Chương 1 An Nam Bách Quỷ Tập

Bính Dần năm thứ mười sáu, các hùng trưởng đua nhau nổi dậy chiếm các quận ấp để tự giữ: Ngô Xương Xí chiếm Binh Kiều, Kiều Công Hãn chiếm Phong Châu, Nguyễn Khoan chiếm Tam Đái, Ngô Nhật Khanh chiếm Đường Lâm, Đỗ Cảnh Thạc chiếm Đỗ Động Giang, Lý Khuê chiếm Siêu Loại, Nguyễn Thủ Tiệp chiếm Tiên Du, Lữ Đường chiếm Tế Giang, Nguyễn Siêu chiếm Tây Phù Liệt, Kiều Thuận chiếm Hồi Hồ, Phạm Bạch Hổ chiếm Đằng Châu, Trần Lãm chiếm Bố Hải Khẩu, tổng cộng là mười hai sứ quân.

Đinh Mão năm thứ mười bẩy, bấy giờ trong nước không ai làm chủ, mười hai sứ quân tranh nhlàm trưởng không ai chịu thuộc vào ai.

Mười hai sứ quân chiến tranh liên miên, người chết không biết bao nhiêu, được thế đó bọn dã thú với yêu tộc cũng hoành hành bá đạo nhân dân lầm than vô cùng.

Đất Đằng Châu có một người tên là Phong Liêm độ tuổi đôi mươi sức lực đương khỏe, trông thấy cảnh nhiễu loạn như vậy thì không chịu nổi, người ấy mới đi chu du khắp nơi, gặp nơi nào có dã thú yêu tộc thì diệt.

Sông Đỗ Động phát nguyên từ cái đầm lớn xã Đào Viên, đầm ấy rộng không biết bao nhiêu mà kể, sâu đến mấy trượng, yêu tộc thường hoành hành.

Phong Liêm nghe tiếng có Thủy Quái bèn muốn đến xem sao, chàng hỏi người trong vùng thì biết ở đây có con Giao Long vô cùng hung ác, thân nó dài hơn mười trượng, nanh vuốt vô cùng sắc bén, trên đầu có đôi sừng rất lớn lúc nó nằm phục đôi sừng trồi lên ngỡ như cái cây, trên mình nó có vẩy cứng hơn sắt giáo mác đâm không thủng. Giao Long chuyên rình ven bờ bắt người qua lại, lúc đói nó còn mò vào cả trong làng.

Dân làng muốn yên với nó thì mỗi ngày phải cúng một con dê, mỗi tháng cúng một người lớn, lại phải lập miếu để thờ nó như Thủy Thần.

Phong Liêm nghe thế giận lắm bèn lập kế giết Giao Long.

Bữa đó đúng vào ngày dằm phải cúng người cho Giao Long, Phong Liêm mới nhận hiến mình cho nó, chàng bảo mọi người vờ trói mình vào cái cột ở giữa một chiếc thuyền gỗ, trên thuyền có một cây thương được quấn bằng vải trắng lại dắt trùy thủ trên người phòng thân.

Lúc ấy giờ ngọ, trời nắng gắt, thuyền trôi ra đến mấy trượng ngoài đầm, trên bờ ai lấy đều chắp tay lẩm bẩm khấn Thủy Thần, đột nhiên ào ào phía xa cơn sóng to kéo tới, trồi lên là hai chiếc sừng to như hai cái cây. Trong Khoảnh khắc Giao Long vương người ra khỏi mặt đầm, đầu nó ngóc cao lên hai trượng, mặt mày hung dữ răng nhọn sáng quắc như gươm, nó gầm lên một tiếng nong trời nở đất.

Như mọi lần nó lượn quanh thuyền nhìn con mồi một lúc rồi mới xơi, vừa há mồm ra thì Phong Liêm cởi giây trói cầm cây thương đâm vào họng nó, Giao Long đau quá giãy dụa liên hồi, Phong Liêm thừa cơ nhảy lên đầu nó, hai tay cầm lấy hai cái sừng vật lộn.

Giao Long uốn mình lộn một vòng rồi chìm xuống nước kéo theo cả Phong Liêm, chàng chẳng hề lao lúng rút cây trùy thủ đâm vào mắt trái của Giao Long làm nó rống lên sủi bọt trắng xóa một vùng.

Giống này không chìm trong nước mãi được, vừa rống lên thì bị sặc nước phải trên lên mặt đầm, Phong Liêm đâm mấy mươi nhát vào người nó nhưng vảy nó cứng như khiên không tài nào xuyên qua được, cây trùy thủ cũng vì vậy mà oằn đi.

Phong Liêm vứt cây trùy thủ ra đánh tay không với Giao Long, chàng đấm mạnh vào giữa trán Giao Long làm nó choáng váng nhưng sức nó còn khỏe không thể nào tay không mà đánh được.

Lúc sau con Giao Long hất mạnh làm Phong Liêm bay lên bờ, bản thân nó vì đau quá bèn rẽ nước trốn đi.

Dân trong vùng thấy Phong Liêm đánh đuổi Giao Long trừ hại thì hết sức vui mừng nhưng chàng chưa yên tâm, Giao Long thoát lần này nhưng lần sau nó sẽ lại hại người tiếp.

Trong vùng có người thợ rèn một hôm lên núi thấy có khối thiên thạch tỏa ra sắc tím thì biết là báu vật bèn đem về, nhưng khối sắt tuy bé mà không tài nào nhấc nổi, về sau phải dùng ba con bò mới kéo về được. Khối thiên thạch rèn ba năm mới thành hình cây thương nhưng nặng bốn năm trăm cân không ai nhấc nổi, người trong vùng vẫn chê cười là uổng công mà vô dụng.

Bữa đó Phong Liêm đánh nhau với Giao Long người thợ rèn cũng tới xem, biết chàng thần lực hơn người bèn mời về nhà chơi. Phong Liêm vừa thấy cây thương đã biết là bảo vật bèn nhấc thử thì rất vừa tay lại khen là thần binh, chàng mới mượn đi tiêu diệt Thủy Quái.

Hôm sau Phong Liêm tìm đến một cái động gọi là Giao Đầu Động, chỗ ấy chính là nơi Giao Long ẩn láu, Phong Liêm vừa vào đến cửa động đã thấy mùi hôi tanh nồng nặc, xương người và động vật chất cao quá đầu người. Phong Liêm đi sâu vào trong thì phát hiện Giao Long đang nằm, chàng lao đến đánh nhau với ác thú.

Giao Long chồm dậy định bụng nuối chửng Phong Liêm nhưng chàng nhảy qua một bên tránh được rồi dùng hết sức đâm cây thương vào đầu nó. Cây thương quả là thần binh sắc nhọn vô cùng, một nhát đã đâm qua sọ Giao Long làm nó chết ngay. Phong Liêm chặt lấy đôi sừng đem về làm tin, còn xác con Giao Long thì chàng đốt thành tro.

Dân làng thấy Phong Liêm đem đôi sừng về thì vui lắm lại xưng tụng chàng là Sát Yêu Thần đưa về tiết đãi mấy ngày liền. Phong Liêm ở lại vài hôm rồi tiếp tục chu du thiên hạ.