi miên - Enchanter và các Thấu nhân - Druid. Họ là những người có thể sử dụng một cách hạn chế phép thuật. Tuy không được đào tạo bài bản tại Học viện Magiske nhưng vẫn phải chịu sự giám sát từ Liên đoàn Pháp sư Allianza.

Chính vì lý do này, việc được học tập phép thuật tại Magiske trở thành một quyền lợi riêng, một niềm tự hào mà chỉ có giới quý tộc được hưởng.